Nya data: Aussie-turismen gick bättre än förväntat 2009

Australiens turistindustri har klarat den globala ekonomiska nedgången 2009 bättre än väntat, med nya uppgifter som visar att internationella besökare bara är något nere.

Australiska statistikbyråns (ABS) uppgifter på måndagen visade att endast 1700 färre internationella turister besökte Australien 2009 jämfört med 2008 och trotsade en uppskattad global minskning av internationell turism på fyra procent.

Men antalet australier som reser utomlands skjutit i höjden med nästan en halv miljon och överträffade ankomsterna.

Tourism Australia-vd Andrew McEvoy sa att siffrorna - som inkluderade vinster och fall på olika nyckelmarknader - lyfte fram branschens motståndskraft.

"Trots motvinden av den globala finanskrisen och utbrottet av H1N1-viruset lyckades australiensisk turism bryta jämna steg med internationella turistantal och trotsade den globala nedgången förra året", sade han i ett uttalande.

"Dessa resultat visar praktiska planer för att minska effekterna av globala händelser på resor till Australien förra året har fungerat till en punkt."

McEvoy sa att en stark avslutning på året låg bakom det bättre än förväntade resultatet och Tourism Australia skulle arbeta med industrin för att återställa internationella siffror till tillväxt under 2010.

Tourism Transport Forum (TTF) verkställande direktör Brett Gale sade att upprätthålla ankomster hade kostat, med företag som sänkte priser och offrade lönsamhet för att hålla upp efterfrågan.

Låga flygpriser och prisvärda boendeavtal hade betydande effekter på företagens resultat, sade han.

”Prognoserna i början av 2009 gällde en minskning av internationella ankomster på 4.1 procent, så att hålla stadigt är ett fantastiskt resultat”, sa han.

Men så många som 30,000 XNUMX jobb i branschen hade skjutits ut när turistoperatörer kämpade för att hålla sig flytande, sa han.

Herr Gale sa att de goda nyheterna var att efterfrågan hade ökat, med kongressdelegater, semesterresenärer och affärsresenärer som växte i december.

Men den fenomenala tillväxten hos australier som reser utomlands var "dåliga nyheter" för handeln, eftersom det betydde att Australien nu var en betydande nettoimportör av turism.

För bara andra gången på mer än 20 år var Aussie-semesterfirare som lämnade landet fler än internationella turister som anlände, visar statistiken.

År 2008 var skillnaden cirka 200,000 2009. 6.3 flög 700,000 miljoner Aussies utomlands och skillnaden ballonerade till mer än XNUMX.