Europeiska kommissionen godkänner planen för att privatisera det grekiska flygbolaget

ATHEN: EU-kommissionen godkände på onsdagen ett grekiskt regeringsförslag om att lägga ner och sälja Olympic Airlines, och beordrar också det skuldbelastade statliga transportföretaget att betala tillbaka 850 miljoner euro i olagligt statligt stöd.

Kommissionen, EU: s tillsynsmyndighet, vidtog åtgärder efter att ha granskat planen att omstrukturera Olympic Airlines genom att överföra sina tillgångar till en ny enhet som heter Pantheon.

"Jag hoppas starkt att vi med dagens kommissionens godkännande av privatiseringsplanen skickar budskapet att vi vill ha ett definitivt brott med det förflutna", sade EU: s transportkommissionär, Antonio Tajani.

Han sa att EU bad Olympic Airlines "att återbetala det belopp de fick i statligt stöd till staten, eftersom vi anser att beloppet är oförenligt med europeisk lagstiftning."

Det olönsamma olympiska spelet, som grundades 1957 av sjöfartsmagnaten Aristoteles Onassis, har försökt och misslyckats fem gånger sedan 2001 att privatisera.

Regeringen köpte OS 1974 när Onassis flyttade för att avstå från kontrollen efter att hans son Alexander dog i en flygolycka.

Under 1980-talet drev misskötsel företaget i skuld då rösthungriga regeringar anställde tusentals nya arbetare.

Flygbolaget har fram till slutet av året att hitta en köpare. En oberoende förvaltare skulle övervaka försäljningen för att säkerställa att EU: s regler inte kränktes. Men det var fortfarande oklart om planer på att sälja flygbolagets tillgångar, inklusive lasthantering och underhållstjänster, skulle täcka hela beloppet som Olympiska krävs för att återvända till den grekiska staten, vilket motsvarar 1.2 miljarder dollar.

Enligt planen kommer den grekiska regeringen att bilda tre nya skalföretag: Pantheon, som kommer att få Olympics landningsplatser, ett nytt markhanteringsföretag och ett nytt tekniskt underhållsföretag, rapporterade Reuters.

Fackliga ledare och Olympic Airlines besättningsmedlemmar hotade att protestera mot privatiseringen och lovade att hålla det nationella lufttrafikföretaget i grekiska händer.

"Regeringen kallar denna privatiseringsplan ett grönt ljus", säger Markos Kondylakis, ordförande för Olympic Airways mekanikerförbund. "För oss är det dock rött ljus, och vi är fast beslutna att stoppa den här planen."

Den grekiska transportministern Sotiris Hadzigakis sa att arbetstillfällen skulle skyddas.

"Denna plan är ett stort strukturellt ingripande av regeringen, och den löser på bästa möjliga sätt en fråga som har bekymrat det grekiska samhället och det politiska systemet i cirka 30 år", sade Hadzigakis.

Olympic Airlines har cirka 4,500 8,000 anställda. Totalt har olympiska företag cirka XNUMX XNUMX anställda.