Frivillighetens framsteg och misslyckanden

"Du kan arbeta med organisationer som stöder barn, men de organisationerna måste göra allt de kan för att hålla dessa barn i sina samhällen och med sina familjer", säger Sallie Grayson, programchef för People and Places och kommenterade efter att ha vunnit ett pris på World Travel Market (WTM) 2013.

World Travel Market-panelen om ansvarsfullt volontärarbete i dag (torsdag den 7 november) kombinerade tecken på framsteg med avslöjanden om fortsatt misslyckande med att rensa upp frivilligindustrin, särskilt när det gäller frågor om barnskydd och barnhemsturism.

Dagen innan hade People and Places vunnit priset för bästa kampanj för ansvarsfull turism. Idag inledde Sallie Grayson med en titt på utvecklingen inom volunturismbranschen under de senaste 12 månaderna. Hon berömde Responsibletravel.com för att ha tagit bort all barnhemsturism från sin webbplats, i hopp om att ett sådant högprofilerat ledarskap kan uppmuntra andra företag att göra liknande förändringar. Hon var dock inte optimistisk eftersom hon avslöjade att hon nyligen hade kontaktat 90 frivilligorganisationer och frågat om de hade policy för barnskydd. Bara 26 svarade, av vilka 15 deklarerade ja, men bara fem av dem gör antingen sin policy offentligt tillgänglig eller skickade henne det begärda beviset.

Vicky Smith från International Center for Responsible Tourism fokuserade på ansvarsfull marknadsföring av volontärarbete och avslöjade att genomsnittliga Google-sökningar efter nyckelord "volontär utomlands" nummer 9900 per månad, men för "ansvarig volontärarbete" är det bara 10. Hon trodde dock Internet kan användas för att främja öppenhet. ”Sociala medier ger volontärer chansen att hålla frivilligorganisationer till svars,” sade Vicky och citerade exempel på enskilda volontärer som avslöjade problem på Facebook och företag som förändrade sin politik som ett resultat. Detta är särskilt viktigt, sade hon, för närvarande "brist på reglering av volontärarbete innebär att volontärer köper dåliga produkter och inte kan hålla dåliga företag till svars."

I en sista betydande positiv utveckling meddelade Sallie Grayson att People and Places i år skulle lansera en katalog över ansvarsfulla volontärföretag som gör det möjligt för dem som vill hitta etiska möjligheter till volontärarbete att få en startplats de kan lita på.

Den senaste sessionen i WTM 2013: s ansvarsfulla turismprogram tittade på arvets ekonomiska bidrag till turismen. Dr Jonathan Foyle, verkställande direktör för World Monuments Fund Britain, avslöjade att arvsturismen nu var värd 26 miljarder pund för den brittiska ekonomin. Men han sa, det fanns en annan sida till denna tillväxt, med hänvisning till exemplet i Venedig, där den infödda befolkningen har halverats till 50,000 80,000, men 20,000 XNUMX turister anländer varje dag. "Tiden för massturismen har gjort det möjligt för människor att njuta av Venedig men tillfört en enorm avgift på dess resurser", sade han och avslöjade att kryssningsfartyg nu tar XNUMX XNUMX per dag in i staden, men utan att lägga till mycket nytta för ekonomin eller samhället. Gästerna sover och äter sina måltider på fartyget och tillbringar bara några timmar på Venedigs gator, där deras huvudsakliga inköp är snacks och souvenirer. Detta skapar i sin tur ett enormt avfallsproblem för staden.

Han beskrev en liknande situation i Kambodja, där populariteten för templet i Angkor Wat har sett många nya hotell byggas. Men tyvärr drar de kraftigt från vattenbordet, och som ett resultat avtar monument. Denna skada förvärras av volymen turister som förstör strukturer när de går över dem.

Välskött arvsturism kan dock ge stora fördelar för regioner, och Oliver Maurice, chef för International National Trust Trust Organization avslöjade att 78% av semestern till Sydvästra England motiverades av det bevarade landskapet och stödde 43% av alla turistrelaterade jobb i regionen. Chris Warren, en hållbar och ansvarsfull turismkonsult från Australien, förklarade att arveturism också handlade om mycket mer än bara de pengar som den tog in. Han citerade exempel på vikten för samhällen att ansluta sig till '' immateriella arv '' som deras kulturs berättelser och händelser i sitt förflutna och tillade att: ”Värdet av immateriellt arv hjälper till att stärka ett samhälls identitet och bidrar till samhällsutveckling och motståndskraft.