Brilliant Hotel Man bygger Palmer House i Chicago 1871

Det ursprungliga Palmer House byggdes 1871 av Potter Palmer som började sin karriär som bankansvarig i New York. Senare blev han torrvaruägare i Chicago där han revolutionerade detaljhandeln. Han var den första som tillverkade stora fönster, använde stora reklamplatser, skickade varor på godkännande till hem och höll fynd. Han blev en lysande hotellman när han tillämpade sina framgångsrika varuhusmetoder på driften av sitt hotell. Han såg ingen anledning till att kontorister, kockar och servitörer inte skulle vara föremål för samma disciplin som golvgängare och mothoppare. Hotel Gazette sa att han hela tiden kunde ses i lobbyn och korridorerna i Palmer House som tittade och regisserade.

Det har funnits tre olika hotell i Palmer House. Den första, känd som The Palmer, byggdes som en bröllopsgåva från Potter Palmer till hans brud Bertha Honorè. Den öppnade den 26 september 1871, men förstördes otroligt nog av brand tretton dagar senare i den stora branden i Chicago. Palmer byggde snabbt om Palmer House som återöppnades 1875. Det annonserades som "Världens enda brandsäkra hotell" och innehöll en storslagen lobby, balsalar, utarbetade salonger, brudsviter, kaféer och restauranger. Hotellet lockade välbärgade permanentboende som njöt av de rymliga rummen, master bedrooms, walk-in closets, flera badrum, hushållning och portiertjänster. År 1925 byggde Palmer ett nytt 25-våningshotell som marknadsfördes som det största hotellet i världen. Arkitekterna var Holabird & Roche som var välkända för sina banbrytande Chicago School of skyskrapor. De designade också Stevens Hotel, Cook County Courthouse, Chicago City Hall och Muehlebach Hotel i Kansas City.

Det nya Palmerhuset kom en gång i minnet för det faktum att 225 silverdollar var inbäddade i rutgolvet i barbershopen.

De sattes dit av William S. Eaton, hyrestagare i butiken, som tjänade på idén inom de närmaste åren. Alla ville se den våningen av ren nyfikenhet eller för att verifiera att en frisör på så sätt kunde visa upp sina pengar.

Som en av de längst fungerande hotell i Amerika har Palmer House en enastående lista av kända gäster, inklusive alla presidenter sedan Ulysses S. Grant, många världsledare, kändisar och Chicagos spelare. Empire Room på Palmer House blev showplace i Chicago. Under världsutställningen 1933 vann ett okänt sällskapsdanslag, Veloz och Yolanda stadens hjärtan och uppträdde där i mer än ett år. De följdes av liveunderhållare inklusive Guy Lombardo, Ted Lewis, Sophie Tucker, Eddie Duchin, Hildegarde, Carol Channing, Phyllis Diller, Bobby Darin, Jimmy Durante, Lou Rawls, Maurice Chevalier, Liberace, Louis Armstrong, Harry Belafonte, Peggy Lee, Frank Sinatra, Judy Garland och Ella Fitzgerald med flera.

1945 åkte Conrad Hilton till Chicago för att köpa Stevens Hotel, det största hotellet i världen med tre tusen rum och tre tusen bad. Efter en långvarig förhandling med Stephen A. Healy, ägarens miljonärsentreprenör och före detta murare, förvärvade Hilton Stevens. Senare samma år köpte Hilton Palmer House av Potter Palmer för $19,385,000 XNUMX XNUMX. Hilton anställde den nyligen avskedade amerikanska arméns flygvapenöverste Joseph Binns som hade förmågan att hantera båda hotellen. Hilton rapporterade i sin självbiografi "Be My Guest": "Jag hade åkt till Chicago i hopp om att köpa en guldgruva och kom hem med två."

1971 firade Palmer House sin 100-årsdag. Octogenarian Conrad Hilton var närvarande vid ceremonierna. Chicagos borgmästare Richard J. Daly sa: "I hela landet och världen finns det ingen mer känd eller mer uppskattad hotellinstitution än Palmer House. …. Människor som har varit in och ut ur vår stad tänker på Palmer House när de tänker på Chicago.”

2005 förvärvades Palmer House av Thor Equities för 240 miljoner dollar. Joseph A. Sitt, president för Thor, inledde en renovering på 170 miljoner dollar som inkluderade uppgradering av 1,000 1,639 rum (av totalt XNUMX XNUMX), tillägg av ett underjordiskt parkeringsgarage, avlägsnande av en serie brandflykter som fördärvade State Street-fasaden och lade till ny bar och restaurang till hotellets spektakulära lobby. Kanske säger reklamlitteraturen i Palmer House Hilton att det är bäst:

Beläget bara några kvarter från Magnificent Mile och Chicagos teaterdistrikt, fortsätter bröllopspresenten från Potter Palmer att glädja de tröttaste resenärerna och de mest krävande värdarna.

Palmer House Hilton är medlem i Historic Hotels of America-programmet i National Trust for Historic Preservation. Det var Chicagos första hotell med hissar, och det första hotellet med elektriska glödlampor och telefoner i gästrummen. Även om hotellet hade kallats det längsta kontinuerligt fungerande hotellet i Nordamerika, stängde det i mars 2020 på grund av Covid-19-pandemin och öppnade igen den 17 juni 2021.

Stanley Turkel utsågs till Årets historiker 2020 av Historic Hotels of America, det officiella programmet för National Trust for Historic Preservation, för vilket han tidigare utsågs 2015 och 2014. Turkel är den mest publicerade hotellkonsulten i USA. Han driver sin hotellkonsultverksamhet som expertvittne i hotellrelaterade ärenden, tillhandahåller kapitalförvaltning och hotellfranchisingkonsultation. Han är certifierad som Master Hotel Supplier Emeritus av utbildningsinstitutet för American Hotel and Lodging Association. [e-postskyddad] 917-628-8549

Hans nya bok "Great American Hotel Architects Volume 2" har just publicerats.

Andra publicerade hotellböcker:

• Great American Hoteliers: Pionjärer inom hotellbranschen (2009)

• Byggt för att hålla: 100+ år gamla hotell i New York (2011)

• Byggt för att hålla: 100+ år gamla hotell öster om Mississippi (2013)

• Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar of the Waldorf (2014)

• Great American Hoteliers Volym 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016)

• Byggt för att hålla: 100+ år gamla hotell väster om Mississippi (2017)

• Hotel Mavens volym 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)

• Great American Hotel Architects Volym I (2019)

• Hotel Mavens: Volym 3: Bob och Larry Tisch, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Curt Strand

Alla dessa böcker kan beställas från AuthorHouse genom att besöka stanleyturkel.com  och klicka på bokens titel.