TAIPEI, Taiwan - En kraftfull jordbävning med en 6.4-kraft skakade södra Taiwan på torsdag och orsakade omfattande skador och störde kommunikationen runt ön. Lokala nyhetsrapporter säger att flera personer skadades.

Jordbävningen centrerades i länet Kaohsiung och drabbades på ett djup av cirka 3.1 kilometer. Kaohsiung ligger cirka 5 kilometer söder om huvudstaden Taipei.

Ingen tsunamivarning utfärdades.

Kuo Kai-wen, chef för Central Weather Bureau's Seismology Center, sa att jordbävningen i Taiwan inte var geologiskt släkt med den tid som slog Chile under helgen och dödade mer än 800 människor.

I den södra taiwanesiska staden Tainan utbröt en brand i en textilfabrik strax efter torsdagens jordbävning, vilket skickade enorma plymer av svart rök som böljande upp i luften. Minst ett tåg i södra Taiwan skiftade något från sina spår, och myndigheterna avbröt trafiken i hela regionen. Tunnelbana i staden Kaohsiung stördes tillfälligt.

Strömavbrott drabbade Taipei och åtminstone ett län i söder, och telefonservice i vissa delar av Taiwan var fläckig.

Byggnader svängde i huvudstaden när jordbävningen inträffade.

Jordbävningens episod var nära staden Jiashian, i samma område där en förödande tyfon slog i augusti förra året. En tjänsteman i Kaohsiung län berättade för CTI TV-nyheter att vissa tillfälliga bostäder i staden kollapsade till följd av jordbävningen.

Försvarsministeriet sa att trupper skickades till Jiashian för att rapportera om skador.

CTI rapporterade att en person var måttligt skadad av fallande skräp i Kaohsiung, och en kvinna på sjukhus efter att en vägg kollapsade på sin skoter i södra staden Chiayi. Även i Chiayi skadades en person av ett fallande träd, sa regeringsägda Central News Agency.

En talesman för Taiwans president Ma Ying-jeou sa att myndigheterna hade fått i uppdrag att följa jordbävningssituationen noga och vidta åtgärder för att mildra skador och förskjutning.

Jordbävningar skaller ofta Taiwan men de flesta är mindre och orsakar liten eller ingen skada.

Emellertid dödade en tempelstyrka på 7.6 i centrala Taiwan 1999 mer än 2,300 människor. År 2006 avbröt en jordbävning på 6.7 söder om Kaohsiung undervattenskablar och störde telefon- och internettjänster till miljoner i hela Asien.