FlyersRights ber DOT att reglera avgifter för flygbyte

När kongressen avreglerade flygpriser, rutter och scheman 1978 bevarade kongressen DOT: s ansvar att se till att internationella priser och avgifter förblev "rimliga". Denna lite kända bestämmelse i amerikansk lag innebär att FAA ska avskaffa alla ändringsavgifter som är orimliga och som inte har något samband med kostnaden. Se 49 USC § 41501, DOT-OST-2015-0031 på rules.gov.

Flyersrights.org har överklagat det amerikanska transportdepartementet (DOT) till DC Circuit Court of Appeals över vägran att reglera internationella förändringsavgifter - Flyers Rights Education Fund mot US Department of Transportation (CADC).

Passagerare är hjälplösa när det gäller dessa orimliga förändringsavgifter som kan variera upp till $ 500 eller mer. Inhemsk konsolidering och internationella allianser inom flygindustrin har kombinerat för att ge passagerare färre alternativ när de reser. När flygbolagens vinster ökar fortsätter flygbolagen att öka förändringsavgifterna med hundratals dollar medan de offentligt förklarar att dessa avgifter är en stor vinstgenerator.

År 2015 lämnade FlyersRights.org in en framställningsfråga som krävde att DOT skulle tillämpa Reasonableness Law för ändringsavgifter på internationella flygningar. Den 1 februari 2019 nekade DOT denna framställning. När DOT vägrade att reglera trots rimlighetslagen sa DOT att den litade på ”marknadskrafter” för att hantera all prissättning och policy för flygresor. Se DOT-OST-2015-0031-0035. FlyersRights.org representeras i domstolens överklagande av Joseph Sandler, Esq. av Sandler Reiff Lamb Rosenstein & Birkenstock PC i Washington, DC

Paul Hudson, VD för FlyersRights.org, reflekterade över de senaste åren: ”DOT har visat en enorm förmåga att låta flygbolagen och flygplanstillverkarna diktera efterlevnadspolitiken. DOT har ignorerat lagen genom att inte garantera att internationella ändringsavgifter är rimliga och relaterade till kostnad. I en tid då flygningar rutinmässigt fylls till kapacitet, pressar flygbolagen ut passagerare till att betala hundratals dollar för att byta flyg så att flygbolaget kan gå tillbaka och sälja samma biljett, vanligtvis till ett högre pris. Flygbolagen tar sig in i passagerarnas checkhäften eftersom DOT vägrar att följa lagen. ”

FlyersRights.org förde senast FAA till federal domstol över förnekandet av sitt framställningsförslag om sittplatsstorlek 2015. Sätetstvister har ökat granskningen av FAA: s förhållande till Boeing och andra flygplanstillverkare, har lett till kongressens mandat att fastställa standarder för sittplatser och att granska certifieringsförfaranden och har föranlett en DOT-inspektör Allmän utredning om FAA: s tillsyn över nödutrymningstestning och certifiering.

Paul Hudson, ledamot av FAA: s rådgivande kommitté för flygstyrning sedan 1993, noterade ”DOT och FAA fortsätter att bevisa, gång på gång, att de kommer att tillåta Boeing och flygbolagen att diktera politik både i säkerhets- och konsumentskyddsfältet. Från att ignorera oro över Boeing 737 MAX 8 och 787 Dreamliner, till tillverkare av gummistämplings nödevakueringstest, till minskad tillämpning av konsumentskydd till historiska nedgångar, har DOT avstått från sin skyldighet att säkerställa säker flygresa och rimligt skydd för passagerare.