Dödligt utbrott av difteri i Nigeria har hittills dödat 80 personer

Nigeria Center for Disease Control and Prevention (NCDC) utfärdade ett uttalande som förklarade ett stort difteriutbrott i landet.

Difteri är en mycket infektionssjukdom som orsakas av ett toxin som produceras av bakterier som kan leda till andningssvårigheter, hjärtrytmproblem och till och med död, enligt Centers for Disease Control and Prevention.

Flera utbrott har inträffat över hela landet sedan slutet av förra året, sade nigerianska hälsomyndigheter i uttalandet, med 798 bekräftade fall rapporterade i juni i år.

"Hittills har totalt 80 dödsfall registrerats bland alla bekräftade fall", sa byråns chef, Ifedayo Adetifa.

Enligt det västafrikanska landets hälsomyndighet är difteri "en vaccinerbar sjukdom som täcks av ett av de vacciner som rutinmässigt tillhandahålls genom Nigeriaschema för barnvaccinering."

Byrån medgav även att, trots "tillgängligheten av ett säkert och kostnadseffektivt vaccin i landet", är en betydande majoritet av de infekterade människorna ovaccinerade.

NCDC rapporterade att majoriteten av de bekräftade fallen inträffade bland barn mellan två och 14 år.

Byrån har uppmanat nigerianer att bli inokulerade, och sjukvårdspersonal har instruerats att omedelbart meddela sjukdomsövervakningstjänstemän om misstänkta fall.

Under tiden sägs hälso- och sjukvårdssekretariatet i Abuja ha aktiverat difteriincidenthanteringssystemet (IMS) för att koordinera epidemiåtgärder.