För sju år sedan och på väg med tåg till Berlin från Frankfurt träffade jag människor från Pakistan som åkte till ITB. Under de 6 timmarna på tåget hade jag en god chans att höra från dem vad Pakistan har att erbjuda turister i många aspekter, men mestadels var samtalet om äventyrsturism i Pakistan, där den berömda K2, det näst högsta berget i världen är redo att imponera på besökare. Från den tiden hoppades jag träffa den pakistanska turistministern för att lära av honom om sitt land. Senare blev vi vänner och vi träffades under många år under ITB. Mina vänner är Amjad Ayub, president för Pakistan Association of Tour Operatorsm och Mr. Nazir Sabir.

Vid årets ITB träffade jag Amjad på samma hotell och han informerade mig om att Maulana Atta ur-Rehman, turistminister i Pakistan, deltar i ITB. Jag bad om en bra tid att prata med honom, och vi träffade honom på Pakistans monter.

eTN: Höga ordförande, du är här med över tio utställare från Pakistan för att marknadsföra turism till ditt land. Kan du berätta för oss vad turister ska se?

Maulana Atta ur-Rehman: Pakistan är ett rikt land i sin mångfald, kultur och äventyrsturism, eftersom vi har fyra huvudprovinser och sju destinationer - Gilgit-Blatistan, NWFP, Punjab, Sindh, Balochistan, Azad och Kashmir och Islamabad - alla har sina egna attraktioner och olika kulturer. När du besöker dessa regioner känner du att du befinner dig i ett annat land. Vi har också olika väder, och du kan njuta av de fyra årstiderna som reser på en resa. Till exempel kan du [gå från] extrem kyla [till] extremt het - vi har sommar i norr och vinter i söder.

Pakistan är en unik destination [och] erbjuder unika produkter för turister. Människor som besökte oss njöt av sin vistelse [på grund av] vår gästfrihet och vad vi erbjuder dem, och lita på mig, att ingen annan destination i regionen har den mångfald som finns i Pakistan. Funktionerna från region till region [är] olika; språket, kulturen är också annorlunda; folks utseende är också annorlunda; så här kan du njuta av och återvända hem med starka upplevelser och en oförglömlig resa.

eTN: Pakistan vetter mot havsnivån på ena sidan och bergen på andra sidan; vad kan turister se i båda regionerna?

Maulana Atta ur-Rehman: Du vet att vi har K2, som är det näst högsta berget i världen. Det unika [är] att när du kör [med] buss kan du från ditt fönster se K2, som är över 8,000 meters höjd. Denna vy finns inte [någon annanstans]. Även här har vi mycket vackra förstärkande dalar, floder och små byar; också öknar, fort och livliga, livliga städer. Vid havet erbjuder resorts och hotell underbart boende och havsutsikt med havssportfaciliteter. Vår huvudattraktion är dock äventyrsturismen i K2.

eTN: Hur tror du att säkerhetssituationen är för turisterna? Ska turister vara avslappnade när de kommer till Pakistan? Vad sägs om säkerheten och vart rekommenderar du turister att åka? Om jag är researrangör och vill bjuda in mina klienter att besöka Pakistan, var rekommenderar jag dem att gå och vart de inte ska gå, så att turister har stor erfarenhet att ta hem?

Maulana Atta ur-Rehman: Jag kan räkna på mina fingrar, de platser som jag inte rekommenderar, men jag kan inte räkna de platser som är säkra och underbara. Utländska medier är så emot Pakistan; de publicerar så negativa och falska nyheter och överdriver om Pakistan, vilket inte är sant, och de påverkar vår turistindustri, så det är media som presenterar fel bilder av Pakistan. Före den här kampanjen i utländska medier kom turisterna i gott antal. Ja, vi har områden där vissa problem uppstår och vissa problem i ett väldigt fåtal delar av landet dit turister inte borde åka; ja, vi har problem på sådana platser som [Suat-området], men []media säger inte i detalj vilka platser som inte är säkra – de säger Pakistan i allmänhet, vilket inte är sant. Södra delarna är helt säkra, Penjab och K2-området är säkra, och det fanns ingen rapport i historien om osäkra saker som händer. Bergsområdet [är] så vackert, så rent. Det mesta av vårt land [är] säkert, och du kan fråga människorna som kom hit och besökte oss – de kommer att rapportera till dig hur mycket de tyckte om [det], och de kan ge sina kommentarer och idéer. Kanske för att jag är turistminister kanske läsarna tror att jag främjar mitt land, men om du frågar dem som kom hit kommer de att ge dig den korrekta historien och inte från media. Jag kan bekräfta för dig att Pakistan är ett säkert land.

Vi är här i ITB Berlin, den största reseshowen, som representerar vårt land och bjuder in turister att komma. Om vi känner att det är farligt för dem kommer vi säkert inte att ha vår ställning. Du kan se att stora researrangörer kommer och de spenderar pengar för att komma, men för att de är övertygade om att Pakistan är säkert. Det är därför de är här; vi kan inte på något sätt falskt [påverka] turister.

eTN: Ja, jag förstår situationen som du står inför dessa dagar i Pakistan, jag minns när vi började eTurboNews i Indonesien för 10 år sedan; det fanns problem inom ett område, men det betyder inte att andra områden inte är säkra. Under tiden, varifrån tar du emot turister?

Maulana Atta ur-Rehman: Du vet, vi tar emot tusentals turister från Kina och Indien som kommer hit till Pakistan, helt enkelt för att de inte litar på och de lyssnar inte på media som visar Pakistan som ett brinnande eller farligt land. De kommer och njuter av sin vistelse och återvänder med [en] mycket positiv upplevelse. Äventyrsturister kommer också för att de vet att Pakistan är en säker plats och för att de litar på oss när vi berättade för dem [de] är välkomna, de kommer från alla delar av världen.

eTN: Vad sägs om äventyrsturism i synnerhet?

Maulana Atta ur-Rehman: Jag tror personligen att äventyrsturism i Pakistan är som Makah för religiös turism. Även om vi i regionen har Nepal och andra delar, men här har vi enorma berg som östra Himalaya och andra. Över 8,000 50 meter [i] höjd, [den] längsta kedjan av berg, har vi skapat incitament; de tog på sig avgifterna och sänkte avgifterna för att besöka bergen – XNUMX procent, detta är ett incitament – inte en enda dålig händelse inträffade. Här kan du spåra, utforska, forsränna, vad som helst, vandra. Bara du är här i det mest underbara området, och du är fri att njuta av det som mest.

eTN: Tack; önskar lycka till i denna show.