WELLINGTON, Nya Zeeland - En tysk turist dömdes till fängelsetid onsdag efter att han erkände att han försökte smuggla inhemska Nya Zeeland ödlor ur landet - det andra fallet på fem veckor.

Manfred Walter Bachmann, 55, beordrades också att deporteras i slutet av sin 15-veckors straff.

Bachmann, en ingenjör som ursprungligen kommer från Uganda, fångades med 13 vuxna ödlor och tre unga reptiler i södra staden Christchurch den 16 februari av Conservation Department inspektörer.

Tingsrätten i Christchurch fick veta att nio av de 11 kvinnorna var gravida och förväntades föda en eller två unga under de närmaste veckorna. Reptilerna hade ett värde av 192,000 134,000 Nya Zeeland dollar (XNUMX XNUMX $) på den europeiska marknaden.

Åklagaren Mike Bodie sa att Bachmann hade agerat med två andra turister för att försöka smuggla de skyddade ödlorna från Nya Zeeland.

Domstolen hörde att Gustavo Eduardo Toledo-Albarran, 28, en kock från Carranza, Mexiko, samlade de 16 ödlorna från Sydön Otago-halvön.

Han körde sedan tillbaka till Christchurch med Thomas Benjamin Price, 31, i Gallen, Schweiz, beskriven av åklagaren Bodie som huvudmotor i satsningen. Pris noterades i domstolshandlingar som både börsmäklare och arbetslös.

I Christchurch träffade Price Bachmann och gav honom förseglade plaströr innehållande reptilerna. De tre männen greps strax efter.

Pris medgav att han hade ödlorna och Toledo-Albarran erkände att han jagat dem olagligt. De beordrades i polisens förvar på onsdagen till den 29 mars och varnade för att de utsatts för fängelsestraff.

Bachmanns advokat, Glenn Henderson, beskrev sin klient som "en kurir - lite av en lurare i mitten."

Men domare Jane Farish avvisade påståendena.

"Jag köper inte in vad han har sagt om att vara naiv eller vara en bedragare", sa hon. ”Detta var uppenbarligen avsiktligt förolämpat. Med tanke på sin ålder och hans resa är han inte så naiv. ”

En annan tysk medborgare, Hans Kurt Kubus, 58, fångades på Christchurch International Airport i slutet av förra året med 44 små ödlor stoppade i underkläderna när han försökte gå ombord på ett flyg.

I slutet av januari dömdes Kubus till 14 veckor bakom galler och beordrades att betala en böter på 5,000 3,540 Nya Zeeland (XNUMX XNUMX dollar). Han kommer att deporteras till Tyskland i slutet av sin fängelse.