MELBOURNE - Den australiensiska flaggföraren Qantas skyllde på söndagen flaggningsefterfrågan på sina viktigaste rutter i London och Los Angeles för en minskning på 88 procent av årets nettovinst.

Verkställande direktören Alan Joyce sa att de två linjerna, en gång flygbolagets huvudsakliga vinstgeneratorer, fungerade med förlust på grund av ökad konkurrens och effekterna av den globala finanskrisen.

Joyce sa att medan flygbolagets inhemska verksamhet fortfarande var lönsam, hade rutterna i LA och London dragit sin internationella verksamhet i rött.

"I grund och botten är dessa rutter den största frågan", sa han till den offentliga sändaren ABC.

”Dessa två stora rutter är mycket beroende av premiumtrafik. Premiumtrafiken sjönk med mellan 20 och 30 procent för oss. ”

Qantas förra veckan tillkännagav nettovinsten till 117 miljoner dollar (96.6 miljoner US) under 12 månader till juni, från 969 miljoner.

Konkurrensen i rutten Australien-Los Angeles har ökat i år med den amerikanska jätten Delta och Virgin's V-Australia som tar emot befintliga spelare Qantas och United Airlines.

Den kraftiga rabatten som har lett till innebär att biljettpriserna på rutten berör låga priser, mindre än hälften av kostnaden från för ett år sedan.

Joyce förutspådde rutten över Stillahavsområdet och den så kallade ”kängururutten” från Australien till London skulle återvända till vinst när finanskrisen lindrades och den högavkastande trafiken i affärsklass återvände.

"När ekonomin vänder, när affärsmarknaden kommer tillbaka, kommer dessa rutter att förbättras", sa han.

Joyce utesluter att lämna rutterna till flygbolagets rabatterade Jetstar i ett försök att göra dem lönsamma och säger att de var kärnelement i varumärket Qantas.