ANCHORAGE, Alaska - Tio turister som fastnade i starka vindar och en snöstorm och nästan hade slut på mat flögs av en glaciär på Mount McKinley under helgen.
Det dåliga vädret förvandlade en veckolång vistelse till ett två veckors äventyr som slutade på söndag.
Hudson Air gjorde fyra resor för att hämta ett dussin människor från Ruth Glacier, ett basläger på 5,500 fot.
"Jag lärde mig mycket japanska", säger Amy Beaudoin, 32, en Alaska Mountaineering School -instruktör som fungerade som guide för gruppen. ”Och de lärde sig mycket engelska. Det var ömsesidigt. ”
Äventyrarna var mestadels högskolealder och tonårsmän i Aurora Club, som har gjort tidiga vårresor till McKinley i åratal, sa Beaudoin. Klubben hedrar Japans Michio Hoshino, en naturfotograf som bodde i Alaska och ledde ett antal barn på resor till Ruth Glacier innan han dödades av en björn i Ryssland 1996.
Beaudoin sa att stormigt väder kom 29 mars, två dagar innan gruppen skulle lämna berget. Under en hel vecka gav varje dag snö eller kraftig vind som gjorde sikten för dålig för flygtrafik. Bara på fredagsmorgonen föll mer än två fot snö, sa Beaudoin.
Gruppen packade ner snö på landningsbanan varje dag, sa hon. Det höll sig sysselsatt genom att klättra upp Michio's Point, som är uppkallat efter Hoshino; genom att rita och skriva; och genom att spela gitarr kvar av andra medlemmar i Aurora Club under en resa till berget 1998.
"Ingen visste hur han skulle spela gitarr alls", sa Beaudoin. ”Vi skulle låta det gå runt och spela riktigt otillåten, dålig musik och bara skratta åt det. Vi kunde roa oss ganska bra. ”
I slutet av förra veckan hade tillgången på mat minskat och japanerna slog till mot en livsmedelsskopa vid Don Sheldon Mountain House ovanför glaciären.
”En massa av det var mat som de aldrig hade ätit förut, som omedelbar havregryn. Det var ganska roligt. De försökte göra en kaka av varje paket, säger Beaudoin. ”De var definitivt den mest positiva gruppen jag någonsin har arbetat med. De var som, OK, låt oss göra det bästa av det. ”
Himlen klarade äntligen lördagskvällen, vilket möjliggjorde en spektakulär norrskenshow - en av de saker som japanerna hade kommit till berget för att se.
fortmilltimes.com
