Striderna i Myanmar tvingar tusentals fly till Thailand

(eTN) - Mer än 15,000 XNUMX flyktingar har flytt till norra Thailand på måndag efter att strider bröt ut mellan etniska Karen-rebeller och regeringsstyrkor i Myanmar, har en FN-myndighet sagt.

”På begäran av thailändska myndigheter samordnar vi icke-statliga organisationers (NGO: s) ansträngningar för att ge flyktingar skydd, mat och vatten i staden Mae Sot,” Andrej Mahecic, talesman för FN: s högkommissionär Flyktingar (UNHCR), berättade för journalister i Genève måndagen den 8 november.

”Flyktingar började hälla över gränsen tidigt på morgonen till fots och på innerslangar över Moei-floden,” sade Mahecic. "Vissa berättade för vår personal att de kände att deras liv var i fara efter att deras hus attackerades, medan andra sa att de flydde från stridsljudet."

Striderna kommer i kölvattnet av förra söndagens val, som var första gången det militärstyrda landet höll ett på 20 år. Sammandrabbningarna ska ha börjat i Myawaddy-området i östra Myanmar.

Många av flyktingarna samlade in sina barn från skolan och flydde till Thailand med bara kläderna på ryggen, vissa till och med barfota, sade Mahecic.

UNHCR har sagt att de arbetar med den thailändska regeringen och icke-statliga organisationer för att samordna tjänsterna till flyktingarna. Enligt uppgift har FN-organet tillhandahållit 90 tält som thailändska myndigheter och flyktingarna själva reste i går. Idag tillhandahåller byrån plastduk för mer skydd.

Enligt FN-byrån hjälpte olika icke-statliga organisationer att bygga latriner och installera tankar för dricksvatten, medan de thailändska gränsvakterna gav medicinsk hjälp. Thailand Burma Border Consortium, som normalt ger mat och skydd till cirka 152,000 XNUMX registrerade och oregistrerade flyktingar i de nio lägren i Thailand längs Myanmars gräns, tillhandahöll mat.

De nya flyktingarna samlades på två platser på den thailändska sidan, men flyttades senare till en plats nära Mae Sot flygplats. Det fanns indikationer på att det kan vara för litet att hålla svullnaden, konstaterade Mr. Mahecic.

Under tiden sade UNHCR att dess personal och de thailändska myndigheterna arbetar tillsammans på en skola i Kanchanaburi-provinsen, väster om Bangkok, för att bedöma behoven hos cirka 3,000 flyktingar som passerade gränsen där sent på söndag och tidig måndag.