Mesa Air Groups konkurs kommer att öka trycket på Hawaiis interländska flygbolag för att höja biljettpriserna, säger flygbolagsexperter.
Phoenix-baserade Mesa, majoritetsägare av go! Mokulele -flygbolagen begärde omorganisering av kapitel 11 i New York igår i ett försök att minska sin fastlandsflygflotta.
Mesa sa att konkursförfarandet inte inkluderar go! Mokulele, som kommer att fortsätta att flyga hela sitt flygplan.
Men den lokala luftfartsindustrins historiker Peter Forman sa att transportören mellan länderna konsekvent har förlorat pengar sedan den lanserades 2006.
Mesa kan ha svårt att subventionera framtida förluster under konkursskydd och tvinga iväg! Moku-lele för att höja biljettpriserna, sa Forman.
“Det kan finnas ytterligare incitament för att gå! Mokulele för att snabbt hitta lönsamhet genom högre priser, säger Forman, författare till 2005 års bok "Wings of Paradise: Hawai'i's Incomparable Airlines."
Under de senaste månaderna har priserna på interisland ökat i takt med stigande bränslepriser, minskande kapacitet och sammanslagningen i oktober mellan Mesas resa! flygbolag och Mokulele Airlines.
Sedan fusionen, som gav Mesa en andel på 75 procent och Indianapolis-baserade Republic Airways en andel på 25 procent i det lokala flygbolaget, har den lägsta publicerade envägsbiljetten för interisland stigit med $ 9 till $ 58.
Nuvarande priser är ungefär dubbla introduktionspriserna på $ 29 för tre år sedan när Mesa lanserade go!
Bob McAdoo, flygbolagsanalytiker med Nashville, Tenn. -Baserade Avondale Partners LLC, sa att han inte skulle bli förvånad om priserna på interisland stiger ytterligare $ 5 på kort sikt.
Men McAdoo sa att han inte ser priserna stiga mycket mer på grund av konkurrens från dominerande operatör Hawaiian Airlines.
Han noterade att sammanslagningen mellan go! och Mokulele tog med sig en viss rationalitet till den interländska marknaden.
"Konsumenterna skulle gärna betala $ 39 och $ 29, men $ 39 är inte rimliga", sa McAdoo.
"När du har 39 $ -priser kommer någon att sluta."
Mesa sa att dess konkursansökan är motiverad av ett överflöd av flygplan i dess fastlandsflotta.
Mesa - som noterade tillgångar på $ 975 miljoner och skulder på $ 869 miljoner i sin konkursansökan - sa att det äger eller leasar 178 flygplan, som används för att tillhandahålla regionala lufttjänster för partners som United Airlines, Delta Air Lines Inc. och US Airways Group Inc.
Bland borgenärer finns Bank of Hawaii, som är skyldig 11 miljoner dollar på ett hyresavtal för flygplan.
Mesa sa att det har tagit 52 av sina flygplan ur drift de senaste åren eftersom de stora äldre flygbolagen har minskat sin regionala lufttrafik.
Mesa sa att den planerar att parkera ytterligare 25 jetplan i maj.
"Denna process kommer att göra det möjligt för oss att eliminera överflödiga flygplan för att bättre matcha våra behov och ge oss flexibiliteten att anpassa vår verksamhet till den förändrade regionala flygmarknaden", säger Mesa -vd Jonathan Ornstein i ett pressmeddelande.
"Efter noggrann övervägande bestämde företaget att ett kapitel 11 -arkiv ger det mest effektiva och effektiva sättet att omstrukturera med minimal påverkan på verksamheten och våra kunder."
Scott Hamilton, en Washington-baserad flygindustrikonsult, tror att Mesas konkurs skapar utmaningar för go! Mokulele.
Även gå! Mokulele är juridiskt separat från Mesa, noterade Hamilton att Mesa fortfarande finansierar den lokala transportörens verksamhet med tanke på det! Mokulele är inte lönsamt.
I sin ansökan sa Mesa att den förväntar sig att jämna sig under första halvåret i år.
Hamilton tillade att Mesa har begränsat kontantinnehav för ett företag som genererar nästan 1 miljard dollar i intäkter varje år.
Konkursdomstolens ansökningar visar att Mesa har 31.3 miljoner dollar i kontanter och likvida medel den 30 september, vilket är lägre än året innan 50.8 miljoner dollar.
"Jag förstår inte hur (go! Mokulele) kan undvika att påverkas av förälderns konkurs på något sätt," sa Hamilton.
