Kriminella riktar sig till kontanterika kinesiska turister i Paris

En kraftig ökning av rån av kinesiska turister i Paris har fått uppmaningar till den franska regeringen att öka säkerheten och att kunderna ska använda kreditkort istället för att bära stora mängder kontanter.

Antalet rapporter om sådana brott har ökat med "mer än 10 procent" sedan förra året, säger Li Ping, chef för konsulära frågor vid den kinesiska ambassaden i Paris.

Två fall den här veckan tog rubriker. På tisdag fick ett besättning av China Central Television-journalister som täckte French Open tennisturneringen sina bilrutor krossade och deras plånböcker, telefoner och pass grep, rapporterade fastlandet. En källa som är bekant med situationen bekräftade händelsen.

En dag tidigare rånades filmproducenten Dong Dake, som återvände från filmfestivalen i Cannes, på sitt hotell i Paris. Han sägs ha förlorat utrustning till ett värde av cirka 200,000 250,000 yuan (XNUMX XNUMX HK $) och "otaliga bilder" som tagits på privata fester.

Den kinesiska ambassaden i Paris sa att de inte var enskilda fall.

"Vi har gjort ett uttalande till den franska regeringen," sa Li. "Vi hoppas att den franska sidan kommer att vidta lämpliga åtgärder för att skydda turistsäkerheten och begränsa olagligt beteende."

Frankrike, som kämpar med arbetslöshet och en ekonomisk nedgång, har bevittnat en kraftig ökning av brott. Den franska tidningen Le Figaro rapporterade att antalet rapporterade stölder i januari hade ökat med 50% från år till år, medan inbrott hade hoppat med nästan 60 procent.

Researrangörer i både Kina och Paris sa att asiatiska turister, särskilt kineser, hade blivit sårbara de senaste åren på grund av deras kostnadsfria shoppingvanor. Mer än en miljon kineser besöker Frankrike varje år, var och en spenderar i genomsnitt cirka 1,500 euro (15,000 XNUMX HK $).

"Det finns rapporter om att turister blir rånade nästan varje dag", säger Jean-Francois Zhou, chef för Paris-baserade Ansel Travel, som specialiserat sig på turer till och från Kina. "Brottslingarna stjäl inte bara utan använder våldsamma medel."

Tio av hans kinesiska klienter rånades i oktober i Louvren. Vid många tillfällen riktades reseguider, som hade kontanter för nödanvändning, och förlorade upp till 20,000 XNUMX euro varje gång, sa han.

Li Lang, marknadschef för en resebyrå i Guangzhou, sa att kinesiska turisters preferens att köpa lyxvaror kontant var en anledning bakom attackerna. "En bussladdning av kinesiska turister är som en skåpbil som bär guldmetaller", sa han. Flera resebyråer hade lagt upp en svartlista med förare och hotell som misstänks vara kopplade till brottslingar, säger Li.

En singaporiansk turist, som inte ville bli namngiven, påminde sig om terror när hon och hennes syster rånades i en taxi som tog dem från flygplatsen till ett hotell i hjärtat av staden den 13 maj.

”Två män kom plötsligt upp, krossade bilrutorna och ryckte våra väskor. Vi blödde, sa hon. Det blev ytterligare frustration när de var tvungna att spendera mer än tre timmar på att lämna in en rapport på en polisstation.

”Den franska polisen pratade inte engelska och erbjöd ingen hjälp,” sa hon. "De bad oss ​​bara gå till polisstationen i den skadade taxin, även om vi var skadade och blödde."

Liu Simin, en forskare vid den kinesiska akademin för samhällsvetenskap, uppmanade turister att vara mer uppmärksamma på personlig säkerhet och att bära mindre pengar.

Den franska ambassaden i Peking sa att den franska regeringen var fast besluten att säkerställa säkerheten för alla utländska turister.

"De allra flesta kinesiska besökares resor fortsätter utan problem", sade ambassaden.

Hongkongs invandringsavdelning sa att antalet fall av Hongkongs personer som söker hjälp när de reser i Frankrike hade ökat från 57 år 2011 till 85 förra året. De flesta av dem hade tappat resehandlingar, varit inblandade i trafikolyckor eller införts på sjukhus.

Joseph Tung Yao-chung, verkställande direktör för Hong Kong Travel Industry Council, sa att turister borde ha färre märkesvaror när de reser i Europa.