Flygavgifter för reserverade platser och färre familjer-ombord-första politik belastar familjeresande med spädbarn och småbarn
WASHINGTON, DC - Consumer Travel Alliance (CTA) uppmanar flygbolagen att ompröva nyligen antagna policyer och avgifter som orättvist belastar familjer med små barn.
Dessa inkluderar obligatoriska platsbokningsavgifter som kan tvinga en familj på fyra att spendera så mycket som $ 150 mer för flygtransport, och ibland mer, för att garanteras platser tillsammans. Dessutom har avskaffandet av vissa flygbolag av familjer-ombord-första-politik lagt stress på familjeresor, särskilt för dem med småbarn i släp.
"Familjer som reser med spädbarn och småbarn kan ofta inte undvika att kontrollera extra påsar fyllda med allt från många klädbyten som behövs för små barn till blöjor, leksaker, speciella filtar och babyflaskor", säger Charlie Leocha, chef för Consumer Travel Alliance. . "Samtidigt måste äldre passagerare som saknar överkroppsstyrka för att få handbagage till behållare, också kontrollera bagage och betala extra avgifter."
Avgifter för platsreservation är en del av de extraavgifter som flygbolagen har skapat under de senaste fem åren i syfte att tillåta passagerare att bara betala för vad de behöver och naturligtvis av vinster. Dessa extra avgifter, liksom att vara svåra att fastställa, jämföra mellan flygbolag och köp, och faller ojämnt på resenärer.
United Airlines lade nyligen till en ny rynka i sin "familjepolicy" genom att eliminera möjligheten för familjer - även de med småbarn eller spädbarn - att gå ombord tidigt. De är inte ensamma. American Airlines slutade göra familjer-ombord-tidiga meddelanden för flera år sedan. Delta, JetBlue och Virgin America fortsätter att tillåta familjer med småbarn att gå ombord tidigt och US Airways har ett hybridsystem som får elitfrekventa flygare ombord först och sedan går ombord på familjer före allmän boarding.
CTA erkänner att försök att lagstifta familjevänligt beteende från flygbolag skulle vara lika lätt som att försöka hindra tre- och fyraåringar från att slåss. Det finns för många frågor som lagstiftningen måste överväga. Vad är en familj? Hur gamla är barnen? Vad sägs om ensamkommande minderåriga? Vad betyder "sittande tillsammans"?
I stället för att möta tvivelaktig lagstiftning eller besvärlig reglering kan flygbolagen proaktivt avbryta denna fråga genom att lägga till språk i sina kundtjänståtaganden som förklarar hur familjer kommer att hanteras för att hålla dem tillsammans. Att frivilligt avstå från alla platsbokningsavgifter för barn i åldern sex och yngre skulle vara en bra start. Då kunde portagenter och flygvärdinnor uppmuntras att använda sunt förnuft när det gäller att hantera familjer och göra allt för att placera dem tillsammans.
Även om CTA inte tror att flygbolagen faktiskt hatar familjer, gör deras nuvarande politik ett dåligt jobb för att spegla det. Omedelbar modifiering av dessa antifamiljepolitiker skulle minska denna onödiga stress för familjer, andra passagerare och besättningen.
