"Om du avvisar maten, ignorerar tullen, fruktar religionen och undviker folket, kanske du bättre stannar hemma." - James Michener

Verkligheten är hård

Det finns minst två sidor Karibisk turism branschen: sidovisarna upplever när de reser från flygplatser i luftkonditionerade skåpbilar och limousiner till sina hotell och lokalbefolkningen - de stadsdelar där turismanställda bor, går i skolan, besöker vänner och familj och håller fester och njuter av lek .

Medan turister spenderar över 1300 US $ per natt (exklusive skatter och avgifter) på Sandy Lane för hotellboende i Barbados, är det troligt att de som tillhandahåller lyxupplevelsen inte har råd ens en kväll på fastigheten. Den genomsnittliga bruttolönen för en hotellchef är 60,000 30,000 BBS (26,000 13,000 US $). hushållerska: BBD21,012 10,506 (US $ 2019 670); receptionist: BBD 331.90 2,070 (US $ 1,025.43 2020) (averagesalarysurvey.com, XNUMX). En bartender i Barbados tjänar mellan BBD XNUMX per månad (XNUMX US $) till BBD XNUMX XNUMX per månad (XNUMX XNUMX US $) (XNUMX).

I Trinidad och Tobago, rese- och turistcheferens genomsnittliga bruttolön - TTS 105,000 16,078 (406,200 60,431 US $); hotellchef, TTS 80,000 11,941 (30,000 4,691 US $); reseguide TTS 766.00 XNUMX (XNUMX XNUMX US $); hushållerska, TTD XNUMX XNUMX (XNUMX US $). På Villorna vid Stone Haven i Trinidad / Tobago kostar en natt på en stuga med XNUMX sovrum XNUMX US $ - inklusive skatter och avgifter (google.com/travel/hotels/Tobago).

Times BC, före COVID-19

Innan COVID-19 tog över världen upplevde Karibien en turismboom. Flygankomster till den större Karibiska regionen ökade med 12 procent under första kvartalet 2019, regionens högsta tillväxttakt vid den punkten i kalendern på flera år. Detta inkluderar:

• I9.1 miljoner internationella turister anländer till regionen under de första tre månaderna 2019, vilket motsvarar en ökning med nästan 970,000 XNUMX besökare till Karibien.

• Regionens kryssningsindustri såg också tillväxt, med ett hopp om 9.9 procent av ankomsterna för kryssningspassagerare och en rekordmängd om 10.7 miljoner ankomster under perioden.

• USA förblev regionens största turismkällmarknad och stod för 4.5 miljoner turister under perioden, medan Kanada skickade 1.5 miljoner besökare till Karibien, vilket motsvarar en ökning med 4 procent.

De karibiska önationerna är starkt beroende av turism för sysselsättning och det ger mer än 90 procent av alla jobb i Antigua och Barbuda. År 2019 arbetade en av tio personer i Karibien i resor och turismrelaterade yrken och bidrog med 10 biljoner dollar (cirka 8.9 procent) till den globala ekonomin.

Med ankomsten av COVID-19 blöder branschen jobb och intäkter, med det värsta som ännu inte kommit fram. Den största förlusten av turismankomster på grund av pandemin inkluderar: Bahamas (-72.7 procent), Dominica (-69.1 procent), Aruba (-68.1 procent), St. Lucia (-68.5 procent) och Bermuda (-61.7 procent).

Cock-eyed Optimist eller Magical Thinking

Även med världen berättad att karantän, inte att resa, och inte blanda och mingla med andra på barer och restauranger, fortsätter marknadsföringsinsatser för Karibiska regionen sina ansträngningar för att motivera turister att stiga på ett plan eller fartyg och gå till Karibien. PR- och reklaminsatserna förblir ständigt trogna för att skildra ett fantasiland som inte erbjuder några alternativ till ekoturism och håller önationernas mörka sidor borta från besökarens tankesätt.

Många ödestinationer har toppmoderna flygplatser där Pina Colada välkomnar varje ankomst. Marktransport vid terminalerna transporterar snabbt ankomster till sina hotell med förare som är utbildade i konsten att "chit chat". Förarna pratar (ibland oavbrutet) med avsikten att hålla passagerarna distraherade från fattigdomen som omger hamnarna. Den animerade (och ofta intressanta) informationen från förarna kan innehålla uppdaterad väderinformation, havets temperatur och lokal historia. I många fall uppmuntrar förarna besökarna att prata om sina hemstäder, hur lång tid det tog dem att komma fram och vad de planerar att göra under sin semester.

