Rarotonga öppnar instrumentlandningssystem för flygplatser

Installationen av själva systemet avslutades förra veckan och ett specialiserat kalibreringsflygplan från Nya Zeeland anlände förra torsdagen för att utföra slutprover - efter att ha avslutat ett liknande jobb på Aitutaki flygplats på fredag.

När CINews pratade med Ngamata på måndag morgon var testflygplanet fortfarande på jobbet och flög in och ut över landningsbanan med en ingenjör ombord som kontrollerade att landningssystemet överför exakta uppgifter till planet.

"Vi har väntat på detta i flera år," sa Ngamata om det nya systemet, som han förväntade sig skulle vara helt kalibrerat inom dagen.

”Det är en milstolpe för oss, detta instrumentlandningssystem - vi anser att detta är en del av en prestation för denna flygplats. Att hålla koll på teknik och de bästa teorierna inom teknik för denna typ av saker.

"Det är det största projektet vi har haft på ett tag - det senaste vi hade 2010 var terminalen."

Den totala kostnaden för projektet var bara en touch på över 2 miljoner dollar, betalad av flygplatsmyndighetens budget. Myndigheten lyckades också hålla de totala kostnaderna nere genom att vänta tills kalibreringsflygplanet från Nya Zeeland gjorde en omgång rutinmässiga årliga inspektioner i hela Stillahavsområdet, istället för att ta med det specifikt bara för den nya systemtestningen.

När testet är klart kommer kalibreringsflyget och dess besättning att återvända till Nya Zeeland.

Det nya instrumentlandningssystemet ersätter en som var mer än 30 år gammal och har en förväntad livslängd på 15 år och kommer att kalibreras om regelbundet varje år.

I slutet av sin livstid säger Ngamata att det nya landningssystemet nästan säkert kommer att ersättas av satellitbaserad teknik.

"Vi trodde faktiskt att de nya satellitsystemen redan skulle ha gått igenom detta och vi skulle inte behöva installera det - men de använder fortfarande dessa överallt", förklarade han.

”Det här är gammal teknik, men de senaste modellerna av den äldre tekniken. De nya som precis har börjat komma ut, bara börjar sättas på vissa ställen, är en sak som heter GBAS (Ground-Based Augmentation System). Allt är satellitbaserat.

"Men när vi väl har kalibrerat det, rör vi det i princip inte igen de närmaste 15 åren."

Nästa kommande projekt för flygplatsen innefattar uppgradering av den gamla banbanekantbelysningen från lampor till lysdioder, vilket kommer att kosta i närheten av $ 250,000.

"Det är en ganska dyr övning att göra", sa Ngamata. ”Men när du väl har bytt dem är lysdioderna mycket billigare att köra. Och de håller längre. ”

Ngamata tillade att han förväntade sig att bytet till LED-belysning skulle sätta en rimlig bock i flygplatsens 36,000 XNUMX dollar per månad elräkning.