Analytiker: Strike kan förstöra British Airways

London, England - British Airways tappar upp till 50 miljoner dollar per dag under en 12-dagars strejk som hotar att förstöra det redan flaggande flygbolaget, enligt vissa flyganalytiker.

Den möjliga intäktsförlusten på 600 miljoner dollar för flygbolaget skulle förvärra allmänhetens negativa reaktion på en strejk under semesterperioden som kan drabba upp till 1 miljon resenärer.

"Folk tar inte vänligt när folk säger att det var varumärket som hindrade mig från att besöka min pappa vid jul", berättade Simon Middleton, en varumärkeskonsult som har arbetat med British Airways, till CNN.

"Det är nästan självmord och det kan mycket väl förstöra dem."

Allt detta är långt ifrån för flygbolaget som på 1990-talet kallade sig "världens favoritflygbolag".

Sedan dess har flygbolaget konsekvent tappat passagerare varje år och i mars 2009 meddelade en förlust före skatt på mer än 655 miljoner dollar. Det här året ser ut att bli ännu värre med förväntade förluster på nästan 1 miljard dollar.

Flygbolaget förlorade också kronan för Storbritanniens största flygbolag när det gäller passagerarantal för första gången 2008 till lågkostnadskonkurrenten EasyJet.

"Som ett varumärke är BA ett av de mest beundrade flygbolagen i världen, men de har verkligen börjat förlora det", sa Middleton.

"De manövrerades av smartare flygbolag som var mycket lättare på sina fötter - andra flygbolag har helt enkelt kommit ikapp."

Ett av de största problemen, säger branschanalytiker, är att BA försöker göra för mycket för många människor.

"Det grundläggande problemet är att flygbolaget historiskt har gjort allt för alla, från långväga resor till att ha ett massivt och mycket omfattande europeiskt nätverk", säger flyganalytiker Kieran Daly.

”De måste möta en framtid att Europa är en kontinent som betjänas av lågprisflygbolagen och det enda sättet de kommer att tjäna pengar på är att fokusera på en av två saker de är särskilt bra på, som långdistansflygningar. ”

Och drastiska förändringar måste göras om flygbolaget ska överleva, säger Howard Wheeldon, seniorstrateg vid Londonbaserad konsultföretag BCG Partners.

"British Airways måste minska kortdistansflygningarna och verkligen börja förlora de olönsamma rutterna", sa Wheeldon. "Flygbolaget måste verkligen börja stå på egna ben."

Ett annat problem är det tumultartade förhållandet som ledningen har med fackföreningar.

Den planerade utflykten av 12,500 XNUMX kabinbesättningar är långt ifrån den första strejken som har förlamat flygbolaget.

Sommaren 2005 gick flygbolagspersonalen ut över säckningar från Gate Gourmet, som tillhandahåller mat under flygningen.

Och 2004 slog personalen över löntvister och sommaren 2003 gick bagagehanterare ut över nya incheckningsförfaranden.

Experter säger att serie strejker är ett tecken på att BA har ett problem som inte lätt kommer att försvinna.

"Detta knepiga förhållande till ledningen och fackföreningarna är inte branschövergripande och det är ett mycket unikt problem för BA som bidrar till strejkåtgärden", sa Wheeldon.

"Dessa killar och tjejer får faktiskt ganska bra när man jämför det med EasyJet eller Ryanair, men det är inte bara dem för att personal på BA får betalt mycket mer än personal hos andra nationella flygbolag som Air France, Lufthansa och till och med American Airlines."

Den största risken är dock enligt många experter att strejken kan förstöra det förtroende som passagerarna har till BA. "Jag tror att det verkligen kan sätta tillbaka flygbolaget ett decennium: det kan ta så lång tid för folk att förlåta det", sa Middleton.