Carnival Corporation: s verkställande direktör, Ann Sherry, varnade igår att den amerikanska kryssningsjätten kommer att ompröva sin australiensiska verksamhet om den inte får tillträde till hamnen i Sydney Harbour.
Den Florida-baserade linjen, som betraktas som världens största kryssningsföretag, hade väntat sig att en rapport som släpptes igår skulle göra det möjligt för sina megafartyg att lägga till vid marinens högkvarter vid Sydneys Garden Island, eftersom det inte finns andra möjliga dockningsanläggningar för fartyg av denna storlek på hamnen.
Men granskningen, av den tidigare försvarsdepartementets sekreterare Allan Hawke, fann att balansera marinens behov med besökande kryssningsfartyg var "i huvudsak oförenligt".
"Försvarets långsiktiga nationella säkerhetsuppgift bör inte överlämnas till kryssningsfartygsindustrins säsongsmässiga krav", säger Dr Hawkes rapport.
Istället för Garden Island föreslog granskningen att internationella kryssningsfartyg kunde lägga till vid Port Botany, vid Overseas Passenger Terminal vid Circular Quay, Athol Bay i hamnen eller ankar till sjöss med passagerare anbudade till land - alla scenarier som omedelbart avvisades av Carnival.
"Den utomeuropeiska passagerarterminalen är redan i full kapacitet, och behovet av en permanent gemensam lösning på Garden Island är nu kritisk", säger Sherry.
Passagerare spenderade nästan 1 miljard dollar på kryssningar 2010-11, och detta förväntas växa till 2.6 miljarder dollar år 2020, enligt en Deloitte Access Economics-rapport på uppdrag av Carnival, operatör för P&O, Cunard och Princess Cruises.
Den lokala kryssningsindustrin har vuxit med i genomsnitt 18 procent per år under de senaste fem åren, vilket överträffar takten för global kryssning, som har ökat med 5 procent om året under den tiden.
"Självklart är den långsiktiga konsekvensen av att inte ha arrangemang för passagerare att gå av eller ha alternativ som är mycket dyra att vi måste tänka om antalet fartyg som slutligen kommer till Australien", säger Sherry i en intervju med The Australian .
”Vi är inte på den punkten än. Jag ger inte upp. ”
Sherry söker ett omedelbart möte med försvarsminister Stephen Smith, som beställde rapporten.
"Det känns som om vi inte har gått framåt på två år", sa hon, "även om vi förväntade oss att den här granskningen skulle ge oss mycket mer klarhet."
Även om den rivaliserande kryssningsoperatören Royal Caribbean i går sa att Port Botany borde betraktas som en brygga, sa Sherry att det inte var en idealisk passagerarupplevelse.
Royal Caribbean australiensiska chef, Gavin Smith, sa: ”Om en sådan kajplats fanns tillgänglig skulle vi använda den för alla våra fartyg. Detta skulle frigöra över 50 dagar per kryssningssäsong vid Overseas Passenger Terminal. ”
Men Sherry sa att Port Botany var "en otroligt överbelastad, hårt arbetande industrimiljö".
"Vi vet från vår egen forskning att den stora upplevelsen för kryssningspassagerare kommer genom Sydney Heads," sa hon.
Carnival har också svårt i Brisbane, där avsaknaden av hamnanläggningar innebär att passagerare som betalar tusentals dollar för fritidskryssningar tvingas stiga av vid stadens spannmålsterminaler.
VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:
- Den Florida-baserade linjen, som betraktas som världens största kryssningsföretag, hade väntat sig att en rapport som släpptes igår skulle göra det möjligt för sina megafartyg att lägga till vid marinens högkvarter vid Sydneys Garden Island, eftersom det inte finns andra möjliga dockningsanläggningar för fartyg av denna storlek på hamnen.
- Instead of Garden Island, the review suggested international cruise ships could dock at Port Botany, at the Overseas Passenger Terminal at Circular Quay, Athol Bay in the harbour or anchor at sea with passengers tendered to shore —.
- “Obviously the long-term consequence of not having arrangements for passengers to disembark or having alternatives that are very expensive is that we will have to rethink the number of ships that end up coming to Australia,”.
