Nata Lodge brann ner för ett par år sedan. Det var en sorglig förlust för många resenärer genom Nata, för det har alltid varit en favorit mellanlandning. Nu har det dock byggts om och är lika populärt som någonsin.

Jag stannade på campingen den andra veckan med en vän och, även om ablusionsblocket var första klass, lämnade själva grunderna ganska lite att önska. Det fanns inga grillplatser, lite skugga och det var extremt sandigt. Jag kan bara anta att campingen står på listan över saker att göra. Jag hoppas det.

Vår anledning att stanna på Nata Lodge var att gå in på Sua Pan på eftermiddagen och se fågellivet vid Nata Bird Sanctuary. Vi anslöt oss till cirka tio andra gäster på två safaribilar för att ta en rundtur i pannan. Ingången till fågelskyddsområdet ligger cirka 10 km söder om Nata Lodge på Francistown Road. Vi gick in, guiderna betalade avgifterna - det här är ett samhällsprojekt. Och sedan körde vi på pannan.

Sua Pan är perfekt vid denna tid på året på grund av regn och det är grogrunden för pelikaner och flamingor. Tyvärr hade regnet inte varit snäll mot Botswana i år, och kokkärlen hade mycket mindre vatten än tidigare år. Pelikanerna hade gått någon annanstans för att föda upp eftersom det inte fanns tillräckligt med fisk i pannan att mata på. Flamingorna var där dock. Upp till en halv miljon av dem fick vi veta.

Kokkärlen kan vara farliga vid denna tid på året, och det krävs en erfaren chaufför / guide för att ta kunderna på pannan på ett säkert sätt. Många fordon har varit kända för att fastna i leran på kokkärlen, därför är det kloka rådet att gå med ett erfaret företag som kan ta hand om dig.

Vi reste först genom några små pölar, följt av några ganska stora och stänkte igenom utan problem. På vägen träffade vi en flock gnuer, några springbockar och tre schakaler. En av sjakalerna var mest tillmötesgående genom att stå bredvid fordonet medan vi tog några bilder. Fåglarna på pannan var vattenfåglar - vadare, simmare. och flottörer. Vissa skedräkningar var en speciell godbit när de skopade runt i vattnet och hittade bitar att äta.

Och sedan kom vi på pannan ordentligt. Flamingorna kunde ses som ett hav av rosa på långt avstånd. Guiderna körde oss in på pannan så långt han kunde gå och vi var tvungna att stanna där och titta genom kikare. Jag antar att det var en besvikelse att inte komma nära ett så fantastiskt skådespel, men det är så det går. Vi hade inget val.

Efter att ha haft en solnedgång på pannan körde vi tillbaka till lodgen. Jag är så glad att jag gick för att se. Något att prata om på många kvällar som sitter hemma i stan.