Endast tillgänglig med båt och omgiven av majestätiska berg och kobolthav, brukade byn Hoa Van vara en fristad för de olyckliga som hade drabbats av spetälska.
Området var deras enda flykt från de sociala fördomar som de utsattes för i städerna i landet.
Det var då, och det är nu. Och nu dikterar det att halmtakarna sannolikt kommer att rivas för att ge plats för lyxhotell och whirr av roulettebordet.
Ett antal utvecklare betraktar den långa sträckan av pulverformiga stränder och böljande kullar som nästa turismhotell, komplett med lyxhotell, varumärkesbutiker, golfbanor och kasinon.
Efter att ha insett det ekonomiska vindfallet i horisonten planerar Danangs myndigheter att vräka de spetälska för att bana väg för byggandet av orterna, cirka 10 kilometer från stadens CBD.
Oaktree Capital Management är det senaste företaget som har kommit med en plan för att hälla 4–5 miljarder dollar till Hoa Van med en resort med 5,000 rum, en golfbana och kasinon. Några kilometer bort mot Thua Thien Hue -provinsen fick Banyan Tree förra året ett investeringscertifikat för en integrerad resort på 276 miljoner dollar. Dessa planer har ändrats sedan det Singapore-baserade företaget sa att det skulle skaffa tillräckligt med kapital för att bygga ut ett större och dyrare komplex på 1 miljard dollar.
Medan Oaktree pratar med Danangs beslutsfattare för Hoa Van, spanar andra amerikanska investerare på en strandplats några kilometer bort i Quang Nam-provinsen. Global C&D och Tano Capital hoppas att regeringen kommer att ge tummen upp för en resort på 10 miljarder dollar på 460 hektar på en av världens lyxigaste stränder. Planen förutser att nio 2,000 XNUMX rums casinohotell byggs.
"Vi ber regeringen om tillstånd att starta projektet innan vi söker en officiell investeringstillstånd", säger Tong Ich Pham, generaldirektör för Global C&D. Utvecklare ser också bortom centrala Vietnam och planerar resorter på flera miljarder dollar i Ba Ria Vung Tau-provinsen och Phu Quoc-ön.
Med sitt läge intill Ho Chi Minh City - en stor turistmatarmarknad - och en framtida internationell flygplats i Dong Nai -provinsen, har Ba Ria Vung Tau också varit på jakt efter turistutvecklare när lokala myndigheter delade ut certifikat till tre resortkomplex värda nästan 6 miljarder dollar.
Listan fortsätter och fortsätter. Asian Coast Development LLC har fått tillstånd för en fastighet på 4.2 miljarder dollar, 9,000 XNUMX rum och Greg Norman utformade golfbanan på spårvagnsbanan Ho i Xuyen Moc -distriktet.
California-baserade Good Choice har planer på en temapark på 1.3 miljarder dollar på 155 hektar, med en webbplats "Världens underverk", 6,500 fyra- och femstjärniga hotellrum och köpcentra och restauranger.
Winvest Investment LLC rensar en 300 hektar stor plats för sitt projekt på 4 miljarder dollar i Chi Linh-Cua Lap.
På den sömniga fiskebyn på ön Phu Quoc står hundratals investerare i kö för att få bygga gigantiska orter, inklusive Trustee Swiss Group med en plan på 2 miljarder dollar och Rockingham Asset Management med ett förslag på 1 miljard dollar.
Men Starbay Holdings blev den första som fick licens för fjorton dagar sedan för att bygga ett större komplex på ön, som har vackra orörda stränder men för närvarande är hem för bara några små orter.
Eftersom Starbay Holdings VD Martin Kaye är övertygad om att Phu Quoc kommer att förvandlas till "Asiens främsta resmål" har det lagt upp en ambitiös plan för 2,400 650 rum, 1,300 villor och XNUMX bostadsrätter.
Dessa utvecklare vill tjäna pengar på Vietnams stigande besöksnäring som nyligen har sett en allvarlig brist på hotellrum och rumspriser ökar med 30-50 procent från år till år.
