Denna diskussion var en del av den andra sammankomsten av Nord- och Västafrikas mellanstatliga kommitté för högre tjänstemän och experter (ICSOE). Deltagarna analyserade effekterna av klimatförändringar på båda regionerna, undersökte realistiska sätt för nationer att anpassa och skydda sin energi- och livsmedelsförsörjning samtidigt som de fortsatte att expandera, och gav några avgörande förslag.
Tjugotvå nord- och västafrikanska länder skickade representanter, forskare och utvecklingspersonal till toppmötet, där de tog sig an tre angelägna frågor:
Effekterna av klimatförändringar och hur de påverkar planer för ekonomiska och sociala framsteg.
Energisäkerhet och klimatförändringsutmaningar, och särskilt den avgörande roll som förnybar energi spelar för att möta människors krav.
Hur intraafrikansk handel kan bidra till att påskynda energi- och jordbruksövergången, särskilt genom att stärka livsmedelssäkerheten och främja utvecklingen av subregionala värdekedjor inom jordbrukssektorn.
Det förväntas att vattenbrist kan påverka upp till 71 % av BNP och 61 % av befolkningen i Nordafrika, medan dessa siffror är 22 % respektive 36 % för resten av världen. Men det finns fortfarande alternativ, enligt Zuzana Brixiova Schwidrowski, direktör för ECA-kontoret för Nordafrika. "Genom att förlita oss på förnybara resurser kan vi inte bara ta itu med dessa utmaningar utan också påskynda hållbar ekonomisk utveckling och social utveckling i regionen, tillsammans med fattigdomsbekämpning, skapande av jobb och social rättvisa", sa hon.
Tjugo procent av Afrikas befolkning, jämfört med det globala genomsnittet på 9.8 procent, lider av livsmedelsförsörjning, vilket gör det till ett strukturellt problem. Enligt Ngone Diop, chef för ECA:s västafrikanska kontor, "i detta sammanhang är tre imperativ uppenbara: ökad jordbruks- och spannmålsproduktivitet; mobilisera mer inhemska resurser; och påskynda genomförandet av AfCFTA, som fungerar som vår hörnsten för fattigdomsminskning och påskyndande av strukturomvandling.”
Afrika är djupt påverkat av klimatförändringarna trots dess relativt lilla bidrag till frågan. Klimatförändringarna påverkar redan 2–9 % av de nationella budgetarna över hela kontinenten, och 17 av de 20 länder som är mest utsatta finns i Afrika[1]. Ökande temperaturer på 1.5 °C till 3 °C förväntas, och detta utgör ett allvarligt hot mot hälsan, produktiviteten och livsmedelssäkerheten för befolkningen i Nordafrika och Västafrika, vilket rapporterades i den senaste rapporten från den mellanstatliga panelen om Klimatförändringar (IPCC).
Som ett resultat av detta tvingas afrikanska länder att ägna en större del av sina offentliga finanser till begränsningsinsatser och befolkningsskydd, skära ner på deras förmåga att finansiera utveckling, skydda utvecklingsvinster och implementera Sustainable Development Goals (SDGs).
Dessa begränsningar belyser det kritiska behovet för Afrika att utveckla nya tillväxtmodeller som kan bevara och förbättra deras befolkningars välbefinnande samtidigt som de anpassar sig till klimatförändringarna och bromsar utvecklingen.
Mark- och vattenförvaltning inom ramen för hållbart jordbruk, förnybar energi för att möta nationella energibehov inom flera sektorer (transport, industri, uppvärmning, kyla, etc.), och så vidare bör alla ha en framträdande plats i dessa modeller.
