Lurar tillbaka turisterna

Det kommer inte att vara lätt att fixa Torontos försämrade rykte som turistmål, men för lokala jobb och ekonomi måste en ny insats göras för att locka fler besökare till Kanadas största stad.

Torontos kommitté för ekonomisk utveckling ska diskutera en rapport i dag som presenterar några dystra fynd: Färre personer inkluderar staden i sina reseplaner, och de som gör det blir alltmer besvikna. Potentiella besökare känner att det finns lite nytt att se, och de oroar sig för brott.

Några av dessa uppfattningar är orättvisa. Toronto är en av de säkraste storstäderna i Nordamerika - med en grad av våldsbrott som ligger långt under Canadas nationella genomsnitt. Och Toronto har nyligen upplevt en blomning av slående arkitektoniska verk, inklusive Michael Lee-Chin Crystal på Royal Ontario Museum och Will Alsops tillägg till Ontario College of Art and Design.

En stor utmaning är att amerikanska turister alltmer avskräcks av en hög kanadensisk dollar och av stramare skärpning av gränssäkerhetsåtgärder. Inte undra på att 25 procent färre amerikaner inkluderade Toronto i sina semesterplaner förra året, jämfört med 2004. 23 procent färre kanadensare satte också en resa till Toronto i sina planer.

Rapporten finner att stadens nyaste "stora massunderhållningsupplevelse" är Hockey Hall of Fame, som öppnade 1993.

Toronto är fortfarande en säker, ordnad, lättillgänglig stad med utmärkta hotell, restauranger, kongressanläggningar och festivaler. Det är en bra grund för att bygga en bättre turistindustri. Men det finns helt klart ett behov av någon populär ny ”turistmagnet” som skulle dra folk hit och få dem att stanna längre.

thestar.com