Det fanns sex personer på Eurocopter AS350, som var registrerad på Liberty Helicopters och användes för en privat charterfotografering söndag kväll. Fem passagerare är nu döda, piloten överlevde.

Den röda helikoptern med sex personer zoomade över East River och flög längs en populär rutt för turister som vill se Manhattans skyline, men något verkade fel med dess väg på söndagskvällen.

Den flög för fort och gick ner för snabbt, sa vittnen.

Dess virvlande rotorer hackade ner i floden och stannade så småningom när den lutade, kantrade och började sjunka strax efter klockan 7

Ögonblick senare flydde piloten, klättrade till toppen av vraket och ropade på hjälp, sa ett vittne. En flottilj av bogserbåtar och utryckningsbåtar möttes på haveriplatsen, ett par hundra meter norr om Roosevelt Island, och började en frenesi eftersök efter andra ombord.

Liberty Helicopter Tour i New York City igår. Enligt Liberty Helicopter driver de den största och mest erfarna sightseeing- och chartertjänsten för helikopter i nordost. Webbplatsen förklarar Liberty Helicopters erbjuder kunder möjligheten att se New York City och det omgivande området på ett helt nytt sätt – från himlen!

Helikopterresearrangör som erbjuder fågelperspektiv över Manhattan och sevärdheter i New York.

Stridsströmmar på 5 miles per timme och en vattentemperatur under 40 grader, sade han, drog räddningspersonalen ut passagerarna ur den nedsänkta helikoptern och förde dem i land.

Trots räddningsinsatserna dödades alla fem passagerarna, sade James Long, en talesman för brandkåren, tidigt på måndagsmorgonen. Två förklarades döda på platsen och tre dog på lokala sjukhus. Kommissionär Nigro sa att piloten var på ett sjukhus och i gott skick.

Ingen information publicerades över natten på Liberty Helicopters webbplats som fortfarande annonserar säkra sightseeingflygningar över Manhattan med ett fågelperspektiv.