Libanon i ett lopp för att bli ett världsunderverk

Trots att Libanon befinner sig i fullständig oordning, efter ett nyligen inträffat krig mellan Hizbollah och israeliska styrkor som återigen lämnade människor djupa ärr efter det 15-åriga inbördeskriget mellan muslimer och kristna, tävlar Libanon om en plats i New 7 Nature Wonders of the New XNUMX Nature Wonders. Världstävling. Dess insats: grottan i Jeita.

Grottan i Jeita har förblivit intakt trots hundratals bomber som hade fallit på Libanon och dunkat staden, utkanten och landsbygdsområdena eller jordbruksområdena som tros ha varit under militant kontroll.

En grotta i världen som för alltid är förtrollande bortom ord är Jeita. Det ligger i den libanesiska huvudstaden Beirut, nära Qadisha-dalen, som av påven Johannes Paul II har förklarats som ett "heligt land." En mest dramatisk naturresurs på jorden har en "show" grotturism i en enorm panoramautsikt som erbjuder turister och den libanesiska lugnande utsikten i dalen Nahr El-Kalb eller Dog River i Keserwan-regionen.

Jeita ligger cirka 18 km norr om Beirut och rymmer två kristalliserade grottor med naturlig skulpturell skönhet med klippformationer som verkar lysa i mörkret. Detta sällsynta och underbara naturunder har en nedre grotta där besökaren kan ta en kort drömmande kryssning på en roddbåt på ett avstånd av cirka 450 meter från 6200 meter från den utforskade delen av platsen. Extraordinära formationer av stalaktiter och stalagmiter huggna endast av naturens händer sträcker sig till outtalad glömska. En övre grotta visar vyer över imponerande stenbetong i form av katedralvalv till ett avstånd av ca. 750 m från 2200 m utforskade delen av webbplatsen. Spretande grönt landskap såväl som blommodling täcker den stora ytan utanför grottorna. Webbplatsen är försedd med en linbana, ett litet tåg, en projektteater, en restaurang, snackbarer, souvenirbutiker, trädgårdar och en liten djurpark.

I december 2003 mottog Jeita på uppdrag av det Beirut-baserade privata företaget MAPAS ett prestigefyllt pris från det femte toppmötet för turism i Chamonix, Frankrike. Les Sommets du Tourisme erkände MAPAS ansträngningar för att återställa Libanons mest otroliga, mest unika, mest hisnande plats. Sedan tilldelade Frankrikes president Jacques Chirac, FN: s världsturismorganisation och Världsbanken tidigare priset för hållbar utveckling inom turism 2002 MAPAS vid ett toppmöte med namnet "Nya band mellan turism och kultur" i Genève.

Nabil Haddad, verkställande direktör för det libanesiska företaget som driver webbplatsen Jeita Grotto, erkändes av Les Sommets du Tourisme för sina ansträngningar för att återställa Libanons mest otroliga, mest unika och sällsynta plats. Baserat på den ekonomiska genomförbarheten noterades effekterna på den lokala ekonomiska utvecklingen, den sociala effekten, bevarandet av lokal kultur och identitet, bevarandet av miljön och hållbarheten, jämvikten mellan ekonomisk utveckling och de sociala, kulturella och miljöaspekterna i projektet. i valet av Chamonix.

Arabiska ministrar betraktar Haddads projekt som en modell för god förvaltning i ett partnerskap mellan den offentliga och privata sektorn - en nyckelfaktor för framgången för en hållbar utveckling inom turismen. Priset hade en positiv inverkan på företaget och har gett dem uppmuntran att förbättra sin service till turister. När det libanesiska turistministeriet tilldelade företaget att återställa Jeita-platsen var det verkligen ett genombrott. Ett privat företag med ansvar för Jeita Grotto - en offentlig egendom / plats som representerar ett nationellt arv - var en bedrift i sig. Då letade regeringen efter ett nytt koncept för att återuppbygga de förstörda platserna i samarbete med den privata sektorn, som har tillräcklig kompetens och kapital.

Jeita är den mest exotiska naturresursen på jorden. Den har ett öppet naturligt utrymme med träd och blommor omgivet av en rik grönska, två underbara grottor med fantastiska klippformationer och stenbetong och en underjordisk flod i den nedre grottan. Besökare känner naturens verkliga skönhet och beundrar stalaktiternas och stalagmiternas fantastiska prakt i våra två grottor; det är ett bevis på harmonin mellan skönhet och magi.

”Vi behöver vänner för att stödja oss genom att rösta på Jeita. Libanon är ett litet land i jämförelse med andra länder med ett stort antal invånare. Därför kommer allas röst att räknas mycket för vårt urval som en av finalisterna i de 7 naturens underverk i världen, säger Engr. Haddad, också koordinator för National Support Committee.

På frågan hur han återställde grottan sa han: ”En enorm uppgift krävdes av oss - det är att skydda det känsliga naturarvet, samtidigt presentera ett modernt projekt i harmoni med miljön samtidigt som man skapar nya jobbutsikter. Målet var att genomföra en miljöturism och att utarbeta strategier för att bättre bevara områdets naturreservat. ”

Eftersom Jeita-grottan är ett naturunder i Libanon, var Haddads vision att erbjuda denna naturresurs i sitt bästa skick till allmänheten. Hadded sa: "Vi försökte införliva kulturella aspekter i komplexet för att låta turister utforska inte bara Jeita Grotto utan också upptäcka den kulturella variationen i vårt land. På grund av det faktum att Jeita-grottan tar emot flest antal besökare i Libanon (då cirka 280,000 XNUMX per år) gjorde regeringen anmärkningsvärd vinst på den. Det var inte lätt att införa miljöpraxis på platsen eftersom Libanon är ett underutvecklat land och libaneserna är inte medvetna om praxisen. Inrättandet av en miljöutbildning var avgörande för utvecklingen av ett framgångsrikt projekt och för att permanent öka medvetenheten om ekoturism.”

För att främja projektet håller de enligt Hadded permanent kontakt med resebyråer, skolor, föreningar, trafikföretag, kommuner och höll regelbundna öppna dagar i Jeita Grotto där reseledare, taxi- och busschaufförer samt lokala och utländska medier var inbjudna. "Därför har vitaliseringen av denna plats varit en positiv utveckling inom turism, ekonomi, kultur, social och miljö. Framgången med detta projekt är belöningen för våra enorma ansträngningar.”

Jeitas funktioner inkluderar en lägre grotta där besökaren kan ta en kort drömsk kryssning på en roddbåt under en sträcka av ca. 450 m från de 6200 m utforskade. Extraordinära formationer av stalaktiter och stalagmiter formade endast av naturens händer upptäcktes senare. En övre grotta där turister kan förundras till fots över utsikten över imponerande stenkonkreter i form av katedralvalv på ett avstånd av ca. 750 m från de 2200 m utforskade.

Stalaktiternas och stalagmiternas stabilitet är anmärkningsvärd. Fram till idag har inga händelser rapporterats i de kristallina grottorna.

Jeita representerar ett harmoniskt natur- och kulturparadis med en blandning av turism och naturarv. Med varje steg upptäcker besökaren genom turismen en påverkan av det lokala arvet som sprutas in i pittoresk natur. ”Besöket på vår webbplats gör det möjligt för turister att förstå traditionella värden i vårt land; turismen erbjuder ett sätt att få dem att lära sig de olika ansiktena i den lokala kulturen. Turismvärdet av detta patrimonium visar vår identitet och löften som bidrar till människors unika, säger Haddad.