När konversationen har minskat till barn och husdjur är besökare på deras hotell, går in i receptionen, registrerade och levereras till sina rum och sviter av attraktiva anställda med uppriktiga leenden och varma hälsningar. Mellan frukost och middag underhålls gästerna av ömusik, lokala drycker och internationella gourmetrestauranger som i många fall håller dem inom hotellets väggar under hela sin semester.

Vad som ligger utanför palmerna ligger utanför den internationella besökarens intressen, önskemål och behov. Det faktum att anställda får minimilön, att ökande brottsnivåer har försämrat investerarnas förtroende och minskat den internationella konkurrenskraften genom att införa mycket högre kostnader i form av ytterligare säkerhetskostnader eller transaktionskostnader är inget intresse för dessa turister. Det faktum att brott orsakar kapitalflykt, tillsammans med förlusten av personer med kompetens eller utbildning, som väljer att arbeta på säkrare och säkrare platser har ingen betydelse för dessa gäster och hotellägare gör sitt bästa för att se till att ingen av den hårda verkligheten på destinationen går in i denna drömliknande semesterupplevelse.

En annan bit av livet

Besökare som är villiga att gå utanför de gated semesterområdena och dialog med lokalbefolkningen kommer sannolikt att upptäcka att brott leder begränsade resurser från hälsa och utbildning till säkerhet. På många öar tyder forskning på att medborgarna för närvarande är mer upptagna över brott än de är med andra frågor som arbetslöshet, vård och familjemissbruk.

År 2019 registrerades den högsta mordprocenten i Venezuela, med över 60 mord begåna per 100,000 invånare (statista.com). Jamaica (2018) registrerade en mordfrekvens på 47 mord per 100,000 invånare med en ökning på 3.4 procent ett år senare (2019) (osac.gov) vilket är tre gånger högre än genomsnittet för Latinamerika och Karibien. Internationella valutafonden (IMF) ansåg brott som det främsta hindret för ekonomisk tillväxt och Jamaicas regering fann att korruption och det transnationella brott som det underlättar utgör ett allvarligt hot mot nationell säkerhet (osac.gov/). Forbes Magazine listade Jamaica som den tredje farligaste platsen för kvinnliga resenärer (2017) och Business Insider rankade destinationen som den 10: e bland de farligaste platserna i världen (2018).

US Department of State Travel Advisory bedömer Bahamas på nivå 2, vilket indikerar att resenärer bör utöva ökad försiktighet på grund av brott. Incidenter som involverar amerikanska medborgare inkluderar våldtäkt, sexuella övergrepp och rån / stöld och väpnat rån, egendomsbrott, handväska, bedrägeri och sexuella övergrepp är fortfarande de vanligaste brotten som begås mot turister (osac.gov).

De karibiska vattenvägarna har sett en ökning av USA: s marina närvaro med fokus på att motverka narkotikahandel i halvt nedsänkbara fartyg och transporter av sanktionerat bränsle och varor från Iran till Venezuela.

Även om turister gillar karibiska aktiviteter som inkluderar segling, simning och dykning, erbjuder havet andra mer olyckliga aktiviteter. Innan pandemin fördömde kryssningsindustrin tusentals besökare och introducerade dem till illusionen av välstånd. De flesta av öarna betalar per avgift till kryssningsrederierna för varje passagerare som går i land. Kryssningspassagerare bryr sig inte om att fartygen förstör revet och havslivet och har en strypning på de diskretionära dollarns passagerare. Dessutom levererade kryssningsfartygen, älskade av miljontals globala resenärer, COVID-19 till många destinationer och lokala medborgare i början av 2020 eftersom företagsledare var impotenta när det var dags att vara proaktiv mot virusinfektion. För att förvärra problemet fastnade många fartyg till havs med COVID-19-patienter ombord - så passagerare och besättningar kunde inte (inte tillåtas) gå av.

De orörda reven på Bonaire (holländska) gör denna ö till en populär anlöpshamn och kryssningsrederier avskräcker upp till 4000 passagerare åt gången. Ibland har fartygen utlöst matbrist genom att ta upp bryggan som vanligtvis är reserverad för last. Grupper som Bonaire Future Forum: Opportunity from Crises har diskuterat om ön ska begränsa tillgången till specifika fartyg med dyrare färdvägar och därmed mer selektiv i passagerarprofiler.

