Ethiopian Airlines och Neo var på en möjlig dödlig kollisionskurs över Kenyas himmel. Två veckor efter att en kollision i luften undantogs snävt i det kenyanska luftrummet är luftfartssäkerhetsproblem i afrikansk himmel fortfarande en viktig debatt bland kontinentens luftfartsavdelningar och regeringar.
Etiopisk passagerarstråle och det italienska Neos SpA-fritidsplanet rapporterades ha undvikit luftkollision efter att Ethiopian Airlines-piloten klättrade 1000 fot för att hoppa över en eventuell kollision mellan de två flygplanen, alla flyger samma konvergerande väg.
Medierapporter sade att detta slutade att den nära kollisionen med en etiopisk jet och ett italienskt Neos SpA Leisure-flygbolag förhindrades när Ethiopian Airlines pilot gjorde en plötslig klättring för att undvika det konvergerande italienska planet i södra Kenya.
Mindre än en minut före en eventuell kollision i luften klättrade den etiopiska Boeing 737-800 till 38,000 XNUMX fot och undvek därmed en potentiell kollision. En minut senare sjönk flygplanet igen till sin kryssningshöjd. Båda flygningarna fortsatte till sina destinationer utan ytterligare händelser, rapporterade kenyanska medier.
Kenyanska trafikkontrollkällor skyllde på etiopiska flygtrafikledare som strejkade för att ha varit en källa till avstängda flygplan i luftkollisionen, den fruktansvärda flygolycka som kan drabba den afrikanska himlen.
Den 29 augusti lämnade Ethiopian Airlines flygnummer ET 858, Boeing 737-800 med registreringsnummer ET- ASJ Johannesburg i Sydafrika till Addis Abeba vid 2100 timmar medan det italienska fritidsflygbolaget Neos Boeing 767-306R flygnummer NOS252 lämnade den italienska staden av Verona på väg till Zanzibar i Tanzania klockan 1800.
Strax efter midnatt flög de två flygplanen rakt in i varandra på samma nivå på en kalibrerad höjd av 37,000 fot, där det italienska flygplanet hade kommit in från det etiopiska luftrummet, medan Ethiopian Airlines från Tanzanias luftrum när de knappt slapp undan en eventuell kollision medan de flyger över Naivasha stad i södra Kenya, rapporterade media.
Men Kenya Civil Aviation Authority (KCAA) har förnekat påståenden om den avvärjade luftkollisionen mellan de två passagerarplanen och säger att flygledare i Kenyas huvudstad Nairobi gjorde sitt arbete som förväntat för att förhindra eventuell kollision.
KCCA-generaldirektör Gilbert Kibe berättade för media att den omtvistade kollisionen i kenyansk himmel var vilseledande.
Kontaktad för kommentarer, Tanzania Civil Aviation-experter uttryckte sin chock över rapporten och sa att den avvärjade luftkollisionen kunde ha undvikits efter att Ethiopian Airlines-planet fick en varning från Traffic Collision Avoidance System (TCAS) i flygplanet.
De sa att det etiopiska planet kom in i Tanzanias himmel från Sydafrika på väg till Addis Abeba, väl styrd av flygledare i Dar es Salaam och Kilimanjaro flygplatsstationer innan de korsade till södra Kenya luftrum.
Hade det hänt, kunde denna typ av kollision i luften ha varit en fruktansvärd olycka att hända i Afrika för att få en negativ uppfattning om kontinentens flygsäkerhet.
Det italienska fritidsplanet som flög från Verona i Italien till turistön Zanzibar som är en del av Tanzania befann sig i kenyansk himmel när den närmaste kollisionsincidensen rapporterades av de kenyanska medierna i slutet av veckan.
Afrika är känt för att vara dåligt utrustat med luftkontroll- och luftfartssystem förutom få nationer som lyckades finansiera sina flygavdelningar med moderna radar. Kenya och Etiopien driver moderna radar som styr de stora flygningarna som bedrivs av deras nationella flygbolag som är de ledande i Afrika.
Flygkällor i Tanzania sa att den rapporterade nära flygkollisionen fortfarande är ett mysterium i avvaktan på etiopiska luftfartsmyndigheters svar.
