Europeiska kommissionen har publicerat nya förslag om viseringspolitik i Schengenområdet. Förbättrad viseringslättnad är en förutsättning för Europas fortsatta framgång som långdistansresmål. Med den ökande betydelsen av Kina och Indien som källmarknader och andra asiatiska visumkrav som visar stark tillväxt är de föreslagna reformerna försenade.
Förslagen innehåller följande:
• Snabbare och mer flexibla förfaranden: Beslutstiden för visumansökningar kommer att minskas från 15 till 10 dagar. Det kommer att vara möjligt för resenärer att skicka in sina ansökningar upp till sex månader före sin planerade resa istället för de nuvarande 6 månaderna och fylla i och underteckna sina ansökningar elektroniskt.
• Viseringar med flera inresor med längre giltighetstid: Harmoniserade regler kommer att gälla för viseringar för flera inresor för att bättre förhindra "visumshopping" och för att minska kostnaderna och spara tid för medlemsstaterna och frekventa resenärer. Sådana viseringar för flera inresor kommer att utfärdas till betrodda vanliga resenärer med en positiv visumhistoria under en gradvis ökande period från 1 till 5 år. Resenärernas uppfyllande av inträdesvillkoren kommer att verifieras noggrant och upprepade gånger.
• Korttidsvisum vid yttre gränser: För att underlätta korttids turism kommer medlemsstaterna att kunna utfärda viseringar för en inresa direkt vid yttre land- och havsgränser under tillfälliga, säsongsbetonade system på strikta villkor. Sådana visum gäller endast för en vistelse på högst sju dagar i den utfärdande medlemsstaten.
• Ytterligare resurser för att stärka säkerheten: Med tanke på avsevärt ökade behandlingskostnader under de senaste åren kommer en måttlig höjning av visumavgiften (från 60 € till 80 €) - som inte har ökat sedan 2006 - införts. Denna måttliga ökning är tänkt att göra det möjligt för medlemsstaterna att upprätthålla tillräckliga nivåer av konsulär personal över hela världen för att säkerställa starkare säkerhetsundersökningar, liksom uppgradering av IT-utrustning och programvara, utan att utgöra ett hinder för viseringssökande.
”Skapandet av en kort Schengenvisumansökan som ger tillgång till 26 länder är till stor nytta för den europeiska turistnäringen. nu måste vi förbättra erbjudandet. Kommissionen berömdes för ett snabbt samråd och en tydlig uppsättning handlingsbara förslag som behandlar både underlättande och säkerhet. Vi uppmanar medlemsstaterna och Europaparlamentet att ta tillfället i akt att stödja dem. Om framstegen är snabba följer skapandet av jobb. Om inte, kommer möjligheten att fortsätta att gynna alternativa destinationer. Medan Europas volym av internationella ankomster fortsätter att växa minskar den totala andelen. Vi måste förbättra vårt välkomnande och uppmuntra tillväxtmarknader att växa sin europeiska verksamhet. ” säger Tim Fairhurst, chef för policy, ETOA.
