Kwita Izina, Rwandas årliga ceremoni för namngivning av barn, planeras för 1 september vid ingången till Volcanoes National Park i Musanze-distriktet. Och som vanligt har varit under de senaste fem åren kommer kulturturistveckan att pågå från 5 augusti till D-dag, som en gardintillbehör till ceremonin.
Greg Bakunzi, grundaren av Red Rocks Cultural Center - arrangörerna av Cultural Tourism Week - säger att detta år har hans organisation samarbetat med Linking Tourism & Conservation (LT&C), en europeisk bevarande ideell, för att underlätta utbyte av kunskap, erfarenhet och effektiva metoder som ömsesidigt gynnar turism och naturvård i skyddade områden.
LT&C bygger på den övertygande tanken att turismen, den industri som gynnas så mycket av skyddade naturområden, kan spela den mest kritiska rollen för att säkerställa deras hållbara och effektiva förvaltning över hela världen.
"Genom att samarbeta med en internationell bevarandeorganisation som LT&C vill vi också nå en bredare publik och visa att bevarande är ett globalt ansvar", tillägger Bakunzi.
Kulturturismveckan har blivit en ledande händelsekedja genom vilken rwandare har chansen att reflektera över sitt rika kulturarv och spela en kritisk roll i bevarandeinsatserna. Evenemanget ger också deltagarna i Kwita Izina en titt på "riktiga Rwanda" under deras besök i landet.
Vidare vill arrangörerna av Cultural Tourism Week debunera myten att Rwanda bara handlar om berggorillorna.
”Rwanda är ett land som är rikt på kulturarv och historia, och kulturturistveckan har blivit en kedja av händelser genom vilka olika människor från olika kulturer samlas och delar sina erfarenheter och berättelser som en form av kultursyntes”, säger Bakunzi.
I år, som under de senaste fem åren, kommer kulturturismveckan att involvera evenemang som återspeglar landets autentiska kulturella identitet.
Den kommer att innehålla två huvudteman: Kulturturismveckan som kommer att pågå dagligen från 2:2 till 6:6, och därefter Kwita Izina Nights att springa från 10:XNUMX till XNUMX:XNUMX.
Enligt Bakunzi kommer Kwita Izina Nights att erbjuda besökare möjlighet att ha kul efter den ansträngande dagen som tillbringats i den vilda vandringen av gorillorna. Besökare kommer att ha möjlighet att dela Rwandas (traditionella) mat och dryck, dansa för att leva traditionell musik och också vara stolta över stand-up komiker.
Besökare får också chansen att sitta runt lägerelden och dela med sig av sina respektive berättelser, precis som deras förfäder brukade göra.
Besökare kan också lära sig att tillverka traditionell bananöl (lokalt känd som Urwagwa) och också delta i korgsvävning, keramik, målning och dans.
En annan intressant aktivitet är "Gorilla Run." Här kommer människor att ha möjlighet att delta eller heja på idrottarna som deltar i Red Rocks första gorillalopp, som kommer att gå genom byar runt Volcanoes National Park.
Andra uppställda evenemang inkluderar en kulturmodeshow, där rwandiska designers får chansen att visa upp och marknadsföra Rwandas unika traditionella och moderna kläder. Turister får chansen att köpa en eller två av dessa som souvenirer.
Nätverksmöjlighet
Bakunzi tillägger att ”Kulturturismveckan är en idealisk nätverksmöjlighet för civilsamhällets organisationer, aktörer inom turistnäringen, politiska beslutsfattare och myndigheter, med tanke på att evenemanget lockar en sofistikerad publik som uppskattar vårt engagemang för att förverkliga hållbar samhällsutveckling genom kulturturism och bevarande."
Francis Ndagijimana, specialkoordinator för Virunga-gemenskapsprogrammen, säger att Kwita Izina bör ge Rwanda möjlighet att marknadsföra sin turismpotential.
”Detta är ett evenemang som har fått internationell uppmärksamhet. Det är på Rwanda att använda en sådan möjlighet att marknadsföra sina andra attraktioner. Besökarna som kommer för att delta i Kwita Izina borde inte vara i tvivel om att Rwanda också har mer fantastiska turistattraktioner förutom bergsgorillorna, säger han.
Peterson Hirwa, en tjuvskyddsreseguide, säger att kulturturistveckan har utbildat dem om värdet av bevarande.
