Sydafrikas Ezemvelo KZN Wildlife lanserade nyligen en anti-noshörningstjuvprovning i Tembe Elephant Park och Ndumo Game Reserve i norra KwaZulu-Natal, där den infunderade noshörningshorn med gift. Rättegången, finansierad av Peace Park Foundation, har hittills varit framgångsrik.
Musa Mntambo, Ezemvelo Communications Manager, sa: ”Det är mycket tidigt att börja mäta eller bedöma framsteg, men Ezemvelo och våra partners är nöjda med att infusionen av noshörningen gick bra, och samhällets medvetenhet om projektet har också gått mycket bra. Vi övervakar för närvarande situationen noggrant. ”
Lorinda A. Hern från Rhino Rescue Project tillade att försöket hade prioriterat djurs välbefinnande. Hon rapporterade att alla de behandlade djuren hade perfekt hälsa och att ingen hittills blivit offer för tjuvjakt.
Även om det inte är dödligt kan det toxin som injiceras i noshörningshornet ha en allvarlig inverkan på människors hälsa om det konsumeras. Hern förklarade: ”Som med alla toxiner är symtomen dosberoende. Konsumeras i små mängder kan toxinerna orsaka kräkningar, svår huvudvärk och illamående och nervösa symtom i svårare fall. ”
En miljöadvokat i Durban har ifrågasatt de etiska och rättsliga konsekvenserna av att förgifta en produkt som kan användas som livsmedel, oavsett om konsumtionen är olaglig. "Så mycket som jag skulle vilja se ett mer aggressivt tillvägagångssätt för tjuvjakt, är användningen av gift som avskräckande för tjuvjäkning liknar användningen av kemiska vapen i krig", citerades han i lokala tidningar.
Enligt Hern erhölls juridiska åsikter om metoden innan rättegången inleddes. Hon sa: ”Alla åsikter som vi fick betonade vikten av att kombinera horninfusioner med utbildningskampanjer eller andra rimliga medel för att informera slutanvändare eller tjuvjägare om att horn som inte infunderas inte längre är lämpliga som livsmedel. För detta ändamål förser vi egenskaperna [som de behandlade noshörningarna ligger på] med flera hundra varningsskyltar att placera vid in- och utgångspunkter samt på omkretsstängsel. Skyltarna kommunicerar på fem språk, inklusive mandarin, att horn är giftiga och olämpliga för konsumtion. ”
Varken Hern eller Mntambo ser användningen av gift som en långsiktig lösning. Mntambo säger: "Ezemvelo genomför denna infusion med en förståelse för att alla andra program för brottsbekämpning, medvetenhet och utbildning kommer att fortsätta eftersom det är mycket osannolikt att det kommer att finnas en enda lösning på detta mycket komplexa problem."
Hern tillade: ”Vi ser horn devalvering i vilken form som helst som en tillfällig åtgärd för att köpa våra djur tid medan en mer hållbar långsiktig strategi eftersträvas. Det är inte en permanent lösning, eftersom den växer ut med djurets horn över tiden. ” Hon förklarar vidare nackdelen med denna typ av procedur är att det alltid finns risker när ett djur måste immobiliseras av någon anledning.
Sydafrikansk turistuppdatering (Tourismupdate.co.za)
