Enastående landskapsarkitekt i Central Park

Frederick Law Olmsted var en amerikansk landskapsarkitekt, journalist, samhällskritiker och offentlig administratör. Han anses vara landskapsarkitekturens fader. Olmsted var känd för att ha designat många välkända stadsparker tillsammans med sin partner Calvert Vaux. Olmsted och Vaux mest kända prestation var Central Park i New York City vilket resulterade i många andra stadsparksdesigner, inklusive Prospect Park i vad som nu är stadsdelen Brooklyn i New York City och Cadwalader Park i Trenton. Olmsted kallades av Charles Eliot Norton "den största artist som Amerika ännu har producerat". Hans 'A Journey in the Sea-board Slave States' publicerades ursprungligen 1856 och uppstod från resor i söder som Olmsted, en passionerad avskaffningsman hade gjort 1853-1854.

Andra projekt som Olmsted var involverad i inkluderar landets första och äldsta samordnade system av offentliga parker och parkvägar i Buffalo, New York; landets äldsta delstatspark, Niagarareservatet i Niagara Falls, New York; en av de första planerade samhällena i USA, Riverside, Illinois; Mount Royal Park i Montreal, Quebec; Institute of Living i Hartford, Connecticut; Waterbury sjukhus i Waterbury, Connecticut; smaragdhalsbandet i Boston, Massachusetts; Highland Park i Rochester, New York; Grand Necklace of Parks i Milwaukee, Wisconsin; Cherokee Park och parker och parkvägssystem i Louisville, Kentucky; Walnut Hill Park i New Britain, Connecticut, Biltmore Estate i Asheville, North Carolina; masterplanerna för University of California, Berkeley, University of Maine, Stanford University nära Palo Alto, Kalifornien och The Lawrenceville School; och Montebello Park i St. Catharines, Ontario. I Chicago inkluderar hans projekt: Jackson Park; Washington Park; den huvudsakliga parken marken för 1893 World's Columbian Exposition; den södra delen av Chicagos "smaragdhalsband" boulevardring; och University of Chicago campus. I Washington, DC, arbetade han med landskapet kring United States Capitol Building.

Kvaliteten på Olmsteds landskapsarkitektur erkändes av hans samtida, som överöste honom med prestigefyllda uppdrag. Daniel Burnham sa om honom: ”Han målar med sjöar och skogklädda sluttningar; med gräsmattor och banker och skogklädda kullar; med bergssidor och havsutsikt ...” Hans arbete, särskilt i Central Park, satte en standard för excellens som fortsätter att påverka landskapsarkitekturen i USA. Han var en tidig och viktig aktivist i bevaranderörelsen, inklusive arbete vid Niagara Falls; Adirondack-regionen i delstaten New York; och nationalparksystemet; och även om de var föga kända, spelade de en viktig roll i att organisera och tillhandahålla medicinska tjänster till unionsarmén i inbördeskriget.

Olmsted föddes i Hartford, Connecticut, den 26 april 1822. Hans far, John Olmsted, var en välmående köpman som tog ett livligt intresse för naturen, människorna och platserna; Frederick Law och hans yngre bror, John Hull, visade också detta intresse. Hans mamma, Charlotte Law (Hull) Olmsted, dog före hans fyraårsdag. Hans far gifte om sig 1827 med Mary Ann Bull, som delade sin mans starka kärlek till naturen och kanske hade en mer kultiverad smak.

När den unge Olmsted nästan var redo att gå in på Yale College, försvagade sumakförgiftning hans ögon, så han gav upp collegeplanerna. Efter att ha arbetat som sjömanslärling, köpman och journalist, bosatte sig Olmsted på en 125 tunnland gård i januari 1848 på södra stranden av Staten Island, New York, en gård som hans far hjälpte honom att förvärva.

Äktenskap och familj

Den 13 juni 1859 gifte sig Olmsted med Mary Cleveland (Perkins) Olmsted, änkan efter hans bror John (som hade dött 1857). Han adopterade hennes tre barn, John Charles Olmsted (född 1852), Charlotte Olmsted (som senare gifte sig med en Bryant) och Owen Olmsted.

Frederick och Mary hade också två barn tillsammans som överlevde barndomen; en dotter, Marion (född 28 oktober 1861), och en son Frederick Law Olmsted Jr., född 1870. Deras första barn, John Theodore Olmsted, föddes den 13 juni 1860 och dog i spädbarnsåldern.

Olmsted hade en betydande karriär inom journalistik. 1850 reste han till England för att besöka offentliga trädgårdar, där han blev mycket imponerad av Joseph Paxtons Birkenhead Park. Han skrev och publicerade därefter Walks and Talks of an American Farmer i England 1852.

Intresserad av slavekonomin fick han i uppdrag av New York Daily Times (numera The New York Times) att ge sig ut på en omfattande forskningsresa genom den amerikanska södern och Texas från 1852 till 1857. Hans utskick till Times samlades i tre volymer (A Journey in the Seaboard Slave States (1856), A Journey Through Texas (1857), A Journey in the Back Country in the Winter of 1853-4 (1860).

Olmsted trodde att avsaknaden av en vit medelklass i syd och den allmänna fattigdomen bland vita underklass förhindrade utvecklingen av många civila bekvämligheter som togs för givna i norr.

