Estlands verksamhet i absolut förlust, planerar expansion på utländska marknader

Estonias Operail, ett statligt ägt järnvägsoperatör, minskade rörelsekostnaderna men upplevde fortfarande en förlust under tredje kvartalet. För att uppnå lönsamhet undersöker ledningen möjligheter att expandera till utländska marknader.

Operail, en statligt ägd grupp av järnvägsföretag, flyttade 1.5 miljoner ton gods under årets första nio månader, vilket är en minskning med 68 % jämfört med föregående år. Även rörelseintäkterna från godstrafiken minskade med 43 % till 16.9 miljoner euro under samma period.

Operail Group rapporterade en nio månaders rörelsevinst (EBITDA) på 0.2 miljoner euro och en nettoförlust på 3.3 miljoner euro, i linje med deras förväntade siffror.

Raul Toomsalu, Operails styrelseordförande, räknar med en fortsatt nedgång i intäkter under den kommande perioden.

Operails kunder har gått över till vägtransporter på grund av den konsekventa eller ökade prissättningen inom järnvägstransporter, medan kostnaderna för vägtransporter i Estland har minskat. Vägtransporter har blivit ett mer kostnadseffektivt alternativ jämfört med järnväg.

Operail upplevde förluster under tredje kvartalet på grund av en minskning av transporterade godsvolymer och höga fasta kostnader förknippade med järnvägar. Medan rörelseresultatet för de första nio månaderna bara var något positivt, har bolaget en stark finansiell ställning med minskande skulder. Raul Toomsalu finner dock den övergripande situationen otillfredsställande. Bolaget behöver större fraktkvantiteter för att bli lönsamt.

”Man kan trots allt inte vara nöjd med att det investerade kapitalet minskar genom förluster. Så det är fortfarande en fråga om att hitta ett sätt att sluta dra på sig nuvarande förluster och upptäcka nya intäktsströmmar för att bli lönsamma igen. Det betyder att de pengar vi har nästan säkert kommer att investeras”, sa han.

Operail håller på att färdigställa en ny strategi, med planer på att presentera den reviderade visionen för ägarens representant i november. Ytterligare detaljer om strategin kommer att offentliggöras efter att den har fått godkännande. Raul Toomsalu nämnde att den nya strategin innebär att expandera utanför Estland.

"I estland, tyvärr är vi så begränsade att vi inte ser några tillväxtmöjligheter där och vi ser inte möjligheter att generera intäkter i en tillräckligt hög takt för att generera vinster, sade han.

Operail minskade sin personalstyrka från över 500 anställda förra året till cirka 250 för närvarande. Majoriteten av uppsägningarna skedde före det tredje kvartalet, men vissa uppsägningar noterades fortfarande under det sista kvartalet.

Estonias Operails historia:

Operail, tidigare känd som EVR Cargo, är ett estniskt statligt järnvägsbolag med en historia som går tillbaka till tidigt 20-tal.

Tidiga början

Operails historia kan spåras tillbaka till upprättandet av den första estniska republiken 1918. Under denna tid tog den estniska regeringen kontroll över landets järnvägar och skapade ett förstatligat järnvägssystem.

Sovjettiden

Efter andra världskriget blev Estland en del av Sovjetunionen. Järnvägarna sköttes som en del av det större sovjetiska järnvägsnätet. Under denna period byggdes och moderniserades järnvägsinfrastrukturen.

Postsovjetisk självständighet

I och med Sovjetunionens sammanbrott i början av 1990-talet återfick Estland sin självständighet. Estniska järnvägarna (Eesti Raudtee) bildades som ett statligt bolag för att sköta landets järnvägsinfrastruktur och drift.

Privatisering och omstrukturering

I slutet av 1990-talet inledde Estland processen med att privatisera sina järnvägstillgångar. Estonian Railways genomgick en omstrukturering och delades upp i flera separata enheter, inklusive EVR Cargo (nu Operail), som fokuserade på godstransporter.

Början av Operail

2017 omdöptes EVR Cargo till Operail. Operail är främst specialiserat på järnvägsgodstransporter och logistiktjänster. Företaget strävar efter att tillhandahålla effektiva och konkurrenskraftiga järnvägstransportlösningar för gods inom Estland och till grannländerna.

Prissättningsdynamiken inom järnvägstransportbranschen är utmanande, med priser som antingen förblir oförändrade eller till och med ökar i vissa regioner. Detta gör också järnvägstransporter mindre konkurrenskraftiga jämfört med vägtransporter, där priserna är jämförelsevis lägre.