Första självmordsbombattacken träffar Mauretanien och lyfter fram utmaningen i kampen mot terrorismen

Den mauretanska huvudstaden Nouakchott bevittnade en självmordsbombsexplosion på lördagskvällen, den första i sitt slag i landet, vilket betonar att det nordvästra afrikanska landet står inför allvarliga utmaningar i kampen mot terrorism.

En självmordsattacker, identifierad som en mauretansk man, sprängde en bomb nära den franska ambassaden i den mauretanska huvudstaden Nouakchott, dödade sig själv och skadade tre andra personer.

Bomben, som tydligen riktade sig mot den franska ambassaden igen, exploderade på en plats bara cirka 100 meter från ambassaden och skadade två vakter från den franska ambassaden och en lokal kvinna.

Mauretanien har drabbats flera gånger av terrorattacker de senaste åren men självmordsbombattacken var den första i sitt slag i landet.

Den 2 juni 2005 dödade Salafist Group for Preaching and Combat (GSPC), som anses vara en gren av al-Qaida i Nordafrika, 15 soldater och skadade 17 andra på gränsområdet Mauretanien med Algeriet och Mali.

Den 24 december 2007 sprutades en grupp av fem franska turister av okända beväpnade män med automatvapen medan de picknickade vid vägen i Aleg i sydvästra Mauretanien och lämnade fyra av dem döda.

I februari 2008 inledde en grupp med al-Qaida en attack mot en restaurang nära Israels ambassad i Nouakchott och lämnade tre personer, alla franska medborgare, skadade. 　

Den 17 april 2008 tvingade ett fordon som färdades i hög hastighet sig igenom barriärer som skyddade den franska ambassaden i Nouakchott. Ingen dödades eller skadades i händelsen.

Den 14 september 2008 inledde GSPC en plötslig attack mot ett team av regeringssoldater i området Tourine, cirka 800 kilometer norr om huvudstaden Nouakchott, medan de patrullerade ökenområdet och dödade 12 soldater.

I juni 23, 2009, sköt vapenmän från GSPC en amerikansk medborgare på gatan i huvudstaden. Mannen sköts flera gånger i huvudet.

De frekventa terrorattackerna har väsentligt väckt säkerhetsproblem i landet.

Rallyarrangörerna i Paris-Dakar 2008 beslutade att ställa in evenemanget på grund av rädsla för terrorattacker i Mauretanien. Detta är första gången som rallyt ställs in sedan det startade 1978.

Mitt i den ökande terrorattacken har Mauretanien redan intensifierat sina ansträngningar för att bekämpa det onda och har redan gett frukt.

Under ett två dagars möte med inrikesministrarna i västra Medelhavsområdet som hölls i Nouakchott i maj 2008 efterlyste Mauretanien gemensamma ansträngningar för att kontrollera den ”alarmerande situationen”. 　

Den sade att de ökande fallen av terrorism hotade att förvandla hela arabiska Maghreb (Nordafrika) till en terrorzon.

I maj 2008 arresterade de mauretanska säkerhetsstyrkorna en jihadist, som ansågs vara expert på att tillverka sprängladdade bälten, i det som markerade en ytterligare intensifiering av landets kamp mot terrorism.

Den misstänkte, känd som ”Sidi Mohamed, hittades i ett gömställ i en byggnad i huvudstaden i norra distriktet Teyarett, under en operation av den mauretanska polisen.

Gripandet ledde till att det totala antalet personer som hade gripits sedan landets säkerhetsstyrkor inledde en intensifierad attack mot misstänkta terrorister i början av april 2008 till minst 20.

Mauretanien gränsar till Atlanten i väster, av Senegal i sydväst, av Mali i öster och sydost, av Algeriet i nordost. Huvudstaden och största staden är Nouakchott, som ligger vid Atlanten. I landet lever cirka 20 procent av befolkningen på mindre än 1.25 amerikanska dollar per dag.

Den demokratiskt valda regeringen i landet störtades i augusti förra året av en militärkupp som leddes av dåvarande general Mohamed Ould Abdel Aziz, som valdes till landets president i valet i juli i år.

Aziz har vid många tillfällen lovat att hans regering skulle göra sitt bästa för att bekämpa terroraktiviteterna hemma för att skydda fred och säkerhet i landet.