Lufthansa-strejken avbröts till den 8 mars

FRANKFURT/LONDON – Lufthansa-piloter i Tyskland gick med på att under två veckor avbryta en strejk som satte omkring 900 flyg på måndagen till grund, precis som rivaliserande British Airways kabinpersonal röstade för att gå med i striden för att protestera mot hårda kostnadsnedskärningar.

Omkring 4,000 XNUMX Lufthansa-piloter deltog i ett stopp på måndagen som var tänkt att pågå i fyra dagar, vilket lämnade tusentals passagerare runt om i världen strandsatta, på grund av oro för att företaget skulle kunna försöka minska personalkostnaderna genom att flytta jobb till utländska enheter.

I en hastigt kallad domstolsförhandling gick pilotförbundet Vereinigung Cockpit (VC) sent på måndagen med på att avbryta strejken till den 8 mars för att ge de låsta parterna en chans att återuppta samtalen.

"VC har sagt att de är beredda att återuppta samtalen, och vi håller fast vid det", säger VC-förhandlaren Thomas von Sturm. Lufthansa sa att de välkomnade beslutet, även om det kommer att ta några dagar innan dess flygverksamhet har normaliserats igen.

Flygbolagen slingrar sig över flygindustrins värsta år någonsin, där efterfrågan sjönk snabbare än kapaciteten kunde skäras ned, men arbetare blir allt otåligare med påtryckningar från arbetsgivare att dra åt svångremmen.

Lufthansa siktar på att minska kostnaderna med 1 miljard euro (1.36 miljarder USD) till 2011, för att bli mer mager samtidigt som de expanderar utomlands.

Europas flygbolag med nationella flagg har försökt sänka sina kostnader eftersom de tappar marknadsandelar till lågprisflygbolag som Ryanair och EasyJet vars erbjudanden utan krusiduller lockar kunder som vill minska sina resekostnader.

British Airways vill att tre fjärdedelar av sin besättning ska acceptera ett lönestopp i år, tillsammans med andra kostnadsbesparingsåtgärder. BAs kabinpersonal röstade för en strejk för att protestera mot kostnadsminskningarna.

Detta är deras andra försök till stridsåtgärder efter att en domstol tvingat arbetarna att överge planerna på en 12-dagars strejk över julen som skulle ha påverkat en miljon resenärer.

Union Unite sa på måndagen att inga datum för arbetsstoppet hade satts men upprepade att besättningen inte skulle strejka under påskhelgen i början av april.

British Airways sa att beslutet att strejka var "fullständigt omotiverat" och lovade att det "inte skulle tillåta Unite att förstöra detta företag."

STÄLLA KRAV

För att lägga till omvälvningen planerar franska flygledare att gå ut i strejk i fem dagar från och med tisdag för att protestera mot Europas policy för ett gemensamt luftrum, vilket orsakar inställda flygningar på flygplatserna Orly och Paris-Charles de Gaulle.

En av de farhågor som lyfts upp av Lufthansas anställda har att göra med lönen. Piloterna har erbjudit sig att avstå från höjningar om de i gengäld får viss kontroll över vilka rutter eller pilotjobb som överförs till andra koncernflygbolag.

I september förra året genomförde Lufthansa en shoppingrunda och lade till Brussels Airlines, Austrian Airlines och BMI till sitt stall av flygbolag. Det startade också Lufthansa Italia.

Lufthansa har avvisat det kravet och säger att det skulle kräva att de överlåter kontrollen över delar av affärsstrategin till sina anställda.

Lufthansas sista stora tvist med piloter 2001, som resulterade i en kostsam löneökning, måste medlas av Tysklands tidigare utrikesminister, Hans-Dietrich Genscher, eftersom det politiska trycket över strejker ökade.

Ingångslönen för en kapten på Lufthansa är cirka 115,000 80,000 euro, mer än till exempel Easyjets ingångslön på drygt 123,700 325,000 pund ($XNUMX XNUMX), enligt företagens rekryteringswebbplatser. Medierapporter visar att den övre delen av Lufthansa-piloternas löner ligger på cirka XNUMX XNUMX euro.

"Som vi har sagt förra veckan vill dessa piloter bli behandlade som chefer men agerar som underbetalda busschaufförer", sa en lokal handlare.

Lufthansa förväntar sig att pilotstrejken kommer att kosta det cirka 100 miljoner euro (135 miljoner dollar), utöver förlorad biljettförsäljning och möjlig skada på dess rykte eftersom den grundar minst 3,200 7,200 flygningar av totalt XNUMX XNUMX under fyradagarsperioden.

Källa: www.pax.travel