Grundaren och verkställande direktören för det malaysiska flygbolaget AirAsia har avskedat de senaste rapporterna som tyder på att det överväger att göra ett bud på det japanska företaget Skymark Airlines som kämpar.
”Har aldrig sett sådant skräp. AirAsia har inget intresse för Skymark i Japan. Det har inte diskuterats med Skymark. Vi fokuserade på nya flygbolag, säger Tony Fernandes på sitt Twitter-flöde.
Fernandes avslöjade att hans företag planerade att samarbeta med Japans största online-återförsäljare, Rakuten Inc och andra företag för att starta sitt eget lågprisflygbolag i landet - det andra försöket att bryta sig in på den japanska marknaden.
I ett separat uttalande upprepade AirAsia Fernandes svar och tillade: "Vi avfärdar spekulationerna som bara ett nytt rykte i branschen." Skymark förnekar också rapporterna om att det har kontaktats av det malaysiska företaget.
Japan-baserade Nikkei Business Daily hävdade att AirAsia pratade med flera olika finansinstitut för att diskutera ett eventuellt erbjudande om att köpa Skymark. Nyheten fick aktier i det japanska företaget att svälla med 28 procent.
Förra månaden varnade Skymark aktieägarna om att de kanske inte skulle kunna fortsätta handla om de måste betala straff till Airbus till följd av att de inte genomförde en order på sex A380 superjumbo-flygplan. Affären gick igenom när flygbolaget inte kunde säkra finansiering för expansionen och det hävdar nu att Airbus föreskriver att det ska betala "en extra ersättning".
Trots det japanska företagets förnekande av en övertagning, sköt det fortfarande aktierna, vilket tog priset för varje till Y230 (£ 1.34), vilket innebär att företaget värderas till $ 205 miljoner (£ 122.7 miljoner). Om AirAsia verkligen inte är intresserad av att köpa Skymark kan andra flygbolag hoppa på chansen att köpa företaget, eftersom det har 36 platser på Tokyos Haneda-flygplats.
Men Goldman Sachs-analytikern Kenya Moriuchi anser att det finns en liten chans att ta över medan Skymark är ekonomiskt bärkraftigt, eftersom reglerna antyder att flygplatserna inte kommer att överföras till en ny ägare av det japanska flygbolaget.
"Så länge det råder osäkerhet om hur dessa slots skulle fördelas är det svårt att föreställa sig att AirAsia skulle driva igenom detta", skrev han.