Ombalansering turism

Om det kommer att finnas en framtid för turismen i Karibien, kommer det kanske att komma genom att ta en paus i turismstillväxten med den tid som används för att omvärdera turistprodukten. Klimatförändringar, utrotning av arter, avskogning, barnarbete, sexutnyttjande och många andra "onda" utgör ett stort misslyckande med massturismen.

De första stegen kräver en ärlig utvärdering av regionala tillgångar och en hängivenhet för hållbarhet och lokalt företagande. Massturismen har åtföljts av betydande beroende av utländska investeringar i utveckling, marknadsföring och fastighetsförvaltning. Turistkomplexen av "industriell storlek" har varit oreglerade och dåligt planerade, vilket resulterat i tillväxt belägen av volatilitet och sårbarhet som i många fall leder till finansiella kriser.

Kombinationen av biofysiska hot som vulkanutbrott och miljöförändringar som leder till intensiva orkaner och havsnivåhöjningar i kombination med ekonomiska omvälvningar från allvarliga globala lågkonjunkturer leder till den nuvarande COVID-19 hälso- och ekonomiska krisen. De senaste decennierna har lagt ett enormt tryck på turistindustrikomplexet och det har varit lite tid att granska och överväga lärdomar. Med tanke på att turismen har blivit den viktigaste ekonomiska tillgången i regionen är det olyckligt att tidigare katastrofer tycks ignoreras. Men framöver kan de utgöra grunden för en hållbar framtid.

För att regionen ska kunna fortsätta och blomstra måste den anpassa sig till överhängande konkurrens och de förändrade kraven på den globala marknaden. därför måste den känna igen och förbereda sig för en förnyelse, vitalisering och ompositionering av sin produkt. Som industri måste den erkänna sin sårbarhet och volatilitet och vara villig att dokumentera och klargöra de unika aspekterna av dess tillgångar och metoder som skiljer en ö från en annan och en kultur från en annan samtidigt som de återstående tillgångarna skyddas från ytterligare förstörelse.

Öar som är mest kända för ekoturism inkluderar Dominica, känd som Karibiens naturön, där 65 procent av landet är tropisk regnskog och mer än 300 mil ägnas åt vandringsleder. Bonaire är känt för sin orörda marina miljö medan Costa Rica och Belize är kända för att vara miljövänliga. Orter på dessa öar har låg påverkan med åtaganden om minskad energianvändning eller förnybar energi med besökarnas aktiviteter uppmuntrar att lära sig om och njuta av det lokala ekosystemet.

Kör parallellt med massturism

Den nya ekoturismmetoden kommer att fokusera på kvaliteten på turismupplevelsen snarare än på den mängd turister som anländer med flyg eller till sjöss. Kvalitetsupplevelsen kommer inte att baseras på de dollar som besökaren spenderar, utan snarare rikedomen på de ögonblick som kommer att vara kulturellt känsliga, med fokus på den mänskliga sidan av destinationen. Kontrollen av den nya turistprodukten kommer inte att finnas i bankernas eller utländska investerares händer, utan snarare regleras och styrs av lokala företagare och deras företrädare.

Det nuvarande fokuset på massturism och på att skapa en stor inkomstström kräver en konstant ökning av antalet turister som flyttas genom systemet med liten eller ingen oro för kvaliteten på turistupplevelsen eller de fördelar som kan tillkomma den lokala tjänsten leverantörer. Dessutom läcker vinsten från massturismen ut ur landet och slutar i utländska banker och aktieägarfickor.

WOKE Besökare

De nya nischmarknaderna kommer att uppmuntra besökare med ett "vaknat" medvetande som gärna stöder lokala företagare och deras samhällen. Dessa nya besökare kommer att göra sitt bästa för att minimera sitt fotavtryck på destinationen eftersom deras intressen och önskningar är att sakta ner tempot och söka vila, återhämtning, välbefinnande och lärande. dessa resenärer föredrar att ses som GUSETS och inte som konsumenter med kreditkort, bankkonton och aktieportföljer. Boende och attraktioner kommer att ha avlägsna platser som är handikappanpassade och utformade för utrymmen som förbises som främsta platser för utveckling av massturismen.

