Sri Lanka kan förlora anbudet för Commonwealth Games om starka miljöaktivisters oro för att cirka 200 elefanter blir hotade blir okända av regeringen, sa en expert.
SWITCH-Asia-projektledaren Srilal Miththapala sa att regeringen måste hantera dessa elefantområden väl som sedan skulle möjliggöra utvecklingsprojekt som Mattalas flygplats för att komma igång utan att hindra djurlivet i dess omgivningar. Han talade vid den två dagar långa konferensen om hållbar biologisk mångfald organiserad av John Keells Holdings vid kanelnsjön om ämnet ”Hållbar biologisk mångfald och dess ekonomiska värde.”
Med naturturism som marknadsdriven noterade han idag att många hotell har hoppat in på ekovagnen utan att veta exakt vad det handlar om. Världsbankens Sydasienregion Hållbar utvecklingsenhet, ledande miljöspecialist Dr Sumith Pilapitiya sa under sin presentation om ”Hållbar biologisk mångfald och dess ekonomiska värde”, även om regeringens åtagande är ”lovvärt”, tog de inte rätt väg med fokus främst på antalet besökare och inte upplevelsens kvalitet. Vidare måste ringstängsel utföras inte runt projektet som i fallet med Mattalas flygplats, utan runt elefantområdet, annars kan det leda till att elefanter går över till mänskliga livsmiljöer, påpekade experten.
Dr Pilapitiya sa också att buffertzonerna i vilda parker inte var för mänsklig aktivitet som ifrågasatte om detta verkligen är bevarande eller hållbar turism. I detta avseende noterade han att ett paradigmskifte krävs för projekt i bevarande eller i elefantlandskap som resulterar i en minskning av deras intervall. En turism med högt mervärde och låg påverkan måste genomföras eftersom gratis enskilda resenärer spenderar mer än dubbelt när de besöker, jämfört med de som anländer till ön på paketresor.
Sri Lanka saknar en politik för den mänskliga elefantkonflikten som kräver omedelbar uppmärksamhet. Idag är situationen sådan att de ad hoc och politiskt drivna kraven uppfylls med tanke på dessa händelser.
Dr Pilapitiya observerade att regeringen behövde se till att utvecklarna bör åta sig att mildra konflikten mellan mänskliga elefanter.
I detta avseende påpekade han att dessa två (politiska) partier måste ta en långsiktig syn på ekonomisk utveckling och dess hållbarhet i bevarande av landskap.
VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:
- Sumith Pilapitiya sa under sin presentation om "Hållbar biologisk mångfald och dess ekonomiska värde", även om regeringens åtagande är "berömvärt", att de inte tog rätt väg med sitt fokus främst på antalet besökare och inte kvaliteten på upplevelsen.
- Vidare måste ringfäktning utföras inte runt projektet som i fallet med Mattala flygplats, utan runt elefantområdet, annars skulle det kunna leda till att elefanter tränger in på mänskliga habituerade marker, påpekade experten.
- I detta avseende noterade han att ett paradigmskifte krävs för projekt inom bevarande eller i elefantlandskap som leder till att deras räckvidd minskar.
