ISLAMABAD, Pakistan (AP) - Räddare drog fler kroppar från skalet på det lastbombade Marriott Hotel i Pakistans huvudstad på söndag och pressade dödstalen från en av landets värsta terroristattacker till 53, inklusive den tjeckiska ambassadören och två amerikaner.
Det fem våningar höga hotellet, en favoritplats för utlänningar och den pakistanska eliten - och ett tidigare mål för militanter - smolde fortfarande från en brand som rasade i timmar efter föregående dags explosion, som också sårade mer än 250 personer.
Ingen grupp tog omedelbart ansvar, även om misstankar föll på al-Qaida och den pakistanska Taliban. IntelCenter, en amerikansk grupp som övervakar och analyserar militanta meddelanden, noterade att al-Qaidas 9/11 års jubileumsvideo hotade attacker mot västerländska intressen i Pakistan, där många är ilska av en våg av gränsöverskridande strejker på militanta baser av amerikanska styrkor i Afghanistan .
Bomben gick av nära klockan 8 på lördag, när restaurangerna inuti skulle ha varit fullpackade med muslimska middagar som bröt sin dagliga fasta under den heliga månaden Ramadan.
Hotellets ägare anklagade säkerhetsstyrkorna för ett allvarligt bortfall genom att låta en dumper åka till hotellet obestridligt och inte skjuta föraren innan han kunde utlösa sprängämnena.
”Om jag var där och hade sett självmordsbombaren, skulle jag ha dödat honom. Tyvärr gjorde de det inte, sa Sadruddin Hashwani.
Regeringen släppte filmer från en hotellövervakningskamera som visar den tunga lastbilen svänga vänster in i porten i hastighet, rammar en metallbarriär och stoppar cirka 60 meter från hotellet.
Vakterna kom nervöst fram för att titta, sedan spridda efter en första liten explosion.
Flera vakter försökte upprepade gånger släcka flammor som sprids genom lastbilens hytt när trafiken fortsatte att passera på vägen bakom. Det finns inga tecken på rörelse i lastbilen och de spelade filmerna visade inte den slutliga sprängningen.
Premiärminister Yousuf Raza Gilani sa att bombplanen attackerade hotellet först efter att sträng säkerhet hindrade honom från att nå parlamentet eller premiärministerns kontor, där presidenten och många dignitarier samlades till middag.
"Syftet var att destabilisera demokratin", sa Gilani. "De vill förstöra oss ekonomiskt."
Tjänstemän sade att fordon som transporterar byggmaterial får röra sig efter solnedgången, vilket innebär att synen på en dumper nära regeringskvarteren kanske inte har väckt misstankar.
Räddningsteam genomsökte det svarta hotellrummet efter rum söndag, men temperaturen var fortfarande hög och bränder släcktes fortfarande i vissa delar. Tjänstemän fruktade att huvudbyggnaden skulle kollapsa.
Inrikesministeriets chef Rehman Malik sa att bomben innehöll uppskattningsvis 1,300 pund sprängämnen av militär kvalitet samt artilleri och murbruk och lämnade en krater 59 fot bred och 24 fot djup framför huvudbyggnaden.
Khalid Hussain Abbasi, en räddningstjänsteman, bekräftade att sex nya kroppar hade hittats, men ville inte säga om de döda var utlänningar. Han sa att han förväntade sig att mer förkolnade rester skulle upptäckas.
Gilani sa att antalet dödsfall hade nått "cirka 53" och att den tjeckiska ambassadören Ivo Zdarek var bland de döda. Zdarek, 47, flyttade först till Islamabad i augusti efter fyra år som ambassadör i Vietnam.
Malik sa att två amerikaner bekräftades döda såväl som en vietnamesisk medborgare. Tjänstemän i Pakistan sa att minst 21 utlänningar var bland de sårade, inklusive britter, tyskar, amerikaner och flera människor från Mellanöstern.
TV-bilder visade minst två kroppar delvis synliga från den förstörda fasaden söndag morgon. Utanför var hotellet omgivet av facklade fordon och skräp.
Bombningen kom bara några timmar efter att president Asif Ali Zardari gjorde sitt första tal till parlamentet, mindre än en mil från hotellet. Malik sa att myndigheterna fick underrättelse om att det kan finnas militant aktivitet kopplat till Zardaris adress och säkerheten hade skärpts.
Attacken ledde till fördömingar från hela världen, inklusive USA, som har pressat Pakistan att göra mer för att utplåna militanta gömställen på sin sida av den afghanska gränsen. Washington oroar sig för att Taliban- och al-Qaida-krigare använder Pakistan som utbildning, rekrytering och omgruppering av mark för att hjälpa upproret i Afghanistan.
President Bush sa att attacken var "en påminnelse om det pågående hotet som Pakistan, USA och alla dem som står emot våldsam extremism står inför."
En ny serie av misstänkta amerikanska missilangrepp och ett sällsynt amerikanskt markangrepp i Pakistans nordvästra del har visat Washingtons otålighet med Pakistans ansträngningar att rensa ut militanter. Men de gränsöverskridande operationerna har dragit protester från den pakistanska regeringen, som varnade för att de skulle beundra militantitet.
Terrorforskare Evan Kohlmann berättade för AP att attacken nästan säkert var antingen al-Qaidas eller den pakistanska talibanens arbete.
"Det verkar som om någon har en fast övertygelse om att hotell som Marriott tjänar som" kaserner "för västerländska diplomater och personal, och de gör ganska hårt för dem", sa Kohlmann.
Marriott-sprängningen skulle kunna uppmana diplomater och hjälpgrupper i Islamabad, av vilka några redan arbetar under stram säkerhet, att omvärdera om icke-viktig personal och familjemedlemmar ska stanna. FN-tjänstemän träffades på söndag för att diskutera säkerhetsläget och fattade för närvarande inget beslut att ändra sina åtgärder, säger Amena Kamaal, taleskvinna.
Zardari, som på söndag var på väg till New York för att leda en delegation till Förenta nationerna och förväntades träffa Bush under veckan, talade emot gränsöverskridande strejker i sitt tal till parlamentet. Han fördömde den "fega attacken" efteråt i en adress till nationen.
"Gör denna smärta till din styrka", sa han. ”Detta är en hot, en cancer i Pakistan som vi kommer att eliminera. Vi kommer inte att vara rädda för dessa fegisar. ”
I januari 2007 blockerade en säkerhetsvakt en självmordsbomber som utlöste en explosion precis utanför Marriott, dödade vakten och sårade sju andra människor.
Landets dödligaste självmordsbombning var den 18 oktober 2007 och riktade sig mot ex-premiärminister Benazir Bhutto - Zardaris fru - som överlevde. Det dödade cirka 150 personer i Karachi under firandet som välkomnade hennes hem från exil.
Bhutto mördades i en efterföljande attack den 27 december 2007.
Den 21 augusti 2008 sprängde självmordsbombare sig vid två portar till en enorm vapenfabrik i staden Wah och dödade minst 67 personer och sårade mer än 70.
[Associated Press-författaren Nahal Toosi, Stephen Graham och Asif Shahzad bidrog till denna rapport.]
