Asiatiska destinationer som vill bli speljättar

(eTN) – Med tillkännagivandet av Samak Sundaravej, tillträdande thailändsk premiärminister som planerar att legalisera spel och bygga fem kasinon för inhemska och utländska semesterfirare i landets turistbälten Phuket, Pattaya, Khon Kaen, Hat Yai och Chiang Mai, Fjärran Östern har nu etablerat sig som världens största lagliga speldestination för turister.

”Thailändare som vill spela kan spela”, sa Samak. "Polisen kan göra andra jobb istället för att slå ner på olagliga spelhytter."

Trots att spel är olagligt i Thailand har det inte hindrat thailändare från att flockas till angränsande Kambodja och Myanmar där kasinon har svampat längs gränsen till Thailand.

Samak kan också inse verkligheten att det är mycket bättre för landet att vinna på legaliserat spelande än att låta det smutta i fickorna på sina poliser som är kända för att följa en ritual att samla ett illegalt kasino efter ett klagomål .

I en ledare sa Bangkok Post att det är en öppen hemlighet att ett antal poliser står nära olagliga kasinouperatorer, som är "redo att hjälpa" om polisstationer behöver kontanter för att utföra sin dagliga verksamhet.

Samak insisterade på att kasinon inte är dåligt för Thailand och sade att andra länder i Fjärran Östern från Malaysia till Singapore har dem. "Det kommer att ge turistdollar till landet."

Från det största kasinot i Macau, den mest populära destinationen för kasinon och legaliserat spel med totalt 39 lagliga kasinoetableringar till fattiga Nepal, finns det nu totalt 12 länder i Asien som har legaliserat spel. "Kasinon i Asien besöks av turister över hela världen", säger worldcasinodirectory, som spårar världens spelindustri.

Det är ett faktum att ett stort antal turister från angränsande sydostasiatiska länder till Malaysia går direkt till muslimska Malaysias enda legaliserade kasino i Genting Highlands vid ankomsten till KLIA, som tillhandahåller en direkt transporttjänst till landets enda kasino.

I en intervju med USA TODAY sa David Green från konsultföretaget PricewaterhouseCoopers: ”Spelande blir legitimt i Asien, och trenden går utöver Macau, som har överträffat Las Vegas som världens spelmarknad.”

Singapore har antagit lagstiftning som tillåter singaporeanare att spela på spelautomater och blackjack efter att ha betalat en "entréavgift" i sina snart färdiga Marina Bay Sands och Resorts World-kasinon på Sentosa.

"Kineserna har spelgener i blodet", säger Harry Tan, biträdande professor i turism vid Hong Kong Polytechnic University, och förklarar den kinesiska kärleken till spel i Hong Kong och Macau. "De är entusiastiska spelare."

Med öppningen av tre kasinon förra året har Sydkorea nu totalt 17 kasinon, ett av det största antalet kasinon i Asien. Landet planerar att expandera sin spelindustri genom att konkurrera med Macao. "Om 11 utlänningar besöker ett kasino kommer de att spendera motsvarande en exporterad bil", sa en sydkoreansk tidning i sin ledare.

Globalysis, ett amerikanskt teknikföretag som arbetar med kasinon, säger att Sydkoreas ö Jeju, som har åtta kasinon, skulle kunna bli Asiens nästa kasinospeljätt.

Enligt en asiatisk utvecklingsbankstudie kommer ökningen av "medelklass" asiater från fattigdom till välstånd att skapa miljontals konsumenter med kontanter att spendera på underhållning till 2020. "Den reglerade spelindustrin kommer att växa med 14 procent per år från 2005- 2010 - världens snabbaste takt, förutspådde PricewaterhouseCoopers.