KAMPALA, Uganda (eTN) - Glaciärerna på ekvatorialbergen i Kilimanjaro, Kenya och Rwenzori -bergen i Uganda fortsätter att dra sig tillbaka och ställer frågan hur länge dessa iskappar, förevigade av reklambilder som används för att locka turister till de östafrikanska länderna och används som bakgrund för klassiska Hollywood -filmer, kommer fortfarande att finnas.
Implikationerna av detta fall av den globala uppvärmningen kommer att bli katastrofala för de samhällen som bor nära dessa berg, eftersom vattenkällor också då antas krympa, vilket medför sannolikt katastrof för jordbruk, boskap, hushåll och industriella anläggningar i närheten.
Mycket av Mombasas vattenförsörjning kommer för närvarande från källor som är direkt kopplade till smältvattenavrinningen från Kilimanjaro (Mzima Springs inuti Tsavo West National Park) och till och med Machakos -området i Kenya beror på vatten som pumpas från källor på den kenyanska sidan av berget, medan även samhällen i Tanzania runt Moshi och Arusha skulle påverkas om vattendrag och floder skulle börja torka ut.
Blomstergårdar i området, beläget bekvämt nära den internationella flygplatsen, skulle ha svårt att få tillräckligt med vatten för bevattning, en situation som redan speglas i den kenyanska sprickdalen nära Naivasha, där också sjöar krymper, om än orsakat av andra men ändå relaterade orsaker till global uppvärmning och ohållbart mänskligt ingripande i de sköra ekosystemen.
I Uganda och Kongo, som delar västsidan av Rwenzori -bergskedjan med Uganda, befaras fallet vara lika allvarligt om de redan mycket krympta glaciärerna avtar mycket längre, eftersom avrinningen från vattnet återigen ger ström, floder och sjöar i närheten och vattenflödet, under torrperioden, är redan synligt minskat jämfört med för en generation sedan.
En relaterad undersökning i USA, som nyligen publicerats av US Geological Survey, avslöjar starka fakta om krympningen av deras riktmärksglaciärer i Washington State och Alaska och förlorar så mycket som 50 procent av sin massa som registrerades för ett halvt sekel sedan och med trenden accelererande. Titta på det här utrymmet och titta på din miljö - även små åtgärder, vidtagna av många, kan göra skillnad.
