Filippinernas turism har funktionshindrade besökare

Filippinerna sade i fredags att de skulle uppmärksamma handikappade turister genom att erbjuda rabatter på priser, hotell och fritidsanläggningar till ett potentiellt stort och underbetjänt marknadssegment.

Regeringen har uppmanat turismföretag att tillämpa en rabatt på 20 procent, som redan är garanterad av lag till funktionshindrade filippinare, till alla besökare med funktionsnedsättning, sade turistsekreterare Alberto Lim.

Markdowns skulle täcka boende, inträde till nöjescenter, medicinska tjänster och transport för personer med funktionsnedsättning (PWD), sade han i ett uttalande.

"Trenden är inte att ha separata tjänster för PWD, utan för full integration i vår besöksnäring," sa Lim.

"Detta innebär att våra produkter är lämpliga för personer med särskilda behov så att de kan njuta av resor lika med alla andra."

President Benigno Aquino har pekat ut turismen som en viktig drivkraft för ekonomisk tillväxt.

Men Filippinerna släpar efter många av sina asiatiska grannar trots att ankomsten ökade med 16.68 procent till en topp på 3.52 miljoner besökare förra året.

Lim hade sagt att dåliga anläggningar, särskilt inom transport och för få hotellsängar, samt dålig press och isolerade säkerhetsproblem, var viktiga hinder.

I uttalandet citerades en filippinsk expert som sa att att flytta in i "barriärfri" turism skulle öppna många av de tropiska sydöstra asiatiska nationernas främsta drag för funktionshindrade som utgör cirka 10 procent av världens befolkning.

Det sade att regeringen var fast besluten att minska sina transportbegränsningar genom att göra toaletter, badrum och dörrar lättare att använda för rullstolsbundna och sätta upp ramper, räcken och halkfria golv.

Turismundersekreterare Maria Victoria Jasmin sa att regeringen erbjöd incitament till turismanläggningar som renoverar sina anläggningar för att göra dem mer vänliga för funktionshindrade.

"Det är dags att börja mer samordnade åtgärder i denna fråga," sade hon i uttalandet.