Den nya turismprodukten för entreprenörer kommer att betona den personliga touch som för närvarande saknas från monteringslinjeturism där människor, platser och attraktioner behandlas som varor. Ekoturism kommer att fokusera på ett bionetverk med tonvikt på gemytlighet, känsla av plats och den mänskliga beröringen. Nya, ekologibaserade turismupplevelser kommer att innehålla lokala tillgångar: fiske, dykning, snorkling, fågelskådning, havssköldpaddaskådning och bevarande och fritidsaktiviteter i karibisk stil inklusive segling, kajakpaddling, promenader, simning, vandring plus matlagning och hantverk - undervisat av lokala konstnärer och kockar.

Nytt “All-Inclusive”

Kulinariska menyer återställer matställen som har gått förlorade i och med att megahotell och restauranger flyttats från lokala matgrupper till internationella rätter. Lokalt utbildade kockar, som använder mat från närliggande gårdar, kommer att uppmuntra en ny uppskattning för kulturen och sederna för varje önation. Måltider, kvällsmöten, gemensamma fester, musikaliska och kulturella evenemang, hela vägen till shopping för konst och hantverk från invånarna - kommer att innehålla det som finns tillgängligt genom entreprenörer och delas med vänner och familj - vilket skapar en ny definition av "all inclusive". Gamla företag kommer att återupplivas - från att höja kycklingar och nötkreatur till jordbruk och jordbruksförädlingsanläggningar.

Marknadsföring

Ekoturismmarknadsföring kommer att fokusera på upplevelser som är naturbaserade. Vissa studier har visat att många turister (83 procent) gillar tanken på att vara gröna och skydda miljön. Grön tvättning - begreppet ”låt-låtsas” ekoturism handlar inte om ekoturism. Ett av begreppen Green Washing är en vilseledande form av marknadsföring eftersom leverantörerna och deras konsulter marknadsför platser som INTE skyddas av miljönormer eller regler eller miljöresor som bara har miljövänlighet i namn. Turister besöker en destination, återvänder hem och tror att de har hjälpt miljön och att de inte har gjort det. Sådana program och förfaranden måste identifieras och tas bort eller ändras - det är inte längre acceptabelt att lura den intet ont anande turisten.

De nya ekoturismmöjligheterna kan marknadsföras globalt på budgetnivå på grund av ny teknik som gör e-marknadsföring tillgänglig för företagare med små bankkonton men stora kunskapsuppsättningar och en tydlig vision. Företag kommer att marknadsföras genom webbplatser som är designade av företagare och erbjuder personliga resvägar och upplevelser - inte turer designade av globala researrangörer. Individualiserade upplevelser kommer att styras av lokala historiker och samhällsledare som kan erbjuda denna unika nisch för alternativa semestermöjligheter.

Regeringen

Övervakning och politiskt stöd från myndigheter kommer att säkerställa att intressentens entreprenörsrättigheter respekteras och förhindrar utländska eller utomstående övertaganden. Centralt stödda, offentliga / privata partnerskap möjliggör en konkurrensutsatt miljö av kvalitetserbjudanden som är hållbara alternativ till massturism.

Regeringsledare kommer att:

• Direkta intäkter till bevarande och förvaltning av naturliga och skyddade områden

• Inse behovet av regionala turistområden och planer för besökarhantering som är planerade att vara ekodestinationer

• Prioritera användningen av miljö- och sociala grundlinjestudier och övervaka långsiktiga program för att bedöma och minimera påverkan

• Se till att turismutvecklingen inte överskrider de sociala och miljömässiga gränserna för godtagbar förändring som bestäms av forskare i samarbete med lokala invånare

• Bygg infrastruktur som är utformad i harmoni med miljön, minimera användningen av fossila bränslen, bevara lokala växter och vilda djur och blanda med den naturliga miljön

Passar för framtiden

Medan Karibien har sina brister, har den ett överflöd av naturliga tillgångar som är viktiga för planeten. Med rätt förvaltning (offentlig och privat) kan önationerna bli prototypen för vad ekoturism kan och bör vara när vi omvandlar idén om turism från en produktionslinje, massmarknadsfört företags affärsmodell till ett nytt ekologibaserat entreprenörsinitiativ som kommer att blomstra under 21-talet.