Kan en amerikansk anpassnings- och gränsskyddsansvarig nu kvarhålla en kanadensisk medborgare på kanadensisk mark bara för att se iransk ut? Skräckhistorier vid den kanadensiska USA: s gräns rapporteras nästan dagligen och det verkar finnas en återvändandesituation för kanadensare att komma bort från missbruk av amerikanska myndigheter på sin egen mark.
I det politiska klimatet för president Donald Trumps muslimska förbud och Facebook-grupper som omfattar stora tullagenter måste kanadensare som reser till eller genom USA ägna stor uppmärksamhet åt deras vissna rättigheter.
USA och Kanada delar vad som har varit känt som den längsta oförsvarade gränsen i världen på grund av grannskapet mellan nationerna. Nu har försvaret blivit irrelevant eftersom kanadensiska lagstiftare effektivt har bjudit in en invasion av amerikanska gränsmyndigheter
Ökad auktoritet som ges till amerikanska gränsbevakare enligt ändringar av Kanada-Förenta staternas preclearanceavtal tidigare i år inkluderar möjligheten att förneka kanadensare sin ångerrätt i preclearance-zoner.
Medan det är mycket mindre våldsamt än fasorna vid USA: s södra gräns, är problem som uppstår över den norra USA-linjen alarmerande. Incidenter av rasprofilering mot färgglada resenärer har ökat betydligt, och antalet personer som avvisats av USA: s gränsbevakning har sett en ökning de senaste åren.
Den senaste intrånget av amerikanska gränstjänstemän kommer i form av ändringar som gjordes tidigare i år i uppsättningen av lagar som underlättar gränsöverskridande rörelse, känd som avtalet mellan Kanada och USA.
Resenärer som är på väg från Kanada till USA bör vara medvetna om att dessa förändringar, som uppenbarligen antogs för att öka effektiviteten i resor och handel över gränsen, ger amerikanska tjänstemän farligt utökad makt i tullförklaringsområden på kanadensisk mark.
Amerikanska tjänstemän kan nu bära vapen i dessa preclearancezoner, genomföra remsökning, registrera och behålla passagerarinformation och kvarhålla kanadensiska medborgare.
Även om en kanadensisk tjänsteman är "ovillig" att genomföra en sökning eller har ansett att en förvaring är onödig, kan en amerikansk tjänsteman åsidosätta samtalet. Med andra ord kan kanadensisk brottsbekämpning nu bestridas av amerikaner i Kanada.
Denna nya myndighet tillåter också amerikanska gränsvakter att neka kanadensare sin ångerrätt. Innan lagändringen antogs, om en person alls kände sig obekväm under förhandsutredning kunde hon helt enkelt lämna och dra tillbaka sin avsikt att korsa gränsen utan straff.
Nu, till följd av ändringar, har vakten rätt att kvarhålla henne om han finner "rimliga skäl" att göra det. Och begäran om att lämna i sig kan tolkas som rimliga skäl.
Som Michael Greene, en kanadensisk invandringsadvokat, uttrycker det: ”de skulle inte kunna gå ut. De kan hållas och tvingas svara på frågor ”- även om frågorna är diskriminerande.
Ändringarna av Preclearance-avtalet innebär i själva verket att det inte kommer att få några konsekvenser för någonting "gjort eller utelämnat" av amerikanska gränstjänstemän vid utövandet av deras befogenheter.
Varje ny bestämmelse i Preclearance-avtalet kommer med en liknande vag, djupt oroväckande varning. Till exempel säger det nya underavsnittet 39: ”En gränstjänsteman eller annan offentlig tjänsteman får inte utöva befogenheter att ifrågasätta eller förhöra, undersöka, leta, beslag, förverkande, i ett preclearance-område eller preclearance-omkrets. kvarhållande eller gripande utom i den utsträckning som sådana befogenheter tilldelas tjänstemannen genom lagarna i USA."
Med andra ord är auktoritärt beteende förbjudet - utom som USA anser nödvändigt.
Avsikten med tvetydiga uttalanden som dessa kan bara vara en bredare tolkning av gränsen (eller gränslösheten) för amerikansk makt.
Skrämmare är fortfarande bestämmelsen som ligger bakom varje ändring av avtalet: att amerikanska gränstjänstemän inte kommer att hållas ansvariga för orättvisa.
På det exakta språket i lagförslaget får "inget talan eller civilt förfarande väckas mot en amerikansk förklaringsansvarig för någonting som görs eller utelämnas vid utövandet av deras befogenheter eller utförandet av deras uppgifter och funktioner enligt lagstiftningen. ”
Så det kommer inte att få några konsekvenser för allt som begås vid utövandet av deras befogenheter.
Kanadensiska gränsvakter vid en inspektionsbås vid gränsen mellan Kanada och USA. Amerikanska tjänstemän i preclearance-zoner kan kvarhålla kanadensiska medborgare även om en kanadensisk tjänsteman anser att en förvaring är onödig. Detta är hotfull förmånlighet i vår tid av partiskonflikter och otrevlig främlingsfientlighet.
Grupper som den iranska kanadensiska kongressen har uttryckt oro över dessa nya breda makter, störda över deras potential: ”Med uppkomsten av diskriminerande instanser mot iranier i både Kanada och USA och det nuvarande politiska klimatet mellan Iran och de två länderna, avskaffandet av skyddsåtgärderna för att dra sig tillbaka tillåter förberedande tjänstemän förmågan att rasistiskt profilera iransk-kanadensare utan restriktioner eller tillgång till iransk-kanadensare. ”
Deras oro är förståelig, med tanke på de samtidigt ökande individuella makterna och förekomsten av rasism bland USA: s gränsbevakare.
Det kan inte överlämnas till enskilda amerikanska tjänstemäns nyckor och fördomar att avgöra vad som händer med kanadensiska medborgare i Kanada. Trump uppmuntrar fördomar och avskräcker internationella partnerskap. Det finns häpnadsväckande hyckleri när man bygger en mur - eller en vallgrav full av alligatorer - vid gränsen i söder samtidigt som man utvidgar jurisdiktionen över gränsen i norr.
Under Trumps ledning ges varje latent intolerans bland gränsskyddsagenter utrymme att ströva omkring. För premiärministern Justin Trudeau att tillåta att en sådan administrations praxis sipprar över gränsen till kanadensisk mark är att tolerera Trumps regim.
Värre är att Trudeaus regering bemyndigar utländska tjänstemän och förmakter kanadensiska medborgare. Han bryr sig om amerikansk imperialism.
