Som resenärer från hela världen flockar till JapanHotspots som Tokyo, Kyoto och Osaka inför OS 2020 finns det fem under-the-radar destinationer för 2020 som sällan njutas av icke-japanska resenärer. Att besöka dessa mindre kända regioner får inte bara äventyrare och deras koldioxidavtryck från centrum för överturism, utan också turistdollar till god användning i avlägsna lokala samhällen.
Cykla mellan fiskebyar på Notohalvön, där få resenärer vågar, eller besök de heliga och avlägsna topparna i Dewa Sanzan. Ta den unika utmaningen med Shikoku 88 pilgrimsvandringsled där bara en handfull engelska skyltar står; lära dig det lokala sättet att leva på de avskilda Oki-öarna; eller kajak Seto Inland Sea, vars öar sedan länge har ansetts oåtkomliga för de flesta icke-japanska resenärer.
Leta efter äventyr utan folkmassorna - och gör din resa viktigare - i dessa fem områden under radarn:
Följ forntida stigar till buddhisttempel på Shikoku 88
Shikoku, Japans fjärde största ö, är hem till den forntida Shikoku 88, en utmanande pilgrimsväg som är uppkallad efter de 88 buddhistiska templen den förbinder. På den 8-dagars Shikoku 88 Pilgrimage-självstyrda turen, gå de mest spektakulära delarna av Shikoku 88 Temple Pilgrimage trail i Tokushima, Kagawa och Ehime, och spendera två nätter i ett Shukubo-tempelboende med äkta Shojin-Ryori buddhistisk vegetarisk mat. Blötlägg i naturligt termiskt vatten vid historiska Dogo Onsen och klättra upp på den ikoniska stegen till meditationsplatsen som används av Kobo Daishi, grundare av Shingon Buddhism.
Cykla Japans vilda kuster på Notohalvön
Halvön Noto, en liten bit mark som sträcker sig ut i Japanska havet utanför Ishikawa Prefecture, erbjuder några av de mest robusta landskapen i landet med vidsträckta kustlinjer, unika klippformationer och pittoreska fiskesamhällen. På Okus 7-dagars Noto-halvön självstyrd cykeltur, cykla från by till by, utforska risfält, kustvägar och mjuka bergsvägar. Längs vägen, besök bevarade Samurai-distrikt, lär dig mer om konsten att göra Wajima lack och prova sushi tillagad från dagens färska fångst.
Meditera bland heliga berg vid Dewa Sanzan
Dewa Sanzan är en grupp av tre heliga berg i Yamagata Prefecture, heliga för den japanska Shinto-religionen och bergets asketiska kult av Shugendo. Dewa Sanzan är känd som inspiration till den berömda Haiku-poeten Matsuo Basho, och är pilgrimsfärdsställen i Japan där bergsasketter som kallas yamabushi fortfarande kan ses med sina konkylier, som kallas andarna. På Okus 13-dagars guidade vandring i liten grupp, Mountain Spirits Tohoku, ta ett kullag längs Japanskusten för att besöka de heliga topparna i Haguro-san och Gas-san, och Yudono-san och Gyokusenji-templet.
Gå med vulkaniska kustvägar på Oki-öarna
Oki-öarna är en skärgård med mer än 180 öar i Japanska havet, varav 16 namnges och endast fyra är bebodda. Vulkaniskt ursprung, dessa öar är kända för sina ojämna landskap och traditionella kultur, hålls väl intakta på grund av bergig terräng och isolering från fastlandet. Utforska de charmiga Okiöarna i Japansjön med Oku Japan och upptäck ett unikt sätt att leva i dessa avlägsna maritima samhällen medan du njuter av färsk fisk och skaldjur och njuter av vandringar längs klippiga klippor och lugna landsvägar.
Padla dig till rening på Seto Inland Sea
Seto Inland Sea, som skiljer öarna Honshū, Shikoku och Kyūshū, består av fantastiska berg och vita sandstränder mot kristallblått vatten. Upptäck regionens sammanslagning av lugnt, naturskönt landskap och livlig urban kultur på Okus 4-dagars Seto Inland Sea: Hiroshima, Miyajima, Sensuijima-upplevelse. Havskajak runt Sensuijima Island och koppla av i ett traditionellt detoxbad. Besök den tusen år gamla hamnstaden Tomonoura och minnesmärkena om Hiroshima, möt sedan vildhjort på ön Miyajima och prova en lokal delikatess: Anago Meshi grillad ål.
