Massiv översyn av indiska järnvägar i kölvattnet av Odisha-katastrofen

Bara två månader efter att 294 människor dödades Indiens värsta järnvägskatastrof av detta århundrade, Indiska järnvägar meddelade att de har lanserat en massiv översyn på 3 miljarder dollar.

Under helgen deltog Indiens premiärminister Narendra Modi i en virtuell ceremoni och lade grundstenen för 508 järnvägsstationer som ska uppgraderas över landets 27 stater och territorier, som en del av den första fasen av Amrit Bharat Station Scheme som lanserades i december förra året.

Amrit Bharat Station Scheme designades med syfte att förvandla över 1,300 7,300 av Indiens 250 3 tågstationer. Den första fasen beräknas kosta cirka XNUMX miljarder rupier (XNUMX miljarder USD) och beräknas vara klar under de kommande två åren. Projektet syftar till att bygga om stationskomplex, bland annat genom att skapa nya offentliga utrymmen, vänthallar, kommersiella lokaler och rulltrappor.

Premiärminister Modi talade till ett evenemang för vilket 1.2 miljoner människor mobiliserades över hela Indien – inklusive 11 statsministrar, 19 guvernörer och löjtnantguvernörer, 16 regeringsministrar, 302 parlamentsledamöter och 82,000 XNUMX familjemedlemmar till järnvägsanställda – framhöll premiärminister Modi det växande globala intresset för Indien och utropade projektet som ett nytt kapitel i historien om Indian Railways, som går tillbaka till kolonialtiden.

"Dessa Amrits järnvägsstationer kommer att vara en symbol för att vara stolta över sitt arv och ingjuta stolthet hos varje medborgare", förklarade premiärministern.

Herr Modi underströk att regeringens betoning ligger på att göra landets järnvägar miljövänliga, vilket inkluderar 100 % elektrifiering av järnvägslinjer. Över 1,200 XNUMX stationer i Indien genererar nu el från solpaneler, sade Modi och tillade att detta skulle vara målet för de återstående stationerna över hela landet.

"Senast 2030 kommer Indien att vara ett land vars järnvägsnät kommer att drivas med nollutsläpp", proklamerade premiärministern.

Indian Railways, som transporterar cirka 13 miljoner passagerare dagligen och fungerar som en livlina för världens folkrikaste nation, är landets största statliga arbetsgivare och ger jobb till över 1.1 miljoner människor.

Nyckelpersoner som är involverade i moderniseringsprojektet har skickats på bekantskapsturer till stationer som byggts om under de senaste åren, som Rani Kamlapati i delstaten Bhopal och Gandhinagar i Gujarat.

Mer än 9,000 XNUMX personal genomgår utbildning för de renoverade Amrit Bharat-stationerna. Regeringen är hoppfull om att uppgraderingen av infrastrukturen kommer att pågå i ett halvt sekel.

Stationsrenoveringsprojektet avslöjades bara två månader efter en tragedi i delstaten Odisha, där minst 293 människor dödades och över 1,000 2022 skadades när ett signalfel ledde till en trippeltågkollision. En rapport från kommissionären för järnvägssäkerhet citerade brister i signalkretsändringen, och noterade att liknande fel inträffade XNUMX på andra håll i landet, och om korrigerande åtgärder hade vidtagits kunde tragedin ha förhindrats.

Samtidigt har Indian Railways fått en budgetökning från år till år sedan Modis regering kom till makten 2014. Finansminister Nirmala Sitharaman har tilldelat 2.40 biljoner rupier (29 miljarder dollar) för räkenskapsåret 2023-24, jämfört med 1.40 biljoner rupier. (17 miljarder USD) året innan.