Som dramatiska videor av dödliga översvämningar efterlämnar förstörda fordon och andra skador cirkulerar på iranska sociala medier, vanliga iranare gör vad de kan för att hjälpa de drabbade medborgarna, inklusive resenärer vars Nowruz-helgdagar oväntat har störts. Samtidigt som de kritiserar regeringen för sin otillräckliga reaktion på den dödliga översvämningen som har härjat landet, deltar vanliga iranare i spontana hjälpinsatser för de strandade och fördrivna.
En 10-minuters översvämning i staden Shiraz, kanske det mest populära turistmålet i landets söder, dödade minst 18 och skadade fler personer den 25 mars. Många av offren sägs ha varit besökare. Nu bjuder lokalbefolkningen i födelseplatsen för den klassiska iranska litteraturen panikerade semesterfirare till sina hem och erbjuder ovillkorlig vistelse och mat. "Alla tjänster kommer att erbjudas gratis tills det hårda vädret dör ner", står det i ett plakat som innehas av en volontär i Shiraz. Vissa erbjuder till och med gratis karosserireparationer för bilar som är skadade i regnet. Flera lokala hotell och restauranger har gått med i den spontana kampanjen, kallad "Min gäst."
Liknande offentliga initiativ pågår för att leverera välbehövlig hjälp till de hårdast drabbade i de norra provinserna Golestan och Mazandaran. Stödet strömmar i form av kontantdonationer samt basleveranser som samlats in från samhällen i Iran, inklusive de som fortfarande återhämtar sig efter en förödande jordbävning 2017 i landets väst.
President Hassan Rouhanis regering har varit under enormt tryck för sin upplevda misslyckande med att hantera katastrofen. Presidenten själv är under eld för att hålla sig borta från de översvämningsområden. Sju dagar efter de kraftiga regnen har han nu rest till de norra områdena för att övervaka hjälpoperationerna. Regeringen har redan lovat 7.1 biljoner rials (169 miljoner dollar) i ersättning till drabbade hushåll.
Den mäktiga islamiska revolutionskåren har också etablerat en stark närvaro. Styrkens befälhavare, generalmajor Mohammad Ali Jafari, sågs besöka översvämmade stadsdelar i landets norra halvt nedsänkta i översvämningsvatten. Medan både regeringen och IRGC har gått in, tolkar vissa iranier löften om mer lättnad som reklamstunts som är avsedda att bränna deras status och förankras i politisk rivalitet mellan måttliga och hårda personer.
En första undersökning av den dödliga katastrofen i Shiraz har nu pekat på vårdslöshet som den främsta orsaken till dödsfallet. Enligt en rapport från en krishanteringsgrupp hade ett av de gamla vattendragen i staden blockerats av lokala myndigheter, troligen för stadsplaneringsändamål, vilket ledde till det destruktiva överflödet.
Under tiden noterade guvernören i provinsen Fars att varningar hade utfärdats två veckor före katastrofen. Men vissa användare av sociala medier hävdar att alla vägar som leder till översvämningsplatserna borde ha blockerats. "Hur var det inte möjligt att blockera människor men lyckades helt avskärma Cyperns store grav på hans minnesdag?" en person twittrade. Varje år organiserar iranska nationalister Cyrus Day-ceremonin den 29 oktober för att minnas grundaren av Achaemenid Empire. Men de senaste åren har planerna hindrats av en islamisk republik, som anser att sådana aktiviteter är pro-monarkistiska.
Täckningen av den massiva översvämningen omfattade mer från Irans antika historia. Det ikoniska Persepolis-monumentet, 60 kilometer nordost om Shiraz, förblev enligt uppgift oskadd bland översvämningarna. Enligt lokala tjänstemän skyddade underjordiska kanaler som byggdes av forntida perser för att förhindra översvämningar UNESCO: s världsarvslista. Nyheten ledde till beröm från många iranier, som gjorde jämförelser mellan den nuvarande regeringens hantering av sådana kriser och deras förfäders.
Trots traumat har översvämningarna inte bara gett sorgliga nyheter. Bilderna blev virala av ett leende ungt par som hade planerat sitt bröllop i Golestan-provinsen den 28 mars. De bestämde sig för att hålla ceremonin tidigare. Istället för en stor sal gifte sig bruden och brudgummen innan den andra förflyttades i ett tillfälligt boende.
