Korean Air överger tonåringar i Sydkorea

Två ensamkommande tonåriga minderåriga, i åldern 15 och 16, lämnades kvar i Sydkorea efter att ha startats från sitt flyg från Seoul till Filippinerna innan start.

Rakeshs och Prajakta Patels söner hade besökt sin farfar på ett sjukhus i Atlanta, Georgia, och var på hemresan till Manila, där deras far arbetar tillfälligt. De gjorde den transatlantiska resan på egen hand.

Återresan började med en 14-timmars Delta-flygning från Georgia till Seoul, Sydkorea. Denna första etapp av resan gick bra, men deras reseplaner tog en värre vändning när pojkarna försökte gå ombord på en andra flygning från Seoul till Manila med Delta-partner Korean Air som ett resultat av att en av pojkarna har en dödlig jordnötsallergi.

Prajakta Patel, mor till tonåren, hade informerade Delta om sin äldre sons allvarliga jordnötsallergi före deras stora resa, så bröderna blev chockade när en portagent sa till dem att jordnötter skulle serveras i höga himlen. Pojkens allergi är så allvarlig att även luftburna partiklar från jordnötter kan vara extremt farliga.

Efter att ha förklarat situationen fick tonåringarna höra att de antingen kunde ta flygningen eller lämna flygplanet och missa resan. Även om Patels söner valde att gå ombord på planet startades de snart av.

"Portagenten kom på planet och sa till mina söner att gå av," sade fru Patel. ”Ett av mina barn skakade - de är ensamma i ett annat land. Vart skulle de åka? ” Fru Prajakta hävdade att portagenten till och med drog i sin sons skjorta "för att uppmuntra honom att flytta" från flygplanet.

Förvirrade befann tonåringarna sig tillbaka i grindområdet och berättade för flygtjänstemän att de var villiga att sitta på baksidan av planet med broren med mutterallergier i mask. Trots deras erbjudande att kompromissa berättade en portpersonal att pojkarna inte fick komma tillbaka till planet som nu var ”stängt”.

Upprörd ringde pojkarna till sina föräldrar som försökte hjälpa dem att komma till Manila utan framgång. Mamman pratade med en Delta-representant som berättade för henne att pojkarna kunde flyga på en annan transportör, men utan att känna till andra flygbolagens mutterpolicy bestämdes det att flyga pojkarna tillbaka till Atlanta, Georgia, på Delta.

Fru Patel driver på mer än bara en ursäkt i hopp om att flygbolagen kommer att förbättra sina anställdas utbildningspolicy för nötallergier. Hon har lämnat in ett klagomål till Delta och Korean Airlines och begär enligt uppgift återbetalning.

Delta och Korean Air utfärdade följande uttalanden angående frågan: ”Vi är ledsna för denna familjs prövningar, särskilt under det som redan är en svår tid för dem. Delta och vår partner Korean Air kommunicerar med familjen och undersöker processerna kring denna incident. Vi kommer att använda våra resultat i vårt arbete för att skapa en konsekvent upplevelse för kunder som flyger Delta och våra partnerflygbolag. ”

En talesman för Korean Air gav också liknande känslor: ”Korean Air är medveten om att jordnötter och matallergier är en branschfråga och inget flygbolag kan garantera en livsmedelsallergifri miljö. Men vi granskar sätt att hantera denna fråga på ett säkert och genomförbart sätt. Vi förstår helt riskerna för passagerare med mutter- och matallergier och kommer säkert att försöka tillgodose dem bättre i framtiden. ”