Cruises ökande popularitet kommer att sänka priserna och det kommer att vara bra för branschen, berättade Seamus Conlon, vd för cruise.co.uk, till UK Cruise Convention.
Tala under en paneldebatt på öppningsdagen för det tre dagar långa evenemanget, Conlon, en före detta vd för Airtours, sade att när kryssningen blir mer överkomlig kommer fler människor att komma in på marknaden.
Men agenter sa att de var oroliga över att fallande priser kan leda till att operatörer minskar produkten, även om ledande linjer sa att priserna faktiskt stiger och linjerna fortsätter att investera i att förbättra produkten.
Conlon sa att det fanns en uppfattning bland allmänheten att kryssning var en dyr lyx som de skulle göra när de var äldre och att uppfattningen "måste hanteras".
"Priserna kommer att falla och så småningom kommer du att få fler och fler människor att komma in på marknaden, det är ingen dålig sak", sa han.
Trudy Redfern, Silversea Cruises vice vd för försäljning och marknadsföring, sa dock att fallande priser inte skulle vara bra i ultra-lyxkryssningssektorn eftersom detta kan leda till att linjer inte har råd att erbjuda den service som kunderna förväntar sig.
"Det är inte bra för oss att se priserna sjunka eftersom det skulle vara en oro för att vi inte skulle kunna leverera samma standarder som vi är kända för", sa hon.
"För närvarande ser vi inte priserna falla utom i vissa områden där det finns hög kapacitet som Medelhavet eller Östersjön - antingen seglar du tom eller når en punkt där du börjar göra taktiska kampanjer."
Redfern sa att Storbritannien stod för 80% av passagerarna som seglade ut från Dubai, en destination som marknadsförde sig på kvaliteten på sina exklusiva hotell och där folk gick för att spendera pengar. Detta, sade hon, erbjöd en fantastisk möjlighet för agenter att sälja de stora spenderande kunderna en kryssningssemester.
Carnival UKs kommersiella chef Peter Shanks sa att det inte fanns några bevis för att priserna totalt sett sjönk och han tillade att linjer investerade miljoner i nya fartyg och ombord anläggningar inklusive kvaliteten på maten.
ttglive.com
VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:
- “At the moment we are not seeing prices fall except in some areas where there is high capacity such as the Mediterranean or the Baltic – you either sail empty or get to a point where you start doing tactical promotions.
- Men agenter sa att de var oroliga över att fallande priser kan leda till att operatörer minskar produkten, även om ledande linjer sa att priserna faktiskt stiger och linjerna fortsätter att investera i att förbättra produkten.
- “It's not good for us to see prices fall because there would be a worry that we would not be able to deliver the same standards we are known for,” she said.
