Att besöka Boston håller på att bli dyrare

Det blir allt dyrare att vara turist i Boston.

På ungefär sex veckor kommer kostnaden för att bo på hotell och äta middag på en restaurang i Boston förmodligen att stiga, och inte bara på grund av den ökade momsen som trädde i kraft denna månad. Om byrån godkänner, som förväntat, kommer hotellskatten att stiga till 14.45 procent, upp från 12.45 procent, och måltidsskatten kommer att hoppa till 7 procent, upp från 5 procent förra månaden.

Och det är utöver avgifter och skatter som drabbar dem som anländer till Logan International Airport innan de ens landar, med genomsnittliga inhemska biljettpriser högre än på de flesta andra större flygplatser och en blandning av skatter och avgifter som $ 4.50 per biljett ”Avgift för passageraranläggning”, det maximala som den federala regeringen tillåter flygplatser att ta betalt för att subventionera sina byggprojekt.

Besökare som hyr en bil på flygplatsen kan förvänta sig en massa tilläggsavgifter som nu uppgår till en tredjedel av det totala priset. Till exempel skulle en kompakt bil som hyrs under en dag till en baspris på 62.69 $ på Avis nu ha en total kostnad på 93.88 $, vilket inkluderar sex olika avgifter, från Logan, staten och uthyrningsföretaget, till exempel året gamla $ 4 "kundanläggningsavgift" avsedd för en ännu inte byggd hyrbilanläggning.

Restaurang- och hotellskatterna ökar eftersom antalet besökare till Boston minskade med 6 procent under årets första sex månader, jämfört med samma period förra året, enligt Greater Boston Convention & Visitors Bureau. Under samma period sjönk stadens beläggningsgrad på hotellrum med 12 procent, enligt Smith Travel Research, ett Tennessee-baserat företag som övervakar trender inom hotellbranschen.

”Boston är inte den enda staden som höjer sina skatter och avgifter, och vi är inte oroliga för att människor ska besluta att inte komma hit på grund av de nya skatterna”, säger Patrick B. Moscaritolo, president för Greater Boston Convention & Besöksbyrån, som skyllde turismens fall på den globala lågkonjunkturen och påpekade att Boston har lägre skatter än många andra stora städer. "De flesta är mer fokuserade på upplevelsen och vad destinationen erbjuder än skatter", sa han.

Turister tar liknande träffar runt om i landet.

Till exempel ökade hotellskatten på Hawaii med 1 procentenhet till 8.25 procent i sommar och planeras att öka till 9.25 procent i juli nästa år.

Nevada höjde hotellskattesatsen med 3 procentenheter, vilket höjde hotellskatten i Las Vegas till 12 procent. I New York City ökade hotellskatterna till 14.76 procent, en ökning med 0.5 procentenheter, och med stadens $ 3.50 per natt tillägg, skatt och avgifter på ett $ 200 rum uppgår till mer än 16.5 procent.

Sammantaget rankas Boston nära mitten av landets 50 bästa städer när det gäller hotell- och måltidsskatter, men Logan har blivit en av de dyraste flygplatserna för biluthyrning, enligt en undersökning av National Business Travel Association, en grupp i Virginia. som representerar affärsresebranschen.

I sin undersökning förra året rapporterade gruppen att 18 av 50 undersökta städer hade en hotellskattesats högre än 14.45 procent, Bostons föreslagna nya skattesats, med Nashville som högst 17.18 procent och Las Vegas den lägsta med sin tidigare 9 procent. Undersökningen visade att 33 av städerna hade högre måltidsskatter än Bostons planerade 7 procent, med Chicago högst på 10.25 procent - vilket redan har stigit i år till 11.5 procent - och Portland, Malm, den lägsta utan måltidsskatt.

Men av de 50 städerna tillade bara Chicago mer skatter och avgifter till priset på en hyrbil, fann förra årets undersökning. Hyrbilsföretag lägger nu nästan 23 procent i skatter och avgifter till biljettlistan som hämtas i centrala Boston.

"Även med de högre skatterna är Boston kvar i mitten av paketet", säger Fay Beauchine, president för National Business Travel Association's Foundation, som övervakar undersökningen. ”Frågan är om företag och andra besökare bestämmer att det är för dyrt och väljer andra städer att hålla sina konventioner i.”

Lokala restauratörer och hotelloperatörer sa att de inte är oroliga.

Medan många motsatte sig skattehöjningarna, sa de att de var mer bekymrade över prejudikatet än effekten av de som planerades att börja på hösten.

"Jag ser inte att det påverkar turismen", säger Paul J. Sacco, president för Massachusetts Lodging Association, som representerar mer än 400 hotell och andra värdshus i staten. ”Som regel stöder vi inte att höja skatterna, men jag tror inte att en ökning med 2 procent kommer att ha en långsiktig effekt. Jag vill bara inte se dem gå upp nästa år. Då skulle det påverka kongressverksamheten och andra segment. ''

Och de flesta turister som besöker sevärdheterna i Boston förra helgen ryckte undan utsikterna till höjda skatter som i allmänhet rimliga eller bara oundvikliga.

Ed Johnson, 51 år, här på en kort resa med sin 14-åriga dotter från Troy, NY, sa att skatter är en del av lågkonjunkturen. ”Det är bara ett tecken på tiden”, sa han i Faneuil Hall. ”Staten försöker få inkomster och det är så de gör det. Om det är för högt, kanske det blir en annan Boston Tea Party. Vem vet?''

På Logans flygplats höll Larry Self, hans fru och deras tonåriga son och dotter en veckas semester. Familjen hade hyrt en bil för att turnera Kap och tillbringade en stund i Boston innan de åkte hem till Wichita, Kan.

Själv sa att hans 18-årige son överväger att flytta till nordöstra efter college, men Self sa att han skulle tänka två gånger om att återvända till Boston om en höjning av hotell- och måltidsskatter godkänns.

”När saker och ting blir så dyra kan du inte gå så mycket du vill,” sa Self.

Men hans fru, Sharon, sa att hon vet att ett besök i New England kommer med en högre prislapp.

"Det finns verkligen mycket billigare platser att semestra, men det är typ av hela nordöstra i allmänhet," sa hon. "Du måste bestämma dig för att spendera mer på semester."

Peter Christie, president för Massachusetts Restaurant Association, sa att ägarna till de 5,000 XNUMX restaurangerna han representerar är mer oroade över effekterna av skattehöjningar på lokalbefolkningen än på turister.

Han tillade att många restauratörer känner sig särskilda, med tanke på att få andra skatter riktar sig till specifika företag.

”Varför ska en lunchsallad behandlas annorlunda än försäljningen av en platt-TV?” Sa han. ”Jag tror inte att vi beskattar oss själva från marknaden. Jag oroar mig bara för att det här är en del av en hal sluttning. ''