Landet lockade förra året 4.2 miljoner utländska besökare och det räknar med att dra in fem miljoner i år. Siffran förväntas stiga till sex miljoner under 2010. Turismintäkterna beräknas uppgå till 6-7 miljarder dollar 2010.
"Turister har länge varit bekanta med Thailand och Malaysia och de vill leta efter en ny destination som Vietnam", säger Michael Bischof, vice president för Swiss-belhotel International.
Växande turism har lockat till stora investeringar i hotell, särskilt megaresorter. Ho Chi Minh -staden har nyligen föreslagit 23 platser för lyxhotell medan Hanoi behöver cirka 13,000 XNUMX ytterligare rum under de närmaste åren.
En ny generation hotell har börjat ta form. New World är för närvarande det största hotellet i Ho Chi Minh City med 550 rum, Vin Pearl i Nha Trang med 500 rum och Daewoo i Hanoi med 410 rum.
Många andra under uppbyggnad har dock mer än 500 rum, till exempel Lotus Hotel med 770 rum, Keangnam Landmark Tower i 560 rum i Hanoi och Crowne Plaza med 500 rum i Danang.
Rumsnummer på de föreslagna integrerade orterna Ho Tram Strip och Vung Tau Wonderful World Theme Park är från 2,000 9,000 till XNUMX XNUMX. Ändå kommer mega resortutvecklare som Oaktree, Global C&D och Asian Coast Development inte bara att tjäna pengar på rumsintäkter utan vill ha en del av spelindustrin. Alla vill lägga till kasinon i sina hotellprojekt.
Asian Coast Development sa på sin webbplats att det i den första fasen kommer att bygga två lyxiga femstjärniga hotell med sammanlagt 2,300 180 rum och Vietnams första kasinon i Las Vegas-stil-med cirka 2,000 bord och XNUMX XNUMX elektroniska spel.
Casinobyggandet pågår i Asien med Macau som spelhub som nyligen lanserade den venetianska med 3,000 sviter medan Singapore har gett grönt ljus för två megakasinområden.
Vietnam utforskar fortfarande den lukrativa spelindustrin och hittills har regeringen varit försiktig med att licensiera kasinoprojekt. Spel är olagligt, Do Son är det enda kasinot medan ett antal hotell får erbjuda "elektroniska speltjänster med bonusar" till utländska och Viet Kieu -passinnehavare.
Royal International Corporation, som driver en "klubb" i Halong Bay med 17 spelbord och 70 spelautomater, sade att 66 procent, eller 6.57 miljoner dollar, av intäkterna förra året kommer från speltjänster.
Royal mer än fördubblar sitt spelutrymme till 7,200 20 kvadratmeter och förväntar sig att nå XNUMX miljoner dollar i intäkter i år.
Men eftersom regeringen fortfarande överväger rättsliga ramar för kasinodrift i Vietnam, är det fortfarande oklart om förslag på kasinothotell i Danang, Quang Nam och annars var kommer att godkännas.
Global C & D's Tong erkände att det skulle ta tid för regeringen att överväga spel och det skulle också ta mer tid att ta med amerikanska kasinoperatörer till Vietnam som inte har rättsliga ramar - en förutsättning för amerikanska myndigheter för att tillåta operatörer att åka utomlands.
Mega resort -utvecklare kommer också att möta kroniska problem inom turistnäringen, till exempel dålig flyginfrastruktur, dåliga transportsystem och brist på kvalificerad personal. Nya terminalflygplatser planeras för Danang och Phu Quoc men byggandet har i bästa fall varit långsamt och brist på flyg är en flaskhals för turismutvecklingen i dessa områden.
Huynh Tan Vinh, biträdande generaldirektör för Furama Resort, sa att brist på kvalificerad personal var en av de största svagheterna som turistnäringen står inför i centrala Vietnam. "Det kommer att bli en allvarlig brist på personal inom gästfrihet i den centrala regionen eftersom tusentals rum kommer att öppnas i områdena under de närmaste tre till fem åren", säger Vinh.
Med avspärrningar på väg till megastäder har Hoa Vans spetälska koloni en paus från effekterna av den mäktiga dollarn. För tillfället åtminstone.
vietnamnet.vn
