Surfare, fiskare, jägare, golfare eller någon annan som övervakar den höga nivån av drogrelaterat våld i norra Baja Kalifornien måste undra vad jag undrar: När kommer kartellmedlemmar, som frenetiskt kämpar med varandra, döda varandra och sluta den brutala brutaliteten?

Svar: Inte så länge det finns efterfrågan på deras produkt i USA.

Senaste olycksrapporten, i en 24-timmars tur över helgen: 12 döda, inklusive två halshuggna kroppar, vars huvuden hittades i närheten i plastpåsar. Kommunal polis sa att sex av morden var i Tijuana, tre var i Rosarito och tre var i Ensenada.

Så rapporterar Latinamerikanska Herald Tribune.

Det har läst kommentarer från utposterna angående antalet människor som mördades i år av grupper kopplade till karteller i Mexiko. Mexico City-dagstidningen El Universal placerar numret på cirka 4,500.

Men om det finns ett silverfoder för turister, är det att de inte riktas mot. Jag ringde till Hugh Kramer, president för Discover Baja, idag när han förberedde sig för att köra från San Diego till sin familjs lägenhet vid La Jolla del Mar strax söder om Rosarito.

”Jag känner mig lika säker när jag kommer söder om gränsen som jag gör norr om gränsen”, säger Kramer, vars reseklubb tillhandahåller försäkring och andra tjänster för Baja-resenärer.

Kramer säger faktiskt att han känner sig säkrare nu än han gjorde "under de senaste åren" eftersom Mexiko har förstärkt brottsbekämpning, utrotat korrupta poliser och etablerat turistpolisstyrkor i Tijuana och Rosarito Beach-distriktet "som är särskilt utbildade för att hantera turistfrågor. ”

Turister, säger Kramer, "behandlas i princip som kungligheter där nere, eftersom området har blivit så ekonomiskt deprimerat, så regeringen gör i princip allt för att välkomna turister och ge dem en känsla av att de är säkra."

De är rimligt säkra, det vill säga om de stannar inom turistzonerna, undvik att köra på natten och utöva samma sunt förnuft som de utövar när de reser var som helst.

Ändå är det en tuff försäljning. Många Discover Baja-klienter är hårda Baja-älskare som vanligtvis kör rakt genom Tijuana, Rosarito och Ensenada på väg till punkter söderut, långt bortom kartellens krigszoner.

Det förklarar varför verksamheten på Discover Baja bara minskar med cirka 20% jämfört med förra året.

Affärer söder om gränsen har drabbats mycket hårdare och turismen lider delvis, säger Kramer, på grund av sensationella mediarapporter angående, som han skämtsamt säger, "de halshuggna kropparna och huvuden som rullar över dansgolvet med ingen där ute som dansar."

Men våldet är verkligt, och även om Kramer anser att Baja California är säkert, kommer hans grupp inte att försöka övertyga dem som vacklar att åka dit. Beslutet är upp till dem, "för att du kan bli blåst bort var som helst. Till och med San Diego. ”