Medborgarna i bomullsstaterna som helhet är fattiga. De fungerar lite, och det lilla, dåligt; de tjänar lite, de säljer lite; de köper lite, och de har lite – väldigt lite – av det civiliserade livets gemensamma tröst och tröst. Deras fattigdom är inte bara materiellt; det är intellektuellt och det är moraliskt... De var varken generösa eller gästvänliga och deras samtal var inte lika modiga män.

New York Citys Central Park

Andrew Jackson Downing, den karismatiske landskapsarkitekten från Newburgh, New York, var en av de första som föreslog att man skulle utveckla New Yorks Central Park i sin roll som utgivare av The Horticulturist magazine. En vän och mentor till Olmsted, Downing introducerade honom för den engelskfödde arkitekten Calvert Vaux, som Downing hade tagit med till USA som sin arkitektoniska medarbetare. Efter att Downing dog i juli 1852 i en allmänt uppmärksammad brand på Hudson Rivers ångbåt Henry Clay, deltog Olmsted och Vaux i Central Parks designtävling tillsammans, mot bland andra Egbert Ludovicus Viele. Vaux hade bjudit in den mindre erfarna Olmsted att delta i designtävlingen med honom, efter att ha blivit imponerad av Olmsteds teorier och politiska kontakter. Dessförinnan hade Olmsted, till skillnad från den mer erfarna Vaux, aldrig designat eller utfört en landskapsdesign.

Deras Greensward-plan tillkännagavs 1858 som den vinnande designen. När han återvände från söder började Olmsted genomföra sin plan nästan omedelbart. Olmsted och Vaux fortsatte sitt informella partnerskap för att designa Prospect Park i Brooklyn från 1865 till 1873. Det följdes av andra projekt. Vaux förblev i skuggan av Olmsteds storslagna offentliga personlighet och sociala förbindelser.

Designen av Central Park förkroppsligar Olmsteds sociala medvetenhet och engagemang för jämlikhetsideal. Influerad av Downing och hans egna observationer angående social klass i England, Kina och den amerikanska södern, trodde Olmsted att det gemensamma grönområdet alltid måste vara lika tillgängligt för alla medborgare, och att det skulle försvaras mot privata intrång. Denna princip är nu grundläggande för idén om en "offentlig park", men antogs inte som nödvändig då. Olmsteds tid som Central Park-kommissionär var en lång kamp för att bevara den idén.

1865 bildade Vaux och Olmsted Olmsted, Vaux & Co. När Olmsted återvände till New York designade han och Vaux Prospect Park; Chicagos förortsparker vid Riverside; parksystemet för Buffalo, New York; Milwaukee, Wisconsins stora halsband av parker; och Niagarareservatet vid Niagarafallen.

Olmsted skapade inte bara många stadsparker runt om i landet, han tänkte också på hela system av parker och sammankopplande parkvägar för att ansluta vissa städer till grönområden. Några av de bästa exemplen på den skala som Olmsted arbetade på är parksystemet designat för Buffalo, New York, ett av de största projekten; systemet han designade för Milwaukee, Wisconsin, och parksystemet designat för Louisville, Kentucky, som var ett av endast fyra färdiga Olmsted-designade parksystem i världen.

Olmsted var en frekvent samarbetspartner med arkitekten Henry Hobson Richardson, för vilken han utformade landskapsplaneringen för ett halvdussin projekt, inklusive Richardsons uppdrag för Buffalo State Asylum. 1871 ritade Olmsted området för Hudson River State Hospital for the Insane i Poughkeepsie.

1883 etablerade Olmsted vad som anses vara den första heltidsanställda landskapsarkitektbyrån i Brookline, Massachusetts. Han kallade hem- och kontorsföreningen Fairsted. Det är nu den restaurerade Frederick Law Olmsted National Historic Site. Därifrån designade Olmsted Bostons Emerald Necklace, campusen vid Wellesley College, Smith College, Stanford University och University of Chicago, samt 1893 års världsutställning i Chicago, bland många andra projekt.

Frederick Law Olmsted är känd som "fadern till amerikansk landskapsarkitektur."

Stanley Turkel utsågs till Årets historiker 2020 av Historic Hotels of America, det officiella programmet för National Trust for Historic Preservation, för vilket han tidigare utsågs 2015 och 2014. Turkel är den mest publicerade hotellkonsulten i USA. Han driver sin hotellkonsultverksamhet som expertvittne i hotellrelaterade ärenden, tillhandahåller kapitalförvaltning och hotellfranchisingkonsultation. Han är certifierad som Master Hotel Supplier Emeritus av utbildningsinstitutet för American Hotel and Lodging Association. [e-postskyddad] 917-628-8549

Hans nya bok "Great American Hotel Architects Volume 2" har just publicerats.

Andra publicerade hotellböcker:

• Great American Hoteliers: Pionjärer inom hotellbranschen (2009)

• Byggt för att hålla: 100+ år gamla hotell i New York (2011)

• Byggt för att hålla: 100+ år gamla hotell öster om Mississippi (2013)

• Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar of the Waldorf (2014)

• Great American Hoteliers Volym 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016)

• Byggt för att hålla: 100+ år gamla hotell väster om Mississippi (2017)

• Hotel Mavens volym 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)

• Great American Hotel Architects Volym I (2019)

• Hotel Mavens: Volym 3: Bob och Larry Tisch, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Curt Strand

Alla dessa böcker kan beställas från AuthorHouse genom att besöka stanleyturkel.com  och klicka på bokens titel.