PATA Destination Marketing Forum 2018 som hölls den 28-30 november 2018 deltog av cirka 300 delegater från när och fjärran och var en vinn-vinn-situation för alla intressenter, inte minst för Khon Kaen, där evenemanget hölls.
Många av deltagarna, inklusive denna skrivare, hade inte ens hört talas om denna östra provins i Thailand, som har mycket att erbjuda, som vi upptäckte.
Pacific Asia Travel Association (PATA), Tourism Authority of Thailand (TAT), Thailand Convention and Exhibition Bureau (TCEB), och lokalbefolkningen och myndigheterna och alla förtjänar beröm för att ha organiserat ett sådant evenemang som kan bli en trendsättare för mindre marknadsföring- kända destinationer, som ledarna och talarna noterade.
Kvaliteten på högtalarna och de valda ämnena visade att mycket forskning gjordes och formatet var unikt, vilket gjorde det möjligt för delegaterna att utnyttja sin tid och ansträngning på bästa sätt. Tanken med att ha ett tekniskt möte eller en utflykt för delegaterna före de faktiska överläggningarna var till exempel utmärkt, eftersom de tre alternativen för turer hjälpte deltagarna att veta vad Khon Kaen har att erbjuda. Temat, tillväxt med mål, var lämpligt eftersom världen över finns oro för hur och vart turismen går eller växer.
Att interagera med lokalbefolkningen och se deras enorma talanger var en stor take-away från forumet. Detta återspeglades i exponeringen av kultur och mat under hela evenemanget där toppmässan var närvarande, vilket tydde på åtagandet att marknadsföra destinationen på ett seriöst sätt.
Medan det lokala innehållet i talen var där ignorerades inte marknadsföring av destinationer världen över i programmet. Frågan om gränsöverskridande marknadsföring, som är så viktig i regionen, fick vederbörlig uppmärksamhet, liksom status för digital marknadsföring, utan vilken ingenting kan göras idag. Marknadsföring genom berättande var ett annat fokusområde under överläggningarna, där John Williams från BBC gav tonen. Påverkan på destinationer såväl som teknikens roll var några andra områden som diskuterades. Underturism och överturism lyfts också fram.
PATA-VD Mario Hardy meddelade att evenemanget kommer att bli ett årligt evenemang, med nästa i Pattaya, i november i slutet av 2019, uppenbarligen uppmuntrat av forumets svar och framgång. Vissa kanske undrar om Pattaya kräver marknadsföring eller om det redan är över exponerat, såvida inte tanken är att ändra fokus?
Härnäst
Saker och ting ser upp för PATA-äventyret och ansvarsfullt turismmöte som hålls i Rishikesh, Uttarakhand i det mäktiga Himalaya.
Ett team från PATA-huvudkontoret i Bangkok kommer till Indien från 10 till 12 december för att marknadsföra evenemanget, som kommer att skilja sig från andra liknande evenemang i andra delar av världen på grund av sitt fokus på yoga och andligt innehåll.
PATA-teamet kommer att interagera med Adventure Tour Operators Association of India (ATOAI) -medlemmar och också åka till Rishikesh för ett besök på platsen. ATOAI leds av Swadesh Kumar, som har haft ett namn i branschen i årtionden.
Uttarkhand-regeringen gör också ansträngningar för att sätta upp en imponerande show för evenemanget 13-15 februari 2019. Hotell i regionen förväntar sig att mötet ökar intresset för området.
