Berusad och kissa på en staty - måste vara en brittisk turist

Britternas rykte utomlands led ännu ett bakslag den här veckan, när 19-årige Thomas Strong uteslöts från Turkiet för att ha avslöjat sig själv och skrek obsceniteter mot en staty av nationens grundare.

Den kumbriska tonåringen kunde inte förklara sitt beteende när han dök upp för en turkisk domstol i semesterorten Marmaris och sa till domaren: "Jag vet inte varför jag gjorde det."

Han deporterades summariskt och förbjöds att återvända till landet i fem år, men lokalbefolkningen som inte känner ära har ännu varit nöjd har skapat en Facebook-grupp med titeln "String Up Strong" och kräver att han ska hängas.

Ayhan Hatay såg skrämd på söndagen när Strong drog ner sina shorts och började svära på statyn av Mustafa Kemal Ataturk, som ledde den turkiska nationella rörelsen och grundade republiken 1923.

"För att vara ärlig har han tur att det var polisen som tog honom - Ataturk är pappa till den turkiska republiken och en nationell hjälte - de lokala pojkarna ville döda honom för att han var så kränkande", sa han.

Förra månaden sade utrikesdepartementet att 237 britter greps eller häktades i Grekland och 434 krävde sjukhusvistelse mellan april 2008 och mars 2009.

Problemet är inte begränsat till de grekiska badorterna som är populära bland unga brittiska spritdryckare: totalt 4,603 2007 britter arresterades i andra länder runt om i världen mellan 2007 och XNUMX, enligt den senaste rapporten från British Behavior Abroad.

Shenanigans från denna häftiga minoritet går inte obemärkt förbi, och brittiska turister utsågs nyligen till de sämst betedde sig i Europa i en undersökning av Expedia, semesterbokningsföretaget, med mer än 4,500 hotellägare.

Men Dr Arthur Cassidy, en socialpsykolog vid Belfast Institute, anser att stereotypen av illa uppförda britter utomlands har blivit en självuppfyllande profetia, med turister som överensstämmer med den upplevda normen för berusat, löjligt beteende som ett sätt att hantera en främmande miljö .

"När vi befinner oss i en främmande miljö där vi inte är säkra på hur vi ska bete oss, börjar vi anpassa oss till gruppens förväntningar," sa han.

”Vi vet, som brittiska turister, att vi förväntas dricka alkohol och bete oss dåligt, och det finns ett starkt inslag av grupptryck i grupper av unga människor som reser utomlands tillsammans, så att de överensstämmer med sina egna kulturella förväntningar landet, snarare än landet de semestrar i.

"För unga människor verkar den psykologiska kostnaden för att inte följa grupptrycket - rädslan för utanförskap och ensamhet - mycket högre än kostnaden för ett farligt beteende."

Dr Cassidy sa också att överdryckande vanor har urholkat de sociala färdigheterna hos många brittiska turister, så de överkompenserar genom att delta i riskfyllda sexuella och fysiska aktiviteter.

"Att dricka för mycket i den utsträckning ditt liv är i fara har blivit en central del av brittisk kultur, även om det inte är roligt", sa han.

”Medan man i andra kulturer i Europa dricker människor som en del av ett varierat socialt liv, är det här fokus. Denna typ av överdriven dricka har lett till ett slags verbalt amnesiunderskott - vi har glömt hur vi ska kommunicera med varandra och vi kompenserar för vår verbala inkompetens med fysisk och sexuell uppvisning som kan vara kränkande i andra kulturer. ”

Psykologen föreslog också att brist på hämningar när de är hemifrån och de högre temperaturerna i många europeiska länder gjorde människor mer benägna att våldsamt och sexuellt riskabelt beteende.

Högre disponibel inkomst bland unga människor i Storbritannien än i övriga Europa gjorde det också lättare för dem att spendera stora mängder pengar på alkohol, sa han.

Överdrivet drickande och stark alkohol av hög kvalitet bidrar ofta till arresteringar och sjukhusvistelser utomlands, enligt utrikesdepartementet.

Detta gäller särskilt i de europeiska turistmål som görs tillgängliga av billiga flygbolag.

Borgmästaren i den lettiska huvudstaden i Riga sa tidigare i månaden att brittiska svensexor inte längre skulle välkomnas till staden och berättade för en lokal tidning att han hade tappat tålamodet med de ostyriga grupperna som urinerade och klättrade nakna på Rigas vördade frihetsmonument.

"Låt oss inte vara politiskt korrekta - tyvärr är detta deras specialitet", säger Nils Usakovs.

Förra månaden blev en ung brittisk rörmokare, Stuart Feltham, ett mål för nationell upprördhet i Grekland när en lokal kvinna ska ha kastat hennes dryck över honom och tänt honom eftersom hon hävdade att han avslöjade sig själv och försökte famla henne på en nattklubb.

Men medan Expedia -undersökningen visade att britterna röstades som de värst betalda besökarna av hotellägare i europeiska länder, rankades de som de näst bästa turisterna totalt av hotellpersonal runt om i världen.

Stephen Davis, forskningschef på Expedia, sa att snabbheten och lättheten hos billiga flyg till andra europeiska städer betyder att britterna är mer benägna att bete sig närmare hemmet än vad de gör efter att ha investerat tid och pengar som behövs för att nå en ytterligare destination.

”När det gäller semester utanför Europa, på grund av kostnaderna och den tid det tar att ta sig dit, verkar britterna försöka försöka fördjupa sig i kulturen i det land de besöker och i sin tur måla bättre bild av sig själva än våra närmaste grannar kanske ser ”, sa han.

Men expatsna Michelle Palmer och Vince Acors gjorde sitt för att bevisa att britter som vågar sig utanför Europa ibland kan vara lika illa uppförda som de som dricker mer när de var hemma, när de greps i juli för att ha fastnat i flagrante på en strand i Dubai.

Den senaste rapporten från British Behavior Abroad, som dokumenterar antalet gripanden, dödsfall och sjukhusinläggningar av britter utomlands, släpps av utrikesdepartementet på måndag.