Ryanair kan tvingas sälja hela sin andel i Aer Lingus efter att tillsynsmyndigheter i dag sa att innehavet kan skada konkurrensen på biljettpriser och rutter.

Men budgetföretagets verkställande direktör Michael O'Leary spottade genast tillbaka att konkurrenskommissionens preliminära beslut om sin andel på nästan 30 procent i Aer Lingus var "bisarr och uppenbart fel" och "ännu ett enormt slöseri med brittiska skattebetalares resurser på ett ärende vilket har liten eller ingen inverkan på brittiska konsumenter ”.

CC sa att Ryanairs skiva på 29.8% av sin irländska rival kunde drabba konkurrensen på rutter mellan Storbritannien och Irland och varnade: ”aktieinnehavet ger Ryanair förmågan att påverka den kommersiella politiken och strategin för Aer Lingus, dess huvudkonkurrent på dessa rutter.

”Det tillåter det att blockera särskilda resolutioner från Aer Lingus och hindra dess planer på att emittera aktier och skaffa kapital; det kan också hindra sin rival från att slänga sina värdefulla platser på Heathrow flygplats. ”

Men sedan CC började titta på Ryanairs andel i juni 2012 har transportören gjort sitt tredje bud på Aer Lingus, ett erbjudande på 694 miljoner euro (594 miljoner pund) som blockerades av EU -kommissionen i februari. I dag använde budgetflygbolaget resultaten av det fallet för att fördöma den brittiska tillsynsmyndighetens senaste beslut.

Ryanair sa att CC:s beslut bröt mot EU-lagstiftningen, och O'Leary hävdade: "I februari fann Europeiska kommissionen att konkurrensen mellan Ryanair och Aer Lingus har "intensifierats" sedan 2007. [Så detta] beslut från CC kommer helt klart att bryta mot EU-fördragets skyldighet om uppriktigt samarbete mellan EU och Storbritannien. Ryanair uppmanar därför konkurrenskommissionen att följa denna överordnade rättsprincip och avsluta denna falska och grundlösa undersökning av ett sex och ett halvt år gammalt minoritetsinnehav mellan två irländska flygbolag.”

Ryanair sa att tanken att dess andel höll Aer Lingus förmåga att locka andra flygbolag motbevisades av Etihads köp på 12 miljoner pund av en andel på 3 procent i maj förra året. O'Leary tillade: "Aer Lingus står för mindre än 1 procent av Storbritanniens totala flygtrafik ... [Det här fallet] är ännu ett enormt slöseri med brittiska skattebetalares resurser på ett ärende som har liten eller ingen inverkan på brittiska konsumenter."

Ryanair sade att det kommer att ta ärendet till UK Competition Appeals Tribunal om CC bekräftade sitt beslut i juli och "därefter, om det behövs, till hovrätten".

VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:

But the budget carrier's chief executive Michael O'Leary immediately spat back that the Competition Commission's provisional decision on its near-30 per cent stake in Aer Lingus was “bizarre and manifestly wrong” and “yet another enormous waste of UK taxpayer resources on a case which has little if any impact on UK consumers”.
Ryanair sade att det kommer att ta ärendet till UK Competition Appeals Tribunal om CC bekräftade sitt beslut i juli och "därefter, om det behövs, till hovrätten".
“Aer Lingus accounts for less than 1 per cent of the UK's total air traffic… [This case] is yet another enormous waste of UK taxpayer resources on a case which has little if any impact on UK